方舟世界，比耶坦，永恒回路
呼~呼~
巧高奇能够听到自己喘息的声音。
小丑神在他超自然的漫长一生中经历过许多凶险，其中最可怕的一些就发生在最近那场撕裂出恐惧之眼的恐怖灾难中，那些遭遇...
遗忘峡谷的风，带着铁锈与枯草的气息，在岩壁间穿行如刀。托马斯伏在一块突出的黑石后，眯眼扫视前方蜿蜒的裂谷，指尖轻抚鼻尖下方那道旧疤??这是他追踪血脉时的习惯动作。他的感官早已被祭坛之力强化，能嗅到百步之外血液流动的方向，能听见心跳在岩石中的回响。
“她就在下面。”他低声道，“而且……不是一个人。”
莱恩蹲在他身旁，头盔已收起，露出紧绷的面容。自离开祭坛已七日，他们穿越三片荒原、两座沉没森林，终于抵达这被地图标记为“空白”的区域。峡谷深不见底，两侧峭壁布满奇异刻痕，像是某种古老语言，又似机械编码。而战锤的共鸣，自进入峡谷那一刻起便再未停歇，仿佛体内有另一颗心脏正与远方同步跳动。
“你说‘不是一个人’？”莱恩低声问。
托马斯点头：“还有别的生命信号，微弱但密集，藏在地下。像是……沉睡着什么。”
话音未落，地面轻微震颤。一道青绿色光纹从谷底升起，如同藤蔓攀爬般沿岩壁蔓延，所过之处，尘土翻涌，碎石悬浮。紧接着，一声清越的鸣叫划破寂静??那不是鸟啼，也不是兽吼，更像是一段旋律从远古记忆中复苏。
“是她。”莱恩站起身，握紧战锤，“她在回应我。”
“别冲动。”托马斯伸手拦住他，“你忘了维克多的教训？海底那座城也是这样‘欢迎’我们的。”
莱恩没有回答，只是缓缓向前走去。每一步落下，脚下的地表便亮起一圈符文，与他战锤上的纹路完全一致。当他走到裂谷边缘，俯身望去时，瞳孔骤然收缩。
谷底并非空无一物。那里矗立着一座半埋于沙石中的圆形平台，中央生长着一株奇特植物??通体透明，枝干如水晶铸成，叶片却是鲜活的青绿，顶端开着一朵六瓣小花，颜色竟与他们在祭坛上见过的那朵遥相呼应。而在花下，少女静坐不动，斗篷滑落肩头，露出一双赤足，脚踝处缠绕着细密的金属丝线，深入地面。
她的脸很年轻，约莫十七八岁，却有着不属于这个年纪的沉静。当她抬头望来时，莱恩感到胸口一闷，仿佛被无形之手攥住。那一瞬间，无数画面涌入脑海：战火焚城，孩童哭喊，一名老者将一枚种子塞进她手中，说：“等它开花那天，他们会回来。”然后是漫长的孤独，一人守着废墟，听着风里的低语，直到今日。
“你是谁？”莱恩终于开口，声音沙哑。
“艾拉。”少女轻声回答，声音如溪流拂过石面，“我在等你们。”
“你怎么知道我们会来？”
“因为树记得。”她抬手指向那株水晶植物，“它是最初的根脉之一，连接所有战锤诞生之地。你们重启了共承协议，它就醒了。”
托马斯皱眉：“你说的‘根脉’……难道是传说中的‘生命母株’？可那只是神话！”
“神话本就是被遗忘的历史。”艾拉站起身，金属丝线自动收回体内，发出细微的嗡鸣。“我是它的最后守护者，也是唯一活下来的调和实验体。”
“实验体？”莱恩心头一紧。
艾拉低头，卷起左袖。她的手臂并非血肉构成，而是由无数微型齿轮与生物组织交织而成，青绿色的能量在其间流转。“一百年前，第一批调和者试图创造能够承载多人意志的容器。他们选中了十二个孩子，植入战锤核心碎片。结果……其他人都死了。只有我活了下来，但代价是永远无法离开这片峡谷??我的存在维系着封印。”
“封印？”托马斯警觉起来，“封印什么？”
艾拉的目光变得深邃：“另一个‘我’。”
她挥手，地面裂开，一道镜面般的屏障缓缓升起。镜中映出的并非她的倒影，而是一个全身漆黑、双眼泛红的少女，同样拥有机械臂，但其上的纹路却是猩红色的，如同凝固的血痕。
“她是失败的复制体，承载了所有排斥共联的意识残渣。我们本是一体，却被强行分离。她代表‘独占’，我代表‘共享’。只要我还活着，她就被困在这层维度夹缝中。”
莱恩盯着那黑色影像，忽然感到战锤微微震动。不只是共鸣，更像是……恐惧。
“所以你是自愿被困在这里的？”他问。
“是。”艾拉点头，“若我离开，封印松动，她就会苏醒。而一旦她获得实体，便会寻找战锤持有者，吞噬他们的连接，让共承体系崩溃。”
沉默降临。
良久，莱恩深吸一口气：“但我们不能留你一个人在这儿。共承的意义就是不再让人独自承担命运。”
“那你打算怎么办？”艾拉苦笑，“带我走？那整个东部防线都会崩塌。”
“也许……我们可以改变封印方式。”莱恩转向托马斯，“还记得海底遗迹吗？我们用共联力量净化了堕落节点。如果我们也为你建立一个外部锚点，把封印转移到祭坛网络上呢？”
托马斯瞪大眼睛：“你疯了？那是跨维度绑定！稍有差错，整个调和系统都会被污染！”
“可值得一试。”莱恩目光坚定，“我们已经走了这么远，不是为了让更多人牺牲，而是为了终结这种轮回。”
艾拉怔住，眼中闪过一丝动摇。
就在此时，地面剧烈震颤。那株水晶植物突然爆发出强光，叶片疯狂摇曳，仿佛受到某种召唤。与此同时，战锤在莱恩手中剧烈颤抖，铭文逐一亮起，传出一段陌生讯息：
【紧急协议触发】
【检测到第7号战锤激活】
【位置：西荒金字塔】
【持有者：未知僧侣，已完成自我献祭仪式】
【共承兼容性评估中……成功。新增节点接入。】
“第七个？”托马斯惊呼，“这么快？”
“不止。”艾拉闭眼感应片刻，睁开时神色凝重，“刚才那一瞬，我感知到了更多波动……北境冰原有寒焰觉醒，东方神庙钟声自鸣三次，虚空浮岛开始下沉……它们都在响应你们的行动。”
莱恩心中震撼。他们原以为唤醒调和者需要漫长等待，却不料共承模式一旦启动，便如星火燎原，自发点燃了沉睡的火种。
“这意味着……”他喃喃道，“真正的网络正在形成。”
“也意味着终焉之战越来越近。”艾拉低声说，“十二锤重聚，不只是力量的集合，更是对世界规则的一次重写。而每一次重写，都会引来反噬。”
话音刚落，镜面中的黑影猛然撞击屏障，发出刺耳刮擦声。裂缝出现了。
“她感觉到了变化！”艾拉急道，“共联扩展让她变得更躁动！再不行动，她会突破！”
“那就现在！”莱恩拔出战锤，高举过顶，“托马斯，启动共联增幅器！我要把她纳入我们的连接！”
“你确定？一旦失败，你可能会被她的意识吞噬！”
“我相信共承。”莱恩看着艾拉，“也相信她愿意被救。”
托马斯咬牙，取出随身携带的共振晶片，插入地面。刹那间，五股熟悉的气息跨越千里而来??卡恩的坚毅、雷欧的锐利、马尔科姆的冷静、维克多的粗犷、以及尚未谋面的第七位调和者的空灵禅意，一同汇入莱恩识海。
六芒星图案在他脚下展开，光芒直冲天际。
“艾拉！”莱恩伸出手，“加入我们！让我们一起结束这一切！”
艾拉望着那只手，眼中泛起泪光。她想起百年孤寂，想起每个夜晚对着星空低语，想起那株从未开花的树。而现在，它终于绽放。
她抬起手，掌心青绿纹路与战锤共鸣，轻轻覆上莱恩的手。
轰??！
能量洪流席卷峡谷。封印屏障寸寸龟裂，黑影咆哮着冲出，化作一团扭曲人形，张牙舞爪扑来。但就在接触瞬间，共联之力如网般笼罩，将其定在半空。
“你以为……区区团结就能净化我？”黑影嘶吼，“我是你们内心的阴影！是背叛的种子！是孤独的终极形态！”
“可你忘了。”莱恩声音平静，“阴影之所以存在，是因为光足够明亮。”
他转身面向艾拉：“你不是容器，也不是工具。你是调和者，是我们的一员。从今天起，你的痛苦由我们共同承担。”
艾拉泪水滑落，双手合十，低声吟唱起一段古老歌谣。那株水晶植物随之共鸣，根系蔓延而出，缠绕黑影，将其缓缓拉回地底。而在最后一刻，黑影竟露出一丝释然，仿佛解脱。
“谢谢你……姐姐。”它轻声说，随即消散。
封印重构完成。新的节点在祭坛网络中标记为“东部枢纽”，由艾拉担任主控，但她不再被困。束缚她的金属丝线化作一道护腕，象征职责而非枷锁。
三天后，曙光号再次启航，这次目的地是西荒。艾拉站在甲板上，第一次看到大海。风吹起她的斗篷，她笑了。
“原来外面的世界……这么蓝。”
莱恩站在她身旁：“以后你会看到更多。”
通讯频道忽然响起卡恩的声音：“莱恩，我们收到了来自虚空浮岛的信号。第八位调和者发来信息??他说，他在等一把‘不该存在’的战锤。”
“不该存在？”马尔科姆插话，“难道是……原型机？”
“或者……”维克多低笑一声，“某个本该死去的人，拿着本不该复活的武器回来了。”
莱恩望向 horizon，夕阳熔金，海天交接处隐约浮现一座漂浮岛屿的轮廓，其上耸立着一尊残破雕像，手中空缺的部位，形状分明与战锤契合。
他知道，旅程才刚刚开始。
而在宇宙深处，流浪行星内部，十二具原型机的震动愈发频繁。
> “兼容进度：7/12”
> “调和网络覆盖率达41.6%”
> “终焉协议，倒计时加速至不可逆阶段。”
某处黑暗中，一道低语缓缓响起：
“欢迎来到终局前夜，孩子们。游戏……才刚开始。”