入南郡 入南郡
其实李严心里早便有了预料，刘范不可能因为他而特意来到秭归的。
所以当刘范告诉李严，他是想前往荆州接回蜀郡太守荀攸顺便查探一番荆州情况后，李严内心是可以接受的。
作为一个格局触及整个天下的君主，刘范不可能也不应该只将目光放在益州一地，所以他选择迎接荀攸这个举动，就是在说明他将来一定是要走向中原的。
而这一举动，也让李严内心更加认可自己对刘范的投效。
“世子，如今荆州局势分为南北两块，刘景升治理的荆北如今是一片兴盛，大有四处扩张的趋势。自从数年前，刘表遣黄祖伏杀孙坚后，整个荆北都凝聚起一种目空一切的姿态。”
李严说道荆北如今的情况也忍不住摇头，荆州现在有一股空前的盲目自信，尤其是当击退董卓的天下名将，殒命在荆州的时候。
初始，刘表还假惺惺，内心有些惶恐，但到后来，他发现越来越多的中原士人开始避难荆州后，刘表也渐渐明白在这个时代只有强大的军事力量，才能让各方信服。
所以，荆州的军事实力在这短短几年内，迅速发展，蔡瑁、张允等纷纷被任命，荆南也被刘表派遣黄祖、刘磐等人辖制，荆州可以说名义上都已经在刘表的手中握着。
而刘表在掌握荆州后，也开始向周边扩张，在豫章太守周术病故后，任命诸葛玄为豫章太守。再加上历史上，这个时候，刘表又遣刘阖策反甘宁，企图染指益州。
种种迹象都表明，刘表以及荆州众人，在这个时候是极其有扩张想法的。
不过他们遇到了刘范，面上露出淡淡的笑容，“如此看来，这刘景升自从进入荆州后，诸事也着实顺利啊！想来还是要让他知晓一下这天下英雄的厉害的。”
默默看着刘范，李严从他的脸上读到了一种莫名的自信，但一联想到刘范到现在的骄人战绩，李严一时间也不知道该如何评说。
没有在意李严的想法，刘范只是微笑，“听正方的刚才意思，如今荆州乃是刘表的一言堂了？”
摇摇头，见刘范没在军事上多做炫耀，李严也迅速凝神认真道：“刘表虽然为荆州牧，但荆州也绝非他一言堂。旁他且不论，这几年荆南与荆北也多是面和心不和的状态。
至于荆北也并不是一片祥和的。刘表之所以能迅速平定荆北叛乱，也是联姻了荆州大族蔡家得到的。而蔡家又与荆州其他几大家族关系交错，所以，各家族便都出力协助他，才使得荆州迅速平定的。”
“那荆北有那几家大姓呢？”
“分别是蔡家、蒯家、黄家和庞家！”没有丝毫停顿，李严随口便说了出来，“蔡家有蔡瑁、蒯家有蒯越、蒯良，黄家有黄承彦以及旁支黄祖，庞家则有名士庞德公！”
“如此一来，刘表倒是尽得荆州大姓的支持了！”眼眸微眯，此刻的刘表，刘范忽然也觉得棘手起来。
“其实也不能完全这么说。”听刘范的话，李严竟意外的反驳了一句，“其实荆州还是有不少小家族并没有完全依附刘表的，像宜城马氏、宛城文氏、枝江霍氏以及宜城的向家，都被四大家族打压着，并没有获得好的出路。”
眉梢微微轻扬，刘范眼眸中也露出了异样的神采，仅仅方才李严的寥寥数语，刘范已经想到了好几个人，马良、文聘、霍峻、向朗。
这些可都是后期追随刘备的得力人物，而且此时刘范脑海中也酝酿出一个令人兴奋的想法，既然这些宗族都还没有完全投靠刘表，那为什么他不能来拉拢呢？
何必要等到若干年以后，让刘备来捡这个漏子。
下意识一手击掌，刘范的目光中竟显出了些许贪婪，看着刘范的眼神，李严迅速撇开，假装自己没看见。不过刘范倒是没有向他避讳什么，而是自顾兴奋说道：“既然荆州还有这么多不喜欢刘表的，那这些都是我的机会！”
默默看了眼刘范，李严也只能点头，“确实如此，若世子当真能够与这些宗族建立良好关系，往后若想进入荆州就会容易很多！”
“大善！”高兴的再次击掌，刘范喜悦的朝李严行礼，“此番若无正方谏言，我当很难有如此明确之思路。若今后能巧下荆州，正方当居首功！”
连忙拱手谦让，李严口称不敢，“荆州之事严不过说些皮毛而已，其中关键还需世子去谋划，严不敢有丝毫居功！”
当下，刘范又捧着李严的手臂，朗然欢笑。
接下来，刘范又与李严聊了些荆州的事情后，便在他的掩护下，从秭归县府中走了出去。
刘阖被严颜用麻布袋子套困了进去，然后再将府门外的扈从招进来将他拖出去。而县府内的衙役见，刘范与李严相谈甚欢，也不敢多问，只道是什么没眼劲的奴婢，听到了不该听的被处理掉了。
在这个时代，虽然说百姓都能有自己的生活，但一些豪绅家族还是会蓄养一些私奴的。李严虽然不是宛城豪族，但来秭归身边带一两个奴婢是没有丝毫问题的。
所以，只要在秭归县府里，确定东西是从县君的眼皮底下搬出去的，一般都不会有不长眼的去检查什么。
除非昨日从荆州来的那么什么州府别驾，趾高气扬目中无人的样子，一众县府胥吏早便看他不爽了。莫说这麻袋里不一定是他，即便知晓是他，一众吏卒恐怕也会当不知道。
不过，无论是不是他，刘阖都已经被运出了县府。
随后，刘范与李严又把手言欢了几句后，也从县府中走了出去。
拿着李严给的文书，刘范扛着刘阖这个活物，顺利的从秭归城走了出去。行到渡口的甲板上时，刘阖也终于被晃醒了。
甫一睁开眼，便瞧见刘范、严颜等人蹲在自己面前。
“大胆，你们是何人？竟敢对我动手！”
“啪！”伸手就是一巴掌，刘范侧头看着他，不说话。
陡然瞪大眼眸，刘阖看起来极其不可思议，手指着刘范，“你你胆大包天！竟然敢.”
“啪啪！”正抽反带又是两巴掌，刘范此刻完全诠释了什么叫人狠话不多。见刘阖终于不再说话了，刘范才一边抓起刘阖的衣摆一边自顾开口，“我这人有个习惯，就是喜欢与武夫讲道理，与文人动武！所以，很抱歉！”
双手撑着膝盖，刘范从地上站起。
刘阖也目不转睛的盯着他，“你到底是什么人？” 低头俯视刘阖，刘范嘴角浮现一抹笑容，“我？”顿了顿，刘范嗤笑一声，“就是那个你看不起的人。”
“你你是”还没等刘阖惊讶的喊出声，就被一旁的严颜再次敲晕了过去。
轻轻凑到刘范身边，严颜低声询问，“主公，此人怎么处置？溺水淹死？”
斜了他一眼，刘范没好气，“你当真以为我让你将他带出来，就是为了出这口气？”
低头闷不吭声，严颜虽然心中就是这么想到，但也没有傻到说出来。
“差人将他送到鱼复，让甘宁看押起来，此人既然敢唆使李严对付益州，就一定在益州内还有暗子。告诉甘宁，待我回来后，我要知道此人在益州的所有暗子！”
“喏！”迅速正色拱手，严颜此刻也有些佩服起刘范的心思缜密。
确实，刘表能够派刘阖来益州唆使暴动的事情，自然也会将益州埋伏的暗子都交给他，而现在抓住他，也正是借这个机会，挖出刘表埋在益州的这些暗子的最好机会。
处理完这些事情后，刘范也不再操心其他事情了，回头看了眼秭归城，当即便率领众人登上舟船，循着大江一路东进。
秭归城头上，李严看着渐渐远去的刘范这一群人，兀自叹了口气，他不知道今日的选择到底是对还是错。
其实说来刘范与刘表两方，如今都算势最强且正值用人之际，无论在谁的麾下李严都能有所作为。只不过刘范更年轻，未来会有更多可能，李严也想为自己搏一个青史留名。
从秭归沿江水一路向东南走，穿过两岸的山峡崇岭就算正式进入荆州境内了。
按汉州郡划分方式，荆州与益州相邻的有两个郡，分别是南郡与武陵郡。
武陵郡占地庞大，郡治临沅，西南有连片山峦，山中蛮族众多，荆北当地人常将武陵山林中的山民称为武林蛮。历史上著名的武陵蛮将领就有沙摩柯。
至于南郡则是荆州数一数二的大郡，在天下还没有打乱的时候，荆州主要几个大郡其实就是南阳、南郡、江夏和长沙。
南阳，自光武后，被誉为帝乡。所以郡县内皇亲国戚众多，这是无需多言的。
那么剩下的这个能与南阳媲美的南郡，比之水路沼泽占大多数的江夏，就是荆北真正意义上的核心。
南郡不说其他，紧其郡内下辖的两座要城：襄阳、江陵。就足以将其他一众郡县比下去。
襄阳作为刘表进入荆州后定下的州治，经过这几年的发展，已经赫然成为荆州最大的城池。
作为北接南阳，南扼南郡的要塞，襄阳不仅城防坚固，易守难攻。又有汉水环绕，樊城为屏障，襄阳如今已经是荆州乃至天下最大的城邑。
而江陵作为南郡的治所，地处大江之滨，水陆交通便利异常，又能勾连南北一直以来都是荆州的经济、商业中心。
细数荆州人口流动最大，发展最好的几大城池，也就是襄阳、江陵、夏口再加个临湘。
所以，若说到从益州进入荆州见到的最大沿江城池，非江陵莫属。
不过刘范一行进入荆州的第一城并非江陵，而是荆州的西向的最大峡口，夷陵。
夷陵，这个在三国时代经典战役的发生地，因为地势险峻，山峡崇岭沿边山道而触发的八百里联营，被大火付诸一炬的夷陵大战。
因为这场战争，夷陵被人铭记了下来。
当刘范等人拿着秭归城发放的符传途径夷陵的时候，矗立舟船上的刘范也不得不感慨，夷陵山道的狭窄，两岸地势的险峻。
从秭归出来后，刘范又重新与李虎率领的扈从卫队集合。登上舟船后，刘范后面也没有什么其他需要明确拜访的人，索性就让严颜直接将舟船改成江州严氏的商队。
严颜在江州混迹多年，身后又有严家的支持，各种商队在江州与荆州的水陆贸易上，也算有些人脉关系，至于所以严颜此番通行，也有为刘范引荐铺路的作用。
有秭归县发放的通行符传，再加上只是益州的本土商队，此时也并没有正真进入到紧张的战时状态，所以，商队通行只要缴纳足够的财帛，检查没有制式兵器，就会放行。
矗立在舟船的甲板上，严颜、李虎此时也都陪着刘范，欣赏查看这两岸的景色。
“这夷陵山道，虽然看似宽阔，但纵深极长，万余兵力作战或许尚可，但若是大军作战，此地恐很难撤离！”
“何须撤离？”听严颜的话，一旁的李虎也抬手前指开口，“若自益州发大军，沿山道一路扎营，舟船横江，联营百里，只要拿下夷陵，以为门户，广袤的荆州平原，进可攻退可守！”
面色一怔，听着李虎的话，严颜不由目光向夷陵以西的百里山道看去，半晌，也默默点了点头，“如武勇所言，抢占夷陵山道，只要拿下夷陵，整个南郡尽在掌握。”
若有所思的瞥了眼李虎，刘范对李虎又高看了一眼，其实正如李虎所说，大军屯兵夷陵山道扎营，以为根基，以险关夷陵为门户，舟船横江。
那就可以对荆州施压，进可出夷陵，攻荆州，退可守夷陵，保不败。
而荆州却只有拼命拿下夷陵，才有获胜的机会。历史上刘备可能也是这般打算的，可惜的他没能攻下夷陵。
稍倾，刘范的询问幽幽飘出，“可若不能拿下夷陵呢？”