“驾！”
“哈！”
鞭马声传来，
徐载靖等人表情还算轻松的从营地中驭马而出。
沿着运河走了一会儿，便看到不远处有一座横跨运河的大桥。
“过河！”
最前面的赵枋，指着大桥喊道。
众人纷纷点头，驭马跟上。
片刻后，
来到桥边，
“吁！”
赵枋放缓了马速。
“嗒嗒嗒嗒。”
众人驭马慢慢的走了上去。
随后，
徐载靖等人驻马在大桥最高处，看着大桥左右宽阔的河道。
此时河道中满是忙碌的人影，湿透的淤泥随处可见。
不知何时刮起的微微北风，让人马呼出的白气乱飘，很快便消散在空中。
河道两边有成排的房屋，
屋顶有青烟从烟囱中冒出，
河边还有不少落光叶子的老树，
街道上，有稀疏的行人和一排拉货的马车经过。
虽然这些风景是在京城之中，但却是赵枋第一次看到。
徐载靖等人驻马在大桥上，自然也吸引了不少路人的目光。
在路人好奇的目光下，众人看了一会儿风景，
“走吧！”
赵枋说道。
众人驭马缓缓的朝桥边走去。
下了桥，继续朝东南奔去的时候，徐载靖又侧头看了眼漂亮的大桥。
其实徐载靖不知道的是，
方才他们驻马所在的大虹桥，名叫上土桥。
后世有一幅非常有名的画卷《清明上河图》，就是以这座上土桥为中心画的。
众人沿着汴河朝东南的一部分路程，也在这幅画卷中。
不过，
那幅画卷描绘的是清明节前后的风景。
今日此时乃是冬季，是运河的枯水期，运河又要清淤，这段运河没有各色客货船，景色自然是大不相同。
随着众人朝东南奔去，
左侧的景色开始出现变化，河道中开始出现一片片的积水。
不少民夫和厢军没有挖掘淤泥，而是在想方设法的将河水清理掉。
靠近东水门时，
跟来的曹议指着城墙道：“嚯，这等景色可不多见！”
一行人纷纷点头。
徐载靖视野里，城墙下的东水门，有一扇厚重的金属门被放了下来。
金属门下还堆着很多的沙袋。
穿过一侧的陆路城门，众人出了城。
再次来到运河河边，这才发现，城外护龙河以及码头附近，居然还有一片片不是很厚的冰面。
东水门关上闸门，就是为了阻挡这边的水流进去阻碍清淤。
数不清的客船、货船、小舟停在河边，
可能是为了清淤，从城内撤到此处的。
其实，
这边徐载靖不是第一次来，之前去扬州的时候，便是在此启程。
看了一会儿，
赵枋挥了挥手里的马鞭，道：“走吧，咱们走新曹门回去！”
“呃殿下！”曹议欲言又止。
“怎么了？”赵枋蹙眉看去。
“回殿下，没什么！”曹议摇了下头。
徐载靖看到此景，轻声道：“殿下，今日阴天还有些北风，瞧着像是要下雪！”
“走新曹门，是要顶着北风过去的，北风凛冽，您看.”
徐载靖说话时，曹议不停点头。
赵枋感受着有些冷的脸颊，看了曹议一眼，点头道：“也好！那咱们走宣化门。”
来的时候，要看沿途的工棚军营。
回宫的时候却是不需要的。
所以，
在禁军开路的情况下，
赵枋带着众人很快便从保康门进了内城。
进内城的时候，
天空开始飘起了雪粒子。
去宫城的路上，雪越下越大，抵达宫城南门宣德门的时候，徐载靖等人身上已经有了一层雪花。
看到归来的一行人，站在门口的禁军赶忙上前。
“殿下，陛下传旨四处宫门，说您回宫了，便赶紧去见他。”
“嗯。”
赵枋点了下头，驭马缓步朝宫内走去。
徐载靖等人则下马跟上。
皇宫，
后廷，
大殿内，
一处房间里，光线有些昏暗，明黄的蜡烛已经点了起来。
“陛下，殿下和徐家五郎回来了。”
大内官迈步进来禀告道。
“让他们进来吧。”御案后，看着奏折的皇帝道。
“是。”
很快，
都换了衣服鞋靴的赵枋、徐载靖两人，一前一后，带着一身的寒气迈步走了进来。
“父皇。儿臣回来了。”
“臣，见过陛下。”
抬头看了眼说话的两人，皇帝点头后摆了下手：“坐吧。”
随后，有两个小内官，一前一后端着托盘走了过来，上面是驱寒的热汤。
赵枋和徐载靖先后端了一盏热汤，给皇帝道谢后啜饮了起来。
放下手里的御笔，抬起头的皇帝看着徐载靖，道：“今日你小子居然没出手，是朕没有想到的。”
坐在赵枋下手的徐载靖微微躬身，道：“回陛下，也没什么需要小臣出手的场合。”
皇帝微微一笑。
赵枋道：“父皇，马家和甘家的那两个人，您是怎么处置的？”
皇帝笑容稍稍收敛，道：“枋儿，你要怎么处置？”
赵枋抿了下嘴，恨恨道：“两人乃是厢军正副指挥使，贪墨军资，自然是执行军法，以儆效尤！”
皇帝点点头道：“枋儿，你说的有理！但.甘滴的亲兄长，如今在北边执掌广捷军，此时你处死他的亲弟弟，合适么？”
在暖和的殿内待了一会儿，又喝了驱寒的热汤。
徐载靖感觉身上的寒气正在消散，听到皇帝和太子的对话，他赶忙低下头，装作没有听到。
赵枋坐直了身子，蹙眉道：“父皇，甘老将军入军多年，自然应该明白军法无情！是他亲弟弟犯了错，又有什么不合适的！”
皇帝笑了笑，没有接话，而是看着低头的徐载靖，道：“徐家五郎，你和枋儿说一说。”
“啊？”徐载靖抬起头，看了眼赵枋，又看了下皇帝，站起身道：“陛下，臣，这.这有些不合适吧？”
皇帝摇头笑道：“有什么不合适的？枋儿他没有在军中待过，你却在西北军中待过些日子。”
“想到什么说什么就是了！”
说着还朝着徐载靖摆了摆手，道：“坐下说。”
侧头看着徐载靖的赵枋，神情中有些疑惑，说道：“靖哥儿，你说就是了。”
看了眼房间中的众人，徐载靖重新落座，沉吟片刻道：“殿下，如您所说，甘老将军从军多年！这些年必然是奉献良多！”
“便是没有功劳，也有苦劳！若此时直接执行军法，处死老将军的亲弟弟，传到北边又会是什么样子呢？”
“知道事情原委的，明白是老将军的亲弟弟咎由自取，不清楚此事原委的，说不定会误会些什么，有碍老将军执掌一军呀!”
赵枋听完，看着徐载靖的表情，迟疑的说道：“靖哥，孤怎么听着你这话里有话呢.”
“哼！”御案后的皇帝笑着哼了一声，道：“枋儿，五郎这孩子就话里有话！和你那学究，别的没学会，这拐弯抹角倒是学了不少。”
“小臣不敢。”徐载靖起身拱手道。
“坐吧。”皇帝摆手道。
赵枋看着皇帝：“父皇，靖哥是说，要是直接处死了甘老将军的亲弟弟，恐引起些其他的事情？”
“要是甘老将军想岔了，会带着不明真相的将士，做些什么错事儿？”
皇帝微微闭眼，点了下头。
“那，不能因为是他亲弟弟，就这样放过了吧？”赵枋蹙眉问道。
“自然不能。”皇帝淡淡道。
赵枋略有些不理解，看着徐载靖想要寻找些帮助。
重新落座的徐载靖微微躬身，道：“殿下，此事小臣爱莫能助。”
赵枋点点头。
他明白这是在处置朝中臣子，徐载靖他实在不好多言。
殿内安静了下来。
皇帝则依靠在龙椅上，一边惬意的喝着茶汤，一边看着一脸思考的赵枋。
过了一会儿，
赵枋看着皇帝，道：“父皇，儿臣有个不成熟的想法。”
“说就是了。”皇帝笑道。
“如今甘滴还拘在军营中，甘老将军此时可能还不知道此事！”
“那就等上两日.不，三日！”
“待甘家凑齐了银钱，弥补了亏空，再将甘滴放回家。”
皇帝好奇的问道：“哦？枋儿，你为何将他放回家中啊？”
赵枋道：“如父皇所言，甘老将军这等年纪还在为国效力，劳苦功高！而且，这么多年其在军中的势力，也是盘根错节。”
“将甘滴放回家中，便只要看甘老将军如何处置就行了。”
“若他是个治家如治军，守正严明的，这甘滴八成是活不了的！”
“若是甘滴此事，最后不了了之！那甘老将军，便也别怪自己以后没有机会升迁了。”
皇帝看了徐载靖一眼，道：“五郎，你是有什么话要说？”
徐载靖起身点头，拱手抿了下嘴，说道：“陛下，殿下，小臣就是想到了些别的事儿。”
皇帝一笑：“说。”
和赵枋对视了一眼，徐载靖道：“殿下，你可曾想过，要是甘滴回家后.逃跑了怎么办？”
“逃.逃跑？”赵枋蹙眉问道：“怎么会.”
徐载靖道：“殿下，难道没有这种可能么？一句下人看管不力.”
御案后的皇帝听到此话，看着徐载靖笑着点头，眼中还有不少赞许的神色。
“孤这.是有这种可能！”赵枋并不笨，举一反三之下说道：“到时，说不准甘家还会大张旗鼓的寻找！”
“靖哥，你提醒孤了！”赵枋继续道：“甘滴那厮，放回去的时候.哼！”
不打断腿，那也得挑断脚筋。
看到儿子自己找到了方法，皇帝靠着椅背，享受的喝了口热汤。
“外面的雪还下么？”皇帝微微闭眼问道。
大内官赶忙朝外走去。
几句询问后，大内官又走了回来，道：“陛下，还下着呢！”
“嗯！派人去皇后那儿说一声，等会儿朕带着他们俩去用膳。”
“是，陛下！”
一刻钟后，
宫内游廊中，
两名宫人在前面挑着明亮的灯笼，
穿着严实的皇帝，背着手朝着皇后所在宫殿走去。
在皇帝身后跟着的赵枋，侧头看了眼落后他一个身位的徐载靖。
看着徐载靖的目光，赵枋一脸笑容的说道：“靖哥，父皇戴着的护耳，就是孤送的。”
徐载靖一脸恍然的笑着点头。
听到对话的皇帝回过头，笑着看了眼赵枋，道：“这小玩意儿的确好用，戴和脱都方便。”
“听说，这小玩意儿的买卖一直是梁家在做？”
“回陛下，梁家做的最大！”徐载靖道。
皇帝点点头。
走了几步，
皇帝忽然在游廊边站定了身子，视线看着灯笼光下密集落下的大雪。
“这雪可真大呀！”皇帝叹道。
赵枋连连点头：“父皇说的是！”
说完，赵枋给了徐载靖一个眼神，意思是‘靖哥，你也说几句。’
徐载靖微微点头，躬身道：“陛下，小臣府上有一位农家子弟，看到这般大雪，定然要感叹一句‘瑞雪兆丰年’！”
“哈哈哈哈！”
背着手的皇帝笑了起来，回头看着徐载靖点了下头：“你这孩子.说的很对！”
说完，皇帝迈步带着众人继续朝前走着。
路上，赵枋笑着低声说道：“靖哥，以后有这种好听的话儿，让孤来说！”
“下次一定。”徐载靖点头，语气肯定的回道。
后面一路无言。
一行人很快便来到了皇后宫殿。
众人进殿后，
正忙着摘护耳、解披风和斗篷的时候，
一个女孩儿的声音传来：“父皇！皇兄！”
徐载靖转头看去，却是一个穿着宫装，梳着双丫髻，年纪约七八岁的姑娘，从殿内走了过来。
看到有些愣住的徐载靖，这姑娘笑着点头：“徐家五公子好！”
徐载靖赶忙躬身拱手：“见过公主殿下。”
赵枋亲妹笑了笑。
这时，高滔滔也走了过来。
“啧！免礼免礼！皇后她怎么把你也叫来了！？”皇帝蹙眉道。
高滔滔还是笑着一礼，看着皇帝道：“父皇，儿臣早晨来了母后这儿，今天就没回去！哪有叫儿臣过来！”
皇帝眉头舒展，说道：“哦！原来如此！”
徐载靖趁着话隙，再次行礼：“见过太子妃殿下。”
太子妃微微一笑：“靖哥儿，母后听说你来，可是高兴呢!”
“走吧，进去吧！”皇帝笑道。
徐载靖和赵枋在众人最后面，进到了房间内。
暗暗白了皇帝一眼后，皇后朝着赵枋笑了笑，道：“枋儿，出去一天，感觉如何？”
赵枋笑了笑。
随后，皇后又看向了赵枋侧后的徐载靖。
上下打量了徐载靖一番后，皇后笑着点头：“这身衣服鞋靴，靖哥儿穿着可合身？”
徐载靖点头，拱手道：“回娘娘，很合身！”
“那就好！”皇后笑了笑。
徐载靖不是第一次在宫中同帝后等人用餐，坐在自己的桌子后面，言行并不拘谨，该吃吃，该喝喝。
虽然徐载靖吃的斯文，但速度并不慢，只见桌子上筷子翻飞，盘子里菜肴飞速消失，直让不远处第一次见徐载靖吃东西的高滔滔和公主有些发愣。
徐载靖吃饭时，
积英巷，
盛家，
寿安堂，
明黄的烛光下，坐在桌边小口喝着菜汤的明兰，眼睛在自家祖母和刚进门的青草身上转来转去。
看着青草裙下鞋上沾着的积雪，明兰挑了下眉。
“青草丫头，有什么事儿，你家公子让你冒着大雪来说呀？”老夫人和蔼的问道。
房、崔两位妈妈也面带好奇和笑容。
青草福了一礼，道：“老太太，我家公子派奴婢过来，是因为.”
话说了半句，青草看了眼明兰。
这一眼让明兰有些意外，心情还稍微激动了那么一下，没等她乱想，青草继续道：“是因为今日下午，咱家的亲戚卫家，在在外城运河边施粥”
“公子他陪着太子殿下，正好路过见到了公子也告诉了太子殿下，卫姨妈是何身份了。”
听着青草的叙述，明兰眼睛瞪得大大的，眼中满是惊讶和不解。
房崔两位妈妈更是惊讶的对视了一眼。
“你家公子此时可回家了？”老夫人问道。
“奴婢来的时候，还没回府！回家的青云哥说，内官传话，公子他留在宫里用膳了。”青草说道。
“好好好！我知道了！”老夫人连连点头。
青草福了一礼，道：“那，老太太，奴婢就告辞了。”
“素琴，送送！”
待房妈妈和青草离开，沉吟着的老夫人又道：“茹安，叫主君和大娘子来我这儿。”
“小桃，你去找卫小娘来！”
“祖母，孙女去吧！”明兰起身道。
“也好，你俩一起去。”老夫人道。
林栖阁 正屋侧间，
烛光下，盛紘喝了一口温酒，一脸享受的闭上了眼睛。
挽着袖子的林噙霜，用筷子夹着一块肉，笑着说道：“紘郎，今日下雪，你尝尝这块鹿肉如何。”
盛紘睁开眼，笑着点头，正要说话的时候。
“崔妈妈来了！”有女使通传道。
“崔妈妈，这个时候，您怎么过来了？”
外间周雪娘的声音也跟着传来。
盛紘猛地睁开眼，和林噙霜对视一眼后，转头朝着外间看去。
赶忙整理了一下衣衫，没等盛紘还没趿拉上棉拖鞋，崔妈妈便跟着周雪娘走了进来。
“崔妈妈，您这是？”林噙霜笑着问道。
崔妈妈福了一礼，看着盛紘道：“主君，老夫人说有要事，请您过去。”
“要，要事？”盛紘惊讶道。
崔妈妈点头。
“好，我马上过去。”
说着盛紘赶忙找自己的靴子。
今安斋，
正在和长槙一起吃饭的卫恕意，惊讶的看着明兰，道：“明儿，你说什么？”
明兰道：“小娘，外祖母她和姨妈姨夫，在运河边碰到太子殿下了！祖母让你赶紧过去。”
看着自家小娘不理解的样子，明兰继续道：“真的小娘！徐家靖表哥就陪在太子殿下身边，特意派青草来说的！”
卫恕意站起身，眼中满是思索的神色，略有些惊慌的说道：“这我不会惹祸了吧！”
一旁的长槙赶忙起身，摇头安抚道：“小娘，不会的！要是您惹祸了，祖母不会派姐姐来找您的。”
卫恕意一愣，笑了笑后说道：“槙儿，你说的对！你先自己吃吧！我去老夫人那儿一趟。”
寿安堂院儿外，
彩环在前面打一把伞，手里挑着灯笼，迈步走着。
后面是撑着伞的刘妈妈，和在伞下的王若弗。
“这下雪天，大晚上的徐家还派人来，你说是不是华儿她又有了？”王若弗略有些激动的说道。
刘妈妈想了想，摇头道：“大娘子，奴婢觉得不是！真要是大姐儿又有喜了，肯定是陪嫁过去的，翠蝉她们回来！”
“不会是青草那丫头！”
“啧！也是！”王若弗语气十分可惜，随后蹙眉道：“那老太太叫咱们过去，是有什么别的事儿？”