清晨的泉州港笼罩在一层薄薄的海雾里，咸腥的风卷着水汽扑面而来，带着一种与长安截然不同的只为。夏林一行人登上那艘最为庞大的血色宝船时，脚底传来的晃动感依旧让这些习惯了陆地的人们有些许不适。
甲板宽阔得能跑马，昨夜宴饮的痕迹早已被勤快的水手收拾干净，李世民今日换上了一身稍显正式的藏蓝色长袍，但领口依旧随意地敞着，露出狰狞的伤疤。
他叉腰站在船头，迎着初升的朝阳，活脱脱就是个浪人模样。
“怎么，都缓过劲来了？”他回头，看着陆续走上甲板的众人，咧嘴一笑，被烟草熏黄的牙齿在日光下格外显眼：“陆地上的娇贵人，经不住这点风浪颠簸？”
拓跋靖打着哈欠，没好气地回了一句：“少废话，快带老子看看你吹上天的宝贝！”
李世民也不恼，哈哈大笑着转身，引着众人走向船舱入口：“急什么？好饭不怕晚。不过在那之前，你们想不想听听，我这些年在海上都遇着了些什么稀罕玩意儿？”
这话勾起了所有人的兴趣，连一向淡漠的豆芽子都抬了抬眼。众人跟着他步入主舱，这里与其说是船舱，不如说是一个小型的厅堂，布置得竟有几分雅致，与船体外部的粗犷截然不同。
墙上挂着巨大的海图，上面用朱笔勾勒出曲折的航线，标注着许多闻所未闻的地名。
水兵奉上热茶，是一种带着奇特花香的味道，据说是从某个遥远海岛带回的植物焙制而成，众人落座，目光都集中在李世民身上。
他呷了一口茶，眼神变得悠远起来，仿佛透过舱壁，又回到了那片无边无际的蔚蓝。
“这大海啊，看着平静，底下藏着的东西可比你们在陆地上见过的所有精怪加起来都邪门。”他开了腔，声音不高却沧桑的很：“先说点有趣的。我们遇到过一片会发光的海，夜里行船，船头劈开的浪花都是幽蓝幽蓝的，像把星河碾碎了洒在海里。还有一次，远远瞧见一群大鱼，怕是有上百条，齐齐跃出水面，那鳞片在日头底下反光，晃得人睁不开眼，落回去的时候，轰隆隆跟打雷一样。”
他描述得生动，众人眼前仿佛也出现了那奇幻的景象。
“还有那会飞的鱼，啧啧，肋生双翅，能贴着海面滑出去老远。刚见的时候，船上的小子们还以为是海里的鸟儿。还有一种大龟，背壳比咱们这吃饭的桌子还大，慢悠悠地在海里游，你拿船桨去捅它，它都不搭理你，脾气好得很。”
他顿了顿，脸上露出几分戏谑：“不过嘛，也有那脾气不好的。在靠近一片满是红树林子的海岸时，我们派了小队人乘小艇上岸取水。结果你们猜怎么着？林子里窜出来一群长鼻子的猪，獠牙有这么长。”他用手比划了一个惊人的长度：“追着弟兄们跑，把那几个小子撵得裤子都快掉了，最后还是放了几铳才吓跑。”
拓跋尚听得噗嗤笑出声，连李承乾嘴角也弯了弯。
“这还不算稀奇。”李世民看向豆芽子：“姐夫是做买卖的行家，可知我们在一座荒岛上发现了什么？一种树，流出来的汁液凝固后，极具弹性，能拉得老长，还不易断裂。我让人带了些回来，回头你瞧瞧，看能不能派上用场。”
豆芽子眼中闪过一丝精光，微微颔首。
不过这会儿夏林倒是接话了：“橡胶树，已经在琼中试种了，不过成材还需要五六年。”
李世民话锋一转，脸上的轻松神色渐渐敛去，取而代之的是一种混合着凝重与后怕的神情。
“但这些，都算不得什么。”他声音低沉下去：“要说最险且折损弟兄最多的一回…是在一片被称为‘龙涎海’的地方。那地方，邪性。”
船舱里安静下来，只剩下船体破浪的轻微声响和窗外海鸥的鸣叫。
“那是一片望不到头的浑浊水域，天气说变就变，刚才还晴空万里，转眼就能掀起几十丈高的浪头，乌云低得好像伸手就能摸到。海面上常年漂浮着一种灰白色的粘稠东西，散发着怪味，我们管它叫‘龙涎’，那一片海域也因此得名。”
“当时我们的船队正穿过那片海域，想抄个近路。起初还算顺利，除了天气恶劣点，倒也没遇上别的。直到第三天夜里…”
李世民的眼神变得锐利，仿佛又回到了那个惊心动魄的夜晚。
“那天晚上，月亮被乌云遮得严严实实，海面上黑得伸手不见五指，只有船上的灯笼在风里晃悠，那点光，屁用不顶。值夜的水手突然听到一种声音，像是很多人在水下低声说话，又觉得是什么在剐蹭船底，听得人头皮发麻。”
“我立刻觉出不对，命令全船戒备，火炮装填，强弩上弦。可还没等我们看清是个什么东西，船身猛地一震，像是撞上了礁石！可海图显示，那片水域深得很，根本不该有礁石！”
他深吸一口气，握紧了拳头。
“紧接着，左边一艘护航的斗舰，直接就…就竖了起来！像是被什么东西从底下给顶翻了！连呼救声都没听到几句，眨眼就沉了下去，只有几个黑点在浪里扑腾了几下，也没了踪影。”
舱内众人屏住了呼吸，都能想象出那漆黑海面上突如其来的恐怖。
“没等我们反应过来，我们这艘主船的侧舷也遭到了猛烈的撞击！那力道，大得吓人，整条船猛地向另一边倾斜，固定货物的缆绳崩断了好几根，箱子滚得到处都是，好几个弟兄当场就被甩进了海里！”
“我冲到船舷边，借着摇晃的灯笼光往下一看…”李世民喉结滚动了一下，即便是他在回忆时也充满了恐惧：“那水里…全是影子！巨大无比的黑影，比我们的船小不了多少！它们的身子又长又滑溜，看不真切全貌，但能看到好几条比桅杆还粗的触手，正从水里伸出来，死死缠住斗舰的船身！那吸盘比脸盆还大，吸在船板上，发出那种‘噗嗤噗嗤’的恶心声音，木头都被勒得吱嘎作响！”
“是巨型章鱼？还是乌贼？”夏林沉声问。
“说不清！”李世民摇头，脸上肌肉紧绷：“太大了！我从没见过那么大的玩意儿，它还不止一条！至少有四五条围着我们的船队！有的用触手缠绕拉扯，有的在撞船底！那动静，天崩地裂一样！”
“火炮！快他娘的开炮！我一边稳住身子，一边大吼。可那玩意儿贴得太近，大部分火炮根本打不着死角。有几门调整了角度的火炮倒是响了，炮弹砸过去溅起老高的水花，好像打中了。那东西吃痛，缠得更紧了！船身倾斜得越来越厉害，海水已经开始往甲板上倒灌！”
“弩箭！用火箭射它眼睛！混乱中也不知道是谁喊了一声。弓弩手们朝着那些在水面上的大眼珠子放箭，带着火油的箭矢扎上去，发出“滋滋”的动静，那东西好像被惹恼了，一条粗壮的触手猛地从水里扬起，狠狠砸在甲板上！”
“咔嚓一声，二十二丈斗舰的主桅杆…那么粗的主桅杆，直接被拦腰砸断！帆布、绳索、碎裂的木块像下雨一样掉下来，当场就砸死了好几个弟兄。那触手在甲板上疯狂地扫动，又卷住了两个水手，直接就把人拖进了漆黑的海水里，连个泡泡都没冒出来。”
李承乾听得脸色发白，手指紧紧攥着衣角。拓跋靖也收起了嬉皮笑脸，下意识地摸了摸自己的胳膊。
“船在下沉，到处都是哭喊声、求救声。我知道，再不想办法，他们这整船人都得交代在这儿。”李世民眼中闪过一丝狠厉：“老子砍过突厥人的头，平过甘陕的叛，还能叫这海里的畜生给吃了？”
“我让人把所有的火油、烈酒，凡是能烧的东西，全都搬到甲板一侧，倒在那些缠住船身的触手上！然后，点燃了火把！”他猛地一拍桌子：“烧它狗日的！”
“火焰一下子窜了起来，那东西果然怕火！被烧到的触手就开始抽抽，松开了船体。空气中那股焦臭味特别恶心，还夹杂着一股腥气。趁着这个机会，其他船上的火炮也终于找到了角度，集中火力轰击那些浮在水面上的大脑袋。”
“那场仗，打了差不多半个时辰，感觉比打一场攻城战还累。”李世民长长吐出一口浊气，仿佛卸下了千斤重担：“等海面终于稍微平静下来，我们清点损失，两条斗舰沉没，二号旗舰副桅断了，侧舷破了好几个大洞，死了一百零三个弟兄，伤者无数。海面上漂浮着一些被炸烂的肉块，最大的那块，够全船人吃好几天的。”
舱内一片寂静，只有众人沉重的呼吸声。
“自那以后。”李世民的声音带上了唏嘘和后怕：“船队再也没敢靠近那片‘龙涎海’。绕了很远的路才找到新的航线。”他抬眼，目光扫过众人：“现在你们知道，这些带回来的东西，上面沾着多少血了吧？”
他站起身，走到舱壁那幅巨大的海图前，手指点在一个用朱笔特别圈出画着一个狰狞海怪图案的区域。
“就是这儿。”他沉声道：“拿命换来的路。”
这个曾经的陆地霸王，如今的海洋霸主，站在那里，背影依旧挺拔，却莫名地带上了几分苍凉与沉重。
“但是我觉得还不够，有时候半夜的时候，我一个人就在想，天地那么大，他们又那么弱，我怎么的不得为子孙后代干点什么？”李世民的手指重重的在海图上点了点，指向了澳大利亚的位置：“夏林，这次回来，我给你一个命令。就是把船给我该成能对抗洋流的船，下次我要去这里！”
“一定。”夏林点头道：“总得给后代留点什么。”