寒风卷着冰碴抽打在冬神号的甲板上，发出细密的沙沙声。
宗慎的话让拉格纳魁梧的身躯僵立着，虬结的指节捏得斧柄“咯咯”作响，暗红血光在斧刃上不安地流转。
“我可以帮您对付特黎瓦辛家族。”
“报酬对您而言也是微不足道的…”
说到这里，他停顿了片刻才接着说道。
“凡是我攻打下来的地盘，我要分一半。”
他也不在吊胃口，而是开门见山的说出了自己的条件。
地盘和人口都是他所需要的东西。
但这个条件却让拉格纳感到一阵忿怒。
特黎瓦辛家族实控区的一半。
这要求像一把烧红的匕首，狠狠捅进了他的心脏。
又在他最隐秘的野心和最深沉的耻辱上反复搅动了几下。
那里埋着他撕裂特黎瓦辛毒瘤的执念，也烙印着姗迪娜王后那不堪入目的背叛影像。
“你…”
喉结剧烈滚动，拉格纳的声音像生锈的铰链被强行拉开般艰涩，
“索要我洛德布罗克家族三分之一的国土？”
宗慎摇了摇头，纠正了他的错误。
“你错了，就算把特黎瓦辛家族彻底消灭，我也只能得到六分之一的诺德。”
“您占据六分之五，您仍是诺德之王。”
“宗慎，我的恩人，你这是在挖王国的心脏！”
他猛地踏前一步，厚重的战靴碾碎了甲板上一层薄冰，冰屑四溅。
“那是诺德神圣不可分割的血肉！
“没有它，我就算碾碎了姗迪娜那个毒妇的骨头也毫无意义！”
“我又该拿什么去清洗她带给王座的污秽？！”
怒火瞬间烧红了他的眼底。
留影水晶中那对男女交缠的画面再次灼痛他的神经。
每一次闪回都像在“洛德布罗克雄狮”的尊严上刻下一道血淋淋的鞭痕。
宗慎的黑袍在凛冽寒风中纹丝不动，目光沉静如渊，稳稳承接了诺德之王的暴怒。
心中却在腹诽着。
这老登既要又要的，所开出的酬谢看似大方，实则不值一提。
“所以，我索要的不是酬谢而是置换。”
他迎着拉格纳几乎喷火的眼睛，手臂陡然抬起，指尖凌厉地划破风雪，指向东北方那片更辽阔、更寒冷的疆域。
“我负责对付特黎瓦辛家族，你只要将其中一半的实控区给我，而您可以将心思放在维吉亚王国上。”
“我知道您为何会亲自北上。”
虽然诸国都往北境派出了援军。
但只有诺德王国是真正出动了精锐，更是唯一国王亲自到来的一支援军队伍。
“用您暂时无法消化的腐肉，换您掌控北境广阔的冻土和埋藏其中的无尽矿藏，这买卖很划算。”
“我会亲自把姗迪娜的头颅带来给您。”
宗慎撇了撇嘴，他一点儿都不气急败坏，毕竟被绿的又不是自己。
“荒谬！”
拉格纳的咆哮几乎盖过了远处战场亡灵的嘶吼。
“维吉亚是块崩裂的硬骨头，李斯特和格雷斯像两条疯狗在烂泥里撕咬！”
“现在插手，诺德英勇的战士只会陷进他们那肮脏的泥潭，徒耗我王国宝贵的力量！”
演，你接着演。
宗慎在心中冷笑，脸上却仍是那副“为您着想”的表情。
“正因为他们在泥潭里撕咬，您才能做那收网的渔夫！”
宗慎的声音陡然拔高，压过呼啸的风雪，带着不容置疑的力量。
他知道芬恩·李斯特的使者早已匍匐在拉格纳的王座前，他许诺您维吉亚四分之一的疆土，只为换取诺德的铁斧劈开特雷斯家族的冰垒。
“您甘心吗？”
宗慎话锋一转。
“甘心只做别人内斗的刀子，只吃些残羹冷炙？”
他踏前一步，几乎与拉格纳鼻尖相对，低沉的声音带着蛊惑灵魂的魔力。
“想想绝境长城以北！”
“想想维吉亚冻土下埋藏的、足以让诺德王国跻身大陆顶级强权的矿脉！”
“想想夜鬼狂潮席卷时，谁能在这片冻土上竖起最坚实的壁垒，收割最荣耀的战功？”
“还是您把自己当作是雇佣兵？”
“我想这肯定对雄狮的羞辱！”
拉格纳的呼吸骤然变得粗重如风箱。
芬恩·李斯特那张精明市侩、充满算计的脸清晰地浮现在他眼前。
那使者确实带来了结盟的橄榄枝，也描绘了战后瓜分的蓝图。
但“四分之一”这个数字，扎在他那颗骄傲的心上。
确实令他感到不快和不甘。
宗慎有着信息优势，对他这个人的本质和内心中的渴望都了如指掌。
他死死盯着宗慎，仿佛要穿透那双深不见底的黑眸，看清其中隐藏的所有秘密。
“你知道李斯特的许诺？”
“这应是王庭秘事！”
“我还知道您原本的战略。”
宗慎的嘴角勾起一丝冰冷的弧度，索性开门见山。
他陈述着一个不言自明的事实。
“您想以温特罗为跳板，侵扰阿瓦隆边境以充军资，再借道北上，与李斯特合击特黎瓦辛。”
“但劫掠能得几何？”
“流寇般的侵扰，只会让阿瓦隆的贵族如受惊的刺猬般蜷缩进他们的战堡，让您宝贵的战士在无休止的堡垒攻防战中流尽鲜血！”
“而我——”
他猛地张开手掌，五指箕张，仿佛要攥住整个呼啸的北风与未来的版图。
“能为您撬开代表机会的北部巨门！”
“当您的战斧在维吉亚冻原上劈开格雷斯王族的冰棺时，我的旗帜将插上特黎瓦辛家族每一座富庶巨城的塔楼！”
“用特黎瓦辛家族的粮食仓廪和能工巧匠供养您北伐维吉亚的雄师！”
“用东南的港口，为您输送维吉亚永远渴求的盐、布匹和魔能水晶！”
“我们不是简单的雇佣关系，而是战略上的置换。”
“用您此刻在南方与特黎瓦辛纠缠暂时无力彻底消化的半块腐肉，换您触手可及的完整的维吉亚北境冻原！”
“那里，才是您王冠上最耀眼的宝石！”
拉格纳沉默了。
狂暴的风雪似乎在这一刻被他周身散发的凝重气息所凝滞。
他缓缓转身，沉重的战靴在覆冰的甲板上碾磨，发出刺耳而压抑的刮擦声。
每一步都仿佛踩在自己翻腾的心绪上。
四分之一的残羹冷炙…还是整个北境的冻土？
特黎瓦辛的地盘割让一半固然是剜心之痛，但若能换来一个更辽阔更富饶的维吉亚王国，这代价是否值得？
他主动找上宗慎是因为刚才他以特殊旁观者的身份全程见证了宗慎麾下的表现。
这是一股强大的力量！
此时他望向风雪弥漫的东北方，目光穿透虚空，仿佛看到了李斯特家族那贪婪又充满市侩算计的嘴脸。
更看到了蕴藏着无尽矿藏和战略纵深的冻原。
那是足以让诺德王国国力翻倍、真正成为大陆霸主的根基！
而姗迪娜…那个背叛他、让他蒙受奇耻大辱的女人。
她的特黎瓦辛家族就像一条盘踞在诺德南境的毒蛇。
要彻底斩断这条毒蛇的七寸，不仅需要复仇的怒火。
更需要一场足以震撼大陆、奠定他无上权威的征服来提供压倒性的力量。
“那另一半…”
拉格纳猛地扭回头，声音嘶哑得如同砂石摩擦，每一个字都带着不甘与挣扎。
姗迪娜的根基必须连根拔起！”
“另一半全归您。”
宗慎回答得干脆利落，没有丝毫犹豫，仿佛丢弃一件无用的累赘。
“我只要他们实控区的一半。
至于您南方的战略支点——”
他特意停顿，目光如最锋利的冰锥般楔入拉格纳眼中。
“它依然是您的钥匙。
“是连接您未来北境疆土与阿瓦隆东南财富的枢纽！”
“没有它，我的大军如何北上助您荡平维吉亚？”
“没有它，维吉亚的矿石如何南下滋养您的王座？”
“它会让我们的疆域彼此贯通，力量相互凝聚，形成一个更大的整体！”
拉格纳的胸膛剧烈起伏，如同压抑着风暴的熔炉。
他仿佛看到了一幅由铁血与荣耀绘就的壮阔图景。
他亲率诺德最精锐的铁骑，踏碎维吉亚的王旗，将李斯特和格雷斯都踩在脚下。
将那顶象征着北境霸权的冰冷王冠亲手戴在自己头上。
而在遥远的东南方。
宗慎的旗帜插在特黎瓦辛家族的巨城之上。
巨大的海船满载着金黄的粮食与闪耀的魔晶，沿着漫长的海岸线，源源不断地驶向他牢牢掌控的港口。
那座桥头堡是连接诺德、维吉亚乃至阿瓦隆财富与力量的黄金枢纽！
这个诱惑…太大了。
大到几乎能让他此刻就嗅到维吉亚冻土下矿脉散发的冰冷金属腥气。
大到能让他提前尝到用整个北境疆域带来的无上权柄。
将姗迪娜和她那该死的家族彻底碾碎成泥的极致快意。
“风险…”
他从紧咬的牙关中挤出最后一丝理智的挣扎。
像一头试图摆脱诱饵的困兽。
“维吉亚是吞噬一切的风暴漩涡！”
“李斯特是狡诈的冰原狐，格雷斯是疯狂的冬狼！”
“还有这些该死的异鬼。”
“风险？”宗慎轻笑一声。
他的笑声在寒风中带着金属撞击般的冷冽质感。
“当您试图用温特罗闪击阿瓦隆边境时，风险难道就小吗？”
“被拖在边境无数战堡的泥潭里，无谓地消耗掉王国最宝贵的兵力和最珍贵的时间。”
“然后眼睁睁看着姗迪娜巩固她的毒藤网络，看着芬恩·李斯特在维吉亚的混乱中悄然坐大，最终反咬您一口…”
“那才是真正的慢性死亡，是坐以待毙！”
他再次踏前一步，几乎能感受到拉格纳喷出的灼热鼻息带着铁锈般的血腥味。
“把特黎瓦辛家族一半的土地交给我，东南方向针对阿瓦隆的压力由我来承担。”
“您只需握紧您的血吼战斧，带着诺德战士积累的怒火与荣耀，北上，去摘取那颗早已成熟的名为维吉亚的冰封果实！”
“我们各取所需，互为犄角，相互成就。”
“这，才是真正王者该下的棋局！”
死寂。
只有北风在冬神号狰狞的巨熊撞角上发出如同亡灵哀嚎的尖啸。
拉格纳死死盯着宗慎，眼中的狂怒早已被一种更复杂、更汹涌的火焰所取代。
那是被对方精准戳破内心最深野心的狼狈，是被那幅更加宏伟蓝图瞬间点燃的几乎要焚尽理智的贪婪。
是雄狮猛然发现一片前所未有广阔猎场时的原始饥渴。
更是对眼前这个年轻人那深不可测的洞察力与可怕魄力所产生的忌惮与一丝连他自己都不愿承认的敬畏。
他覆盖着厚重臂甲的手臂缓缓抬起，紧握着血吼斧柄的指节因为过度用力而失去血色而变得惨白。
就在侍从以为国王那压抑的怒火即将爆发，战斧即将挥出雷霆一击的瞬间。
那只大手却沉重地、极其缓慢地松开了斧柄，转而伸了出来，摊开在宗慎面前。
掌心向上，掌纹深刻，带着一种割舍王室核心疆土的巨大痛楚与最终决断的万钧沉重。
“特黎瓦辛家族控制区的一半…是你的了。”
他的每一个字都像是从万年冻土深处艰难撬出的沾满冰碴的巨石。
就这么沉重地砸在甲板上。
“但契约上要写清楚，诺德王国的金狮旗帜，必须永远飘扬在未来维吉亚新都最高的塔尖！”
“东南区域每一粒粮食、每一块魔晶，都要优先填满我北伐大军的辎重车！”
“而姗迪娜·特黎瓦辛…”
他的声音陡然变得如同来自九幽寒渊，眼中翻涌的血色仇恨几乎要化为实质。
“她的头颅，必须由我的血吼斧刃亲手砍下！”
“我要让她的血，在诺德王宫前的广场上流干！”
宗慎看着那只象征着诺德王权割让与惊天联盟的手掌。
嘴角终于扬起一抹深邃难明的、仿佛洞悉了命运轨迹的笑意。
他没有立刻去握那只手，而是同样抬起自己的手，掌心朝上。
无形的力量在他指尖涌动。
强大的魔力在两人之间的虚空中激烈交织凝结。
呼啸的风雪被一股无形的屏障强行排开。
领主系统介入，开始为双方锚定契约。
这件事也被判定为能够改变大陆格局的约定。