运飘摇，关隘难破 运飘摇，关隘难破
“城破了，城破了。”
“北疆军杀进来了。”
就在双方为了争夺豁口的控制权而惨烈厮杀的时候，一声惊恐的呐喊在城中响起。
斡罗孩城，被攻破了。
北疆军趁着夏军精锐防守豁口的时候，强行攀登上了城墙，正向着各段守军反扑过去。
“什么？”
“该死啊！”
正在豁口处指挥士兵抵抗北疆军士兵的高逸，听闻这个消息之后，脸色大变。
紧握刀柄的手臂微微颤抖，牙齿几乎被咬断。
“老天爷，为何对我夏国如此狠毒啊！”
他知道北疆军很厉害，无论是单兵战斗能力还是整体能力都非常恐怖，但却没想到，自己竟然只坚守了五天，斡罗孩城就被攻破了。
可他高逸绝不屈服。
越来越多的北疆军翻越城墙攻了进来，向着豁口处围攻，意图接应黑甲军进城。
“杀！”
高逸怒目圆睁，手中长枪寒光闪烁，猛地刺向一名北疆军士兵的脖颈。
那士兵反应不及，鲜血喷了高逸一身。
他抹了把脸上的血污，嘶吼道：“夏国的男儿，死也不能退！”
身边的夏军士兵被他的气势感染，纷纷奋力搏杀。
高逸如一头猛虎，左冲右突，又接连斩杀了三名北疆军士兵。
可无数身穿赤甲的北疆军如同潮水般不断涌来，后面还有大量黑甲军步步紧逼。
他身边的士兵越来越少，一个个倒下，再也没能站起来。
“高将军，快走！”
最后一名亲卫嘶吼着挡在他身前，被一柄长枪贯穿胸膛。
高逸眼中血丝密布，用那已经脱力的双手，挥舞着满是豁口的断刀，想要继续向前冲。
却是被一名士兵扔出锁链，套住了脖子，拽倒在了地上。
周围北疆军士兵趁机扑上来，死死按住他的四肢，将他捆了个结实。
“放开我！我要杀了你们这些蛮子！”
高逸奋力挣扎，怒吼不止，却只能眼睁睁看着北疆军士兵源源不断地涌入城中。
斡罗孩城陷入一片混乱之中。
北疆骑兵入城，沿街推进，口中喝道：“所有百姓、士兵，全部到城外集合！违抗者，格杀勿论！”
一名夏军士兵躲在民房的角落里，举着弓箭想要偷袭。
箭矢射在一名士兵的胸前，却被甲片挡住，受了轻伤。
夏军士兵却被另一名北疆士兵刺穿了胸膛。
“狗东西，找死。”
“负隅顽抗，死路一条！”
街道上，北疆军士兵驱赶着惊慌失措的百姓，老人的咳嗽声、孩子的哭喊声、女人的啜泣声不绝于耳。
“赶紧走！再磨蹭，小命不保！”
另一边，高逸被押到了李东江面前。
李东江身穿赤色甲胄，魁梧的体魄散发着凶悍的气势，如一头野兽一般，狠狠的盯视着衣衫染血的高逸。
“高将军，久闻大名。”
李东江看着他，缓缓开口道：“早就听闻夏国之中有高逸将军，数次抵挡克烈部南下，追逐草原千里，守卫夏国北境无虞。”
“今日一见，果真名不虚传。”
“天下间，很少有坚城能挡得住我北疆大军的五日连攻。”
听着李东江的话，高逸那苍白的脸庞上却始终没有动容半分。
沙哑如枝桠的声音说道：“你就是李东江？”
“北疆第二镇都统，蛮酋李骁的叔父？”
自从李骁第一次解决敦煌之后，北疆便成为了夏国的主要敌人。
李纯祐加大了对北疆情报的搜集，了解了很多事情。
包括李东江等人的背景，这都已经不是秘密了。
抓几个俘虏就知道了。
“没错，本将便是北疆第二镇都统、西州将军李东江。”李东江轻轻的点头道。
高逸微微的点头，神色坦然道：“李将军，今日败于你手，我高逸不冤。”
“今日别无他求，只求一死。”
李东江叹了口气：“高将军是条好汉，我很欣赏。”
“若是就此陨落，岂不可惜？”
“如今斡罗孩城已破，夏国气数将尽，你若肯归降我北疆，我保你高官厚禄，不比在夏国强？”
“归降？”
高逸冷笑一声：“我高家世代受夏国皇恩，食君之禄，忠君之事，岂能做那叛主求荣之辈？”
“你们北疆军侵略我夏国疆土，杀戮我夏国子民，我恨不得食尔等之肉，饮尔等之血，怎会归降？”
李东江眉头微皱：“高将军，你本和我等一样，乃是汉人，夏国非你故土，何必如此执着？”
“我生在夏国，长在夏国，受夏国恩惠，便是夏国人！”
高逸语气坚定：“我高逸今日唯有一死，以报皇恩。”
李东江看着他决绝的眼神，知道再劝无益，无奈地摇了摇头：“既然你心意已决，我便成全你。”
“就是不知道，若日后你夏国君主落入我北疆之手，是如高将军你这般英勇就义？还是如蝼蚁偷生般跪地请降。”
说罢，李东江轻哼一声：“希望他不会辜负了你们这些，为了嵬名家基业舍弃性命的忠臣们。”
高逸闻言，神色愤懑，狠狠的瞪了李东江一眼，却也闪过了一丝挣扎和怀疑。
然后慢慢的闭上了眼睛。
见他一副誓死不降的样子，李东江也不再多言。
北疆之中，兵多将广，已经过了求贤若渴的阶段了。
不久后，望着高逸的尸体，李东江沉默片刻，最终下令：“厚葬了吧。”
如历史一样，高逸为他的夏国死节。
只不过，他的孙子却在十几年后成为了蒙古的高官。
……
另一边，一支大军正在贺兰山和黄河之间的大地上向北行军。
夏国旌旗在烈日的照耀下，有气无力的飘荡着，一如军中那众多士兵一般，完全没有半点精锐该有的样子。
“大帅，前方十里便是克夷门。”
大军之中，先锋官勒住马缰，指向远方地平线处那道隐约的山隘，转头对着中军队伍中的嵬名宏烈说道。
嵬名宏烈身披亮银甲，腰悬佩剑，闻言微微颔首。
他抬手遮眉望向克夷门方向，眉头不自觉地蹙起。
不久前，夏国完成了第一批兵力征调，将民间十五岁以上到五十岁以下的男子尽数征召。
以兴庆府等地留守的少量精锐为骨干，勉强武装成军。
仅是兴庆府、顺州、定州三地，便凑出了五万丁壮，其他州府的征调还在进行中。
为应对北地紧张局势，李纯祐任命他为镇北大元帅，统帅北地所有兵马抵抗北疆军。
此刻他率领的这五万大军，便是第一批北上支援斡罗孩城的力量。
只是队伍里多是面黄肌瘦的农夫，要么年纪太大，要么年纪太小，握着兵器的手还在发颤。
而且大部分人连一件皮甲都凑不齐，还是穿着原本农夫的衣服呢。
与其说是军队，不如说是一群被赶鸭子上架的乌合之众。
没办法，西夏的国力已经衰弱至此，提供一些破旧兵器已经是极致了，连军中口粮都进行了缩减呢。
毕竟李纯祐捐输来的只有一百万贯，而不是一千万贯。
嵬名宏烈正思忖着如何加快行军速度，以免斡罗孩城坚持不到援军的到来。
忽然听到远处传来急促的马蹄声。
“哒哒哒哒哒~”
两名探骑慌乱地奔至中军，翻身下马时险些栽倒，身后还跟着几个衣衫褴褛、满身血污的士兵。
“大帅！大事不好！”
探骑的声音带着惊恐：“斡罗孩城……斡罗孩城已经被北疆军攻克了！”
“什么？”
嵬名宏烈猛地瞪大了眼睛，死死地盯着探骑喝道：“你再说一遍！”
那几个从斡罗孩城逃出来的夏国士兵“噗通”跪倒在地，其中一人带着哭腔回话：“回大帅，五日前北疆军轰塌了城墙，我军拼死抵抗……”
“可他们的重步兵实在凶悍，没坚持到日落，城就破了，高将军他……他生死不明啊！”
嵬名宏烈只觉得耳边“嗡”的一声，眼前阵阵发黑。
他死死攥住缰绳，指节捏得发白：“北疆军有多少兵力？高将军是如何布防的？城破时还有多少守军？”
“北疆军主力约莫三万，还有不少草原牧民助战。”
另一名士兵哽咽着回答：“高将军把能战的都派去堵豁口了，城破时守军还有很多呢，可是北疆人更多……”
“我们是趁乱从水道逃出来的，一路上看到北疆军正在驱赶百姓，到处都是火光……”
嵬名宏烈沉默着，脸色一点点沉下去。
他知道斡罗孩城的防御强度，更清楚高逸的守城能力，连这样的坚城都撑不过十日？
北疆军的战斗力竟强悍至此？
“大帅，” 身旁的副将小心翼翼地开口：“斡罗孩城已破，克夷门孤立无援，咱们要不要……”
“继续北上！”
嵬名宏烈打断他的话，声音沙哑却带着不容置疑的决绝。
“就算只剩一座克夷门，也要守住！”
“传我将令，全军加速前进，一个时辰之内，全军务必抵达克夷门！”
克夷门，位于贺兰山北端，并非是一座城池，而是一片险地。
它东接黄河，西连贺兰山主脉，如同一座坚固的大门，横亘在山河之间。
为西夏腹地阻挡北方的来犯之敌，是兴庆府的北大门。
过了克夷门，便是一马平川的贺兰山平原，与兴庆府之间，只有一座定州城间隔。
可现如今，接连的战争早已经将定州的兵力抽调一空。
所以，必须死守克夷门。
否则，兴庆府都将沦为北疆军的跑马之地。
于是，嵬名宏烈率领五万乌合之众，汇合原本驻守克夷门的右厢朝顺军司剩余的两万兵马，围绕着克夷门的险地，展开了布防。
在主要山口囤积重兵，并且开挖陷马坑等，想尽一切办法阻挡北疆军的进攻。
……
虎狼关。
两山之间的隘口处，这座新修的关隘如同一头蓄势待发的猛兽，死死扼守着通往凉州的要道。
征西大元帅迺令思聪率领十万西夏大军，已在此处鏖战多日，对这座险地发起了数十次进攻。
虎狼谷内，尸体层层迭迭，几乎堵住了狭窄的通道，可关隘依旧岿然不动，像一道无法逾越的天堑。
中军大帐内，迺令思聪看着桌案上的军报，眉头拧成了疙瘩。
兴庆府的命令一道比一道急促，措辞也一次比一次严厉。
要求他必须尽快攻克虎狼关，收复凉州城，然后转攻为守，派遣大军主力回援兴庆府。
这一切只因为北疆大军已经开辟了第二战场，正在猛攻北境的斡罗孩城。
这个消息传来时，迺令思聪大为震惊，他实在没有想到，北疆军竟能如此迅速地结束漠北之战。
克烈部呢？
乞颜部呢？
那些曾经在夏国境内肆意劫掠、凶悍无比的草原人，如今面对北疆军时，却反倒成了不堪一击的软蛋？
他比谁都清楚时局的危急。
一旦斡罗孩城沦陷，兴庆府就只剩下克夷门这最后一道防线，届时整个夏国都将岌岌可危。
“诸位将军。”
迺令思聪那双浑浊中摄着精光的眼眸看向帐内众将，苍老的声音尽是沙哑。
“斡罗孩城告急，兴庆府危在旦夕。”
“虎狼关是北奴的立身依仗，攻克此关，北奴在河西走廊将再无险可守。”
“我军不仅能收复凉州，更能回援都城，保住我夏国的根基！”
他猛地一拍桌案，站起身来：“朝廷养兵千日，用兵一时。”
“如今国难当头，正是我等为大夏效死力之时。”
“若虎狼关不破，兴庆府有失，我等还有何面目见陛下和百姓？还有何面目面对列祖列宗？”
众将被他的话语激起了斗志，纷纷抱拳：“愿随大帅死战！”
随后，迺令思聪披上厚重的战甲，亲自来到阵前。
他勒马立于高坡之上，目光如炬，看着下方黑压压的夏军士兵，高声下令。
“进攻！”
“呜呜呜呜~”
号角声呜咽响起，夏军士兵如潮水般涌向虎狼关。
他们扛着云梯，顶着盾牌，嘶吼着向前冲锋，试图攀上高耸的城墙。
城墙之上，北疆军士兵早已严阵以待。
“放箭！”
随着一声令下，箭矢如雨点般射下，夏军士兵不断中箭倒地。
但后续的士兵毫不畏惧，踩着同伴的尸体继续向前。
“开炮！”
第四镇神机营千户，一声令下，关隘上的二十门火炮，先后发出怒吼。
“轰轰轰轰～”
炮弹呼啸着冲出炮膛，砸向夏军的密集阵型，每一次爆炸都能掀起一片血雨腥风，炸得夏军士兵人仰马翻，惨叫连连。
夏军的攻势一次次被打退，又一次次重新组织进攻。
虎狼谷内，尸体越堆越高，鲜血汇成了小溪，顺着山谷缓缓流淌。
迺令思聪在高坡上看得心急如焚，脸色狰狞道：“继续攻城。”
“军法队听令，谁敢后退，立刻射杀。”
但就在他呼喊之际，只听见“轰”的一声巨响。
一枚炮弹呼啸着在他不远处炸响，泥土和碎石飞溅，气浪将他的战马惊得人立而起。
“小心，大帅！”
迺令思聪只觉得胸口传来一阵剧痛，眼前一黑，直接栽下马去。
主帅重伤，夏军的进攻瞬间乱了阵脚，攻势戛然而止。
几位将领见状，只能下令退兵。
直到傍晚，迺令思聪才在中军大帐中悠悠转醒。
他想要起身，却感觉胸口传来剧烈疼痛，每动一下都十分艰难。
“大帅，您伤的很重，千万不要随意动了。”一名将领赶忙上前安抚说道。
“我怎么了？”迺令思聪皱着眉头问道，好像有些不记得之前的事情了。
在旁人的提醒下，才慢慢回忆起来，随后便着急问道：“战况如何？”
帐内的众将面露难色，一名副将上前回话：“回大帅，我军攻势受阻，将士伤亡惨重，暂时撤回了营地休整。”
“而且，而且，军中已经传出您重伤不治的消息，我等随极力禁止，但各军士气……”
迺令思聪沉默了片刻，早就料到的结果了。
唯一的办法，便是他强撑着身体，装作一点事没有，在将士们面前露个面。
否则，谣言不会停止，只会愈演愈烈。
“北路大军进展如何？”
另一名将领叹了口气：“大帅，北疆骑兵精锐异常，我军骑兵难以匹敌，至今没能取得战果。”
其实众人都清楚，西夏最精锐的骑兵在前年的河西之战中已折损在北疆军手中。
如今的骑兵都是后组建的，精锐程度远不如从前。
全军唯有两千铁鹞子还堪一战，可数量太少，且要留下一千保护兴庆府。
仅剩的一千铁鹞子面对北疆骑兵，根本没有任何优势，况且北疆军的黑甲军也是不次于铁鹞子的具装甲骑。
听完这些，迺令思聪眼中的光芒一点点黯淡下去，他绝望地闭上了眼睛，心中一片冰凉。
正面的虎狼关难以突破，北边虽然是一片戈壁坦途，但却又是北疆军的主场。
至于南路扁都口？
那可是要横跨大半个祁连山啊！
就在愁云笼罩西夏诸将的时候，一个更加震撼的消息传来。
一名传令兵匆匆走进大帐，单膝跪地道：“启禀大帅，斡罗孩城……沦陷了！”
“什么？”
迺令思聪猛地睁开眼睛，脸上血色尽失。
他难以置信地看着传令兵，身体剧烈地颤抖起来，随即一阵剧烈的咳嗽涌上喉咙。
“咳……咳咳……”
他咳出的痰液中，竟带着几块暗红色的肉块。
“大帅，大帅~”
众将见状，纷纷上前想要搀扶，却被他挥手挡开。
“走开。”
迺令思聪愤怒低吼，如同一只即将濒死的猛虎。
颤抖的伸出手，指向虎狼关的方向，眼中充满了悲愤与无力。
喃喃说道：“陛下，老臣死罪，没能收复河西走廊，辜负了您的重托。”
“死罪啊！”
说着，迺令思聪老泪纵横，又继续咳血。
之前的都那枚炮弹，似乎是伤到了它的脏器和肋骨。
最终，迺令思聪发出了艰难的命令。
“传……传我命令，撤军！”
“即刻返回兴庆府。”
“不得有误！”
众将虽有不忍，却也知道这是无奈之举。
不只是兴庆府需要这支大军保护，更重要的是北境战争的爆发导致征西军的粮草难以维系。
若是能攻破虎狼关，夺取凉州城的粮草，一切都还有可能，可如今进攻遭挫，唯有撤军一条路可走了。
第二日清晨，虎狼关外的夏军营地开始拔营起寨，数万大军带着疲惫与绝望，缓缓向南退去。
只留下虎狼谷中那堆积如山的尸体，在晨曦中散发着凄凉的气息。