暮色四合，李治亲自将张柬之引至紧邻自己主殿的一处僻静院落，名唤“澄心斋”。
此处虽不算宽敞，但陈设清雅，庭中植有几竿翠竹，夜风过处，飒飒作响，颇合张柬之的性子。而且最主要的是离的近，它与太子寝宫相隔仅一墙，本就是李治读书研习之处，两院之间还有道门，打开之后甚至能听见隔壁拉屎放屁的动静。
“柬之，往后你便住在这里。一应物什都已备齐，还缺什么，只管吩咐内侍。”
李治推开房门，室内书香墨气扑面而来，书案、典籍、文房四宝无一不备，墙角还摆着一张软榻。
“明日去长安的匠作坊给你挑张大床。”
张柬之拱手笑道：“大床就不必了，反正我身边也没有什么姐姐妹妹的，一人住着足矣。”
“嘿！你这人，话中带刺呢。”
李治笑骂着拉他在窗边坐下，而后早有内侍悄无声息地奉上热茶与几样精致点心。
“今日在西市师兄也见了，那崔琳平日在我面前倒还收敛，没想到在外竟是这般模样。”
张柬之端起茶杯，吹了吹浮沫，动作神态竟与夏林一般无二：“世家贵女嘛，骄纵些也是常情，他们已经这么干了上千年了。只是这般实在有失体统，殿下既为储君，此类风气，不可不长存警惕。”
李治闻言，脸上笑容淡去几分，轻轻叹了口气：“我何尝不知。只是这长安…牵一发而动全身。有时明知其非，却也不能立时发作，需得等待时机，寻个妥当的法子。”
张柬之看着他，想起师父夏林平日虽看似惫懒，行事却多是大开大合，直指要害，与这长安城里的弯弯绕绕截然不同。他心中有所感触，却并未再多言，只是点了点头：“殿下思虑周全，是柬之鲁莽了。”
“非是鲁莽，是柬之兄心怀赤诚。”李治摆摆手，重新露出笑容：“对了，明日我便带你去认识一下东宫的属官，还有小武师姐。”
提到小武，张柬之神色古怪，放下茶杯：“武师姐就不用特意认识了吧，她欺负我好些年了。”
“师姐很好，帮了我许多。”李治语气中不自觉地带上一丝依赖与温柔：“只是她性子清冷，不喜多言，日后同在东宫共事，还望柬之兄多多担待。”
张柬之微微一笑，不置可否。他与小武同在夏林门下求学时，便因理念不合时常有些冲突。
他崇尚阳谋正道，认为治国当以堂堂之师，明制度，重律法。而小武则更擅审时度势，心思缜密，于权谋机变一道颇有天赋。两人曾为此争论不休，谁也说服不了谁。如今要在东宫共事，只怕这担待二字，说来容易做来难。
李治见他神色，知他二人旧日心结未解，也不便多说，转而兴致勃勃地谈起明日安排，要带张柬之去观摹弘文馆藏书，再去找老爹，最后去一趟北府军中让张柬之熟悉一下各门将领。
是夜，张柬之躺在陌生的床榻上，听着窗外竹叶摩挲，久久未能入眠。
长安的夜晚，似乎比浮梁要沉重许多，连空气里都弥漫着压力。他想起白日所见所闻，崔家的跋扈，太子的隐忍，还有那即将见面的小武师姐，心中隐隐感到此番长安之行，恐怕不会如浮梁岁月那般单纯自在了。
但也没法子，既然领命来了，师父也不可能让他自在了，东宫属官是什么概念他心中也明白，假以时日李治登基，他少说得是个六部之中五品以上的官员而且晋升速度会非常惊人。
翌日清晨，李治先领着张柬之熟悉东宫格局，引见了几位其他主要的属官。众人见太子对此少年侍读如此亲厚，皆不敢怠慢，言语间十分客气。
将近午时，二人在书房外的回廊下遇到了正捧着一摞文书前往书库的小武。
她今日仍是一身素净衣裙，发髻梳得一丝不苟，见到李治与张柬之，停下脚步，微微屈膝：“殿下。”
待到目光转向张柬之，神色却是平静无波：“张师弟，别来无恙。”
张柬之拱手还礼，语气同样平淡：“武师姐，久违了。”
李治笑着打圆场：“师姐这是要去整理文书？正巧，我带柬之兄熟悉环境，一同走走可好？”
小武略一迟疑，点了点头：“但凭殿下安排。”
三人便沿着回廊缓步而行。
李治走在中间，不时指着各处殿宇介绍，试图活跃气氛。张柬之与小武则分立两侧，一个负手而行，目光打量着宫苑布局，一个垂眸静听，偶尔应答一句，气氛颇有些微妙。
行至一处水榭，但见池中荷钱初露，几尾锦鲤悠然游弋。李治命内侍取来鱼食，倚着栏杆投喂，笑着对张柬之道：“柬之兄你看，这池中的鱼儿，看似自由，实则也困于这一方天地。有时我觉得，它们与这宫墙内的人倒有几分相似。”
张柬之看着水中争食的锦鲤，淡淡道：“殿下此言差矣。鱼不知其困，故能自得其乐。人若知其困，当思破困之法，而非徒然兴叹。”
小武在一旁闻言，却轻轻开口：“破困需顺势，若逆势而为，不过以卵击石，非但无益，反受其害。张师弟在浮梁随师父进学时，当知‘上善若水，水善利万物而不争’的道理。”
张柬之眉头微蹙，转向小武：“顺势固然重要，然则‘道之所在，虽千万人吾往矣’。若只因势大，便畏首畏尾，甚至同流合污，岂非失了本心？师姐所言不争，恐非师父教导的真意。”
小武抬眼看他，听到他否认自己在夏林那学到的东西之后，眼神里杀气都漫出来了：“顺势非是从流，乃借力打力，以柔克刚。保全自身，方能图谋长远。一味逞强，不过匹夫之勇，于事无补。师弟年少气盛，还需多历练才是。”
李治见两人甫一见面，话不过三句便又隐隐有了争执的苗头，连忙将手中鱼食尽数撒入池中，引得群鱼翻涌噼啪作响，之后便打断道：“好了好了，你们二人怎么一见面就争起来了…我看这池水尚且寒凉，不如去书房喝杯热茶，尝尝尚食局新做的栗子糕。”
张柬之与小武对视一眼，皆看到对方眼中未曾消退的坚持，但也都顾及李治在场，不再多言，默默随着他往书房走去。
午后，李治需去听政堂观摩学习，便让张柬之自行在东宫翻阅典籍。
张柬之信步走入东宫藏书阁，但见书架林立，典籍浩如烟海，不由得心生欢喜。他正抽出一本《盐铁论》准备细读，却见靠窗的案几上，已堆放了数卷摊开的书册，旁边还有墨迹未干的笔记，字迹清秀工整，正是小武的手笔。
他走近一看，见那笔记上分门别类，记录着各地物产、漕运数据、田亩税赋，甚至还有一些关于西域商路和工坊经营的摘要，条理清晰，分析入微。张柬之心中颇有感触，这位师姐于实务上的用心与才干，确实非同一般。只是那笔记的边角处，偶尔会有一两句简短的批注，如“某家似有异动”、“此处可引为援”，又显露出她时刻不忘权谋算计的本色。
张柬之轻轻放下那本《盐铁论》，心中暗叹：才学心术，皆为人上之选，只可惜，心思用得太深了些。也不知这对师弟，究竟是福是祸。
华灯初上时，长安城结束了一日的喧嚣，却并未沉静了多少。
东西两市依旧人流如织，酒肆歌楼灯火通明，丝竹管弦之声混杂着叫卖吆喝，汇成一派盛世繁华的夜曲。
李治换了一身寻常富家公子的锦袍，拉着同样便装的张柬之，只带了两个扮作随从的侍卫，悄悄从东宫侧门溜了出来。
“整日待在宫里，对着那些奏章文书，骨头都要僵了。”李治深吸一口带着食物香气与尘世烟火气的晚风，脸上是难得的放松与雀跃：“还是外面自在。柬之兄，你初来长安，定要好好领略这京都夜景。”
张柬之虽觉太子私自出宫有些欠妥，但见李治兴致高昂，也不忍扫兴，加之他自己也对这长安夜市颇感好奇，便笑着应和：“但凭殿下…嗯，师弟安排。”
两人混入人流，先是在西市逛了一圈。只见胡商店铺前琉璃灯盏光怪陆离，售卖着来自西域的香料、宝石、地毯，还有那会吞刀吐火的杂耍艺人引得围观者阵阵喝彩。张柬之虽在浮梁也见过世面，但长安西市的国际色彩与庞大规模，仍让他暗自惊叹。
李治像个真正的少年郎，一会儿在摊贩前拿起一件造型奇特的胡瓶把玩，一会儿又被那香气四溢的胡饼吸引，买了两块与张柬之分食。
“如何？这胡饼可比宫里的点心有滋味？”李治一边嚼着，一边含糊不清地问道。
张柬之尝了一口，外酥里嫩，羊肉馅料丰腴多汁，确实别具风味，点头赞道：“市井美食，别有乾坤。”
夜色渐深两人才离开酒肆，返回东宫，这一路的微服见闻，让张柬之对长安的繁华有了更真切的体会。行至宫门附近，李治却忽然停下脚步，对张柬之道：“柬之兄，既然出来了，不如随我去见见父亲？他方才遣人来说，若你得空，可随时去见他。”
张柬之闻言，神色一肃，他虽在浮梁时常与夏林没大没小，但内心深处对这位亦师亦父的师父始终怀着敬畏。
“就知道你坐不住。”李治笑道：“走吧，父亲此刻应在书房。”
二人穿过几重宫苑来到夏林暂居的地方，此处不比东宫其他地方肃穆，院中随意摆放着几件奇特的西域器物，廊下甚至还挂着一串风干的辣椒。尚未进门，便听得里面传来夏林哼着带点擦边的小曲儿，间或还有纸张翻动的窸窣声。
内侍通报后，李治引着张柬之步入书房。但见夏林一身宽松衣裳斜垮垮的歪在那，面前是关于蔬菜大棚的设计图稿，旁边小几上散乱地放着些果核点心。
“师父。”张柬之上前，恭敬行礼。
夏林抬起眼皮，懒洋洋地坐起身：“来了？路上可还顺利？”
他目光在张柬之身上扫过，点了点头，“也对，你这小子肯定不会亏待自己。”
张柬之见到师父熟悉的神态，那点紧张立刻就散干净了，笑道：“师父说笑了。浮梁一切安好，张相让我代为问好。”
“他？他能有啥好问的，不骂我就不错了。”夏林嗤笑一声，随手从小几上抓了把干果塞给张柬之：“坐下说话。儿砸，你也坐。”
李治依言在旁边坐下，亲自给父亲和张柬之斟了热茶。
夏林打量着张柬之，忽然问道：“跟你武师姐碰过面了？”
张柬之接过茶盏，老实回答：“回师父，今日刚到，与师姐在回廊下见过一面。”
李治在旁边补充了一句：“俩人一见面就吵了一嘴呢。”
“我就知道。”夏林嘿嘿一笑：“跟你师姐是不是又话不投机了？”
张柬之略一迟疑，点了点头：“只是…略有些理念不同。”
“知道为啥让你来不？”夏林端起茶杯，吹了吹气：“你小子，学问是好的，性子也正，就是有时候太直，不懂拐弯。你师姐呢，心思是细，眼光是毒，就是有时候想得太深，容易钻牛角尖。治儿身边，既要有能帮他看清方向的，也得有能拽着他别走偏的。你俩一个至阳至刚，一个至阴至柔，凑一块儿才正好。”
李治在一旁忙道：“父亲，柬之兄今日刚来，您就说这些…”
“怕啥？”夏林瞥了儿子一眼，“都是自己人，敞开天窗说亮话。柬之，你记住，在这长安城里，明面上的刀枪好躲，暗地里的软刀子难防。你有你的坚持，这很好，但也要学会看人，学会借势。别学你师姐，有时候算得太精，反倒失了本心。当然，这话你也不用去跟她学，那丫头听不进去话的。”
张柬之默默听着，心中咀嚼着师父的话，这既是点拨，也是告诫。
夏林又转向李治：“人我给你叫来了，怎么用是你的事。不过我可提醒你，别指望他俩能和和气气，那是不可能的。有点争执不怕，怕的是底下人一团和气，把你蒙在鼓里。让他们争，让他们辩，最后主意还得你自己拿。”
李治正色道：“孩儿明白。柬之兄与师姐，皆是孩儿的臂助。”
夏林满意地点点头，又对张柬之道：“行了，别绷着了。在治儿这儿，该说就说，该管就管，拿出你在浮梁书院怼山长那个劲头来。”
说完之后他挥挥手，重新拿起那卷图纸，又恢复了那副懒散模样：“去吧去吧，我事还多的很呢。”
李治与他并肩走在回东宫的路上，轻声道：“父亲的话，柬之兄不必全放在心上。他与伯父，说话都是这般样子的。”
张柬之摇摇头，目光清明：“师父所言在理，殿下放心，柬之知道分寸，定当竭尽全力辅佐殿下。”