通过由狮身霍哥像守卫的展览区大门，昂尔若克心惊肉跳地进入这座玻璃穹顶的商业街。
每向前走几步，他们就能看到展区的入口。
昂尔若克微微点头，这博览会展区入口的建筑倒还算有点看头。
那是个半弧形的门廊，大约七八米高。
骨架全是打磨过的亮金色黄铜，上面镶嵌着一块块几何形的玻璃。
门廊顶端绕着一圈齿轮传动装置，最大的那个齿轮直径足有两人高。
齿牙间卡着几片打磨过的铜叶，风一吹就跟着转，带动旁边几个小齿轮“咔嗒咔嗒”响。
最后，竟能让门廊中央的一排小钟自动敲出调子来。
来来往往的旅客第一眼过来，总是要被吸引，忍不住驻足观看，甚至还有坐下欣赏音乐的。
不过昂尔若克却是不以为然，不过是利用了风力转动罢了。
法兰随便整个工程师都能造，就是这个创意值得几分肯定罢了。
“新奇吧？”
“勉强。”
见昂尔若克嘴硬，巴莱里也不拆穿，只是继续领着两人向前。
跟在快捷入口排队的人群后面，三人组一点点走入了所谓的展区。
在满是汗臭味的排队长龙中挤着，脚步踩在无比平整的砂浆砖石地面上，昂尔若克感受着脚底板传来的触感，也是忍不住地喟叹。
尽管他常常说圣联不如法兰的地方，可有一点他却是不得不承认的，那就是圣联对平民的态度。
由于是平民建立起来的国家，外加整体国家的意识形态，圣联对中产和平民都是分外讨好。
就说脚下这路吧，是拿一层沙土，一层沙砾，一层地砖再用砂浆整体浇筑而成。
换做是法兰，他们同样有这个实力，但问题是拿来修路不如拿来给老太后修园子。
一群屁民，走那么好的路做什么？
在对待平民这方面，圣联的确是赢了。
只是对待的太好，有些好过头了。
在这一点上，昂尔若克反而赞同某位“失踪”的大公殿下。
不需要那么广泛的优秀公共建设，反而要根据阶层做出区分。
有钱有才能的人才能享有更好更优异的服务，没钱没才能还不努力的，去死好了。
这样才能优中选优，跟马场养马一样，留出最上等最优良的血脉，国家才能强大。
而不用像现在这样，没有尊卑地挤在一起！
从拥挤的入口走入，巴莱里这才背过身朝着另外两人张开臂膀：“两位，这里便是圣联万国博览会的主展区，水晶宫！”
从汗臭味和香水味的衣袍间抬起头，昂尔若克努力睁大双眼眼，朝着眼前的水晶宫张望。
如今是1457年的九月，已经过了第一波最热闹的时期，可还留有几分狂欢的余韵。
尽管目前还只是清晨，可水晶宫却依旧是圣械庭最先热闹起来的地方。
人流涌动，摩肩擦踵，室内商铺棚子下全是一架架隐藏在人影中的机器。
阳光透过玻璃，不知道为何比正常的天光还要亮。
原先有些阴暗的街道，硬是给照得亮堂堂的，宛若正午的阳光。
借着这阳光，昂尔若克也能看清面前街道上的景象。
穿着夏普伦的市民旅客，一身骑士装的新贵族，穿着丝绸黑衣的僧侣，还有大量穿着背带裤等刻板印象工程师打扮的民科发明人…
当然，还有圣联大学生们时下最流行的装束。
几个穿蓬蓬裙的姑娘正从昂尔若克面前走过，她们都是雇来的模特，身高腿长，穿什么都好看。
因此才有圣联的服装商店，聘请她们来当活体广告。
那些姑娘的裙子很有意思，黑色迭彩色的绣边裙摆，裙子下还穿着仅到膝盖上的黑丝袜。
裙摆上缝着细小的金属环，走路时会发出“叮铃”声。
至于领口，还别着小小的齿轮纽扣，锁住将披肩的羊绒围巾在锁骨下系牢。
只不过是吸引一批庸俗人的目光，昂尔若克目不斜视地走过，却发现阿列克谢和巴莱里两人正目不转睛地盯着走过的女模特们。
“你们到底还走不走了？”
“来了来了。”
继续向前出发，便能看到更密集的人群。
无论来自何方，无论出身如何，此时都是在街道上接头接耳，四处打量。
他们大多提着公文箱，装满了在圣联提前兑换好的纸钞与汇票，在大街上来回走动。
不少人都会碰一杯热气腾腾的圣联咖啡，停在一个个摊台挑选讲价。
在那摊台前，则是无数新奇未见过的机器。
视线再往远处看，就是整个展区最大的建筑。
那是个巨大的机械钟，钟面是用彩色玻璃拼成的，边缘围着一圈能转动的小人偶。
有工匠、有骑士，还有抱着书本的学者。
昂尔若克他们到来时，正好赶上钟敲八下。
只见那些小人偶突然动了起来。
它们沿着固定的轨道在钟面上前进，不一会儿，就咔咔停住。
工匠的手臂一节一节地抬起，手中的挥舞起小锤子砸向钟面。
骑士举起长矛做出冲锋的姿势，学者则翻开手里的书本，那书页是用薄铜片做的，能自动翻页。
周围的人都发出一片啧啧的惊叹声，有些没赶上趟的，只能到处询问：“怎么了？发生什么了？”
阿列克谢拍着昂尔若克的肩膀：“怎么样？这可是圣联最好的钟表匠做的，连教皇看了都说好！”
昂尔若克站在原地没动，过了几秒才轻咳一声说道：“不过是用了凸轮和连杆传动。”
“嗯？”
昂尔若克指着人偶的底座：“每个小人偶下面都有个隐藏的齿轮组，钟芯转动时会带动凸轮，再通过连杆让它们做出动作。
至于那本书，不过是用了卷簧装置，跟法兰街头卖的自动翻书玩具没本质区别。”
这话一出，旁边几个正在惊叹的人都看了过来。
脸颊少见地红了红，阿列克谢拽了拽昂尔若克的胳膊：“你小声点！人家做出来不容易…”
“什么不容易，做的一般还不让人说了？”好不容易找到个机会，昂尔若克就想进攻。
可才开口，巴莱里就点头赞同道：“其实这大钟的确没什么含金量，几年前就能造了，主要是用来娱乐大众的。”
“哦？”昂尔若克嬉笑一声，“那巴莱里老哥说一说呗，什么才叫圣联有含金量的发明呢？”
“你不是一直看着吗？”巴莱里扬了扬下巴，“往上看。”
看了眼那悬空的玻璃，昂尔若克下意识就准备往商业街屋檐下面移动。
只是刚移动一步，他便反应过来，脸上的笑容都僵硬了几分：“何意呢？巴莱里老哥？”
“什么？”巴莱里像是没感觉到昂尔若克的尴尬，“这钢骨架的玻璃穹顶，那才叫真有含金量呢！”