赎 棋局 故人各自的宿命 赎 棋局 故人各自的宿命
哈尔法师塔！
这是一个已经非常遥远的名字，小约翰可以肯定，能把这两个词搭配在一起用的，必然是熟悉的不能再熟悉的故人。
他猛地抬头，循声望去，几匹奔马疾驰而来。
来的正是瀚海特别观察团少校菌子。
侦察兵出身的他，马术精湛，一马当先。
在目前精灵的白石城中，人族纵马是一件极其危险的事情，所以在收到消息之后，他不得不先去请了一名精灵联络官陪同，然后这才匆匆忙忙的赶了过来。
至于菌子是如何收到的消息，这就要归功于刚刚把小约翰卖给半精灵的那位“好兄弟”了。
小约翰一行人拜托“好兄弟”帮忙出城，“好兄弟”上下打点，给他们乔装打扮安排进了运输护卫队。
当然，按人头收了一笔丰厚的报酬。
矮人半精灵奥格·沃森这边在寻找“快腿约翰”，好兄弟得到了消息，立刻通过渠道搭上了新的白石城城防军的线。
同样按人头收了一笔不菲的酬金。
最后，菌子少校通过重新启用的佣兵行会，发布了寻找曾经住在老刺猬酒馆的约翰爷孙的悬赏任务，让消息灵通的“好兄弟”发现了。
作为小约翰过命的交情，他当然熟知小约翰的过往信息，一眼就认出来，这边找的也是自家哥们。
这笔钱，“好兄弟”当然不能不挣。
但怎么挣，还是很讲究技巧的。
“好兄弟”打了一个精准的时间差，在这边运输队已经朝着城门出发的时候，那边立即派人去佣兵行会开了菌子的悬赏。
甚至，通过控制运输队的行进速度，他有十足的把握，让两边都在城门口见到小约翰的活人。
至于到底被谁带走，那就不关“好兄弟”的事儿，反正三笔钱都挣到手了。
战马一声长嘶，前蹄高高扬起，被菌子勒停在大道中央，马蹄几乎要踏到那几个正推搡着小约翰的城防兵脸上。
菌子一个利落的翻身下马，人已经来到了老约翰和小约翰的身前。简单几句话，虽然从头到尾都没出现“陈默”这个名字，但几个只有当事人才知道的关键词，已经让双方都迅速明确了彼此的身份。
“我家先生很想念往日的老朋友，想邀请各位去他那里做客，不知道各位意下如何？”
小约翰又惊又喜，但倒是没忘了当前的处境，嘴唇嗫嚅了一下，还是老老实实说了出来：“我，我现在是城防军的囚犯，怕是不能跟你走！”
“没关系，你们跟我走，这里自有人处理！”
话音未落，刚才那个捏着嗓子的城防兵就发出了一声尖叫：“哪里来的小崽子，没看到城防军在擒拿重犯吗？大言不惭就要带人走，问过咱们奥格队长了吗？”
菌子看都没看那个跳脚的人族城防兵，目光直接越过他，落在了面色阴沉、双拳紧握的奥格·沃森身上，眼神微微眯起，似乎是要把这名体型独特的精灵相貌牢牢记下。
随后，菌子少校转头看向了随行而来的精灵联络官。
精灵联络官已经下了坐骑，此刻冲菌子微微欠了欠身，轻轻挂起胸前军服上的配饰流苏，露出了下面的徽章，一月三枝，两道金线。
精灵联络官面色平静的朝向城防军方向，轻轻吐出几个标准的内庭精灵语：“让他们走！”
无形的压力瞬间笼罩全场，哪怕是再孤陋寡闻的人族佣兵，也知道那个徽章的意义，一小时破城的精灵王牌军，银月卫队，两道金线更是清楚的表明，这位在银月卫队中，也是身份极高的存在。
刚才还在叫嚣的人族城防兵，像被掐住了脖子的公鸡，所有声音都卡在了喉咙里，只隐约发出一点残存的咯咯声，迅速脸色煞白地缩了回去。
奥格·沃森还有些不甘心。
他是夺城英雄，是城防队长，现在手底下几十号兄弟看着自己，矮人血脉的倔强让他胸膛剧烈起伏着，粗壮的手指捏得咯咯作响。
奥格艰难的开口，试图维护自己最后的权威和尊严。
“他们……他们试图蒙混出城！形迹可疑！按律令……按律令……”
“让他们走！”银月精灵的表情和语调都没有任何变化，“有什么问题，找我银月卫队！”
奥格的脸瞬间涨成了赤红色，一股巨大的羞辱感啃噬着他的内心，和刚才的小约翰一样，他的手紧紧捏住了腰间的战斧，粗糙的木质斧柄被他攥得吱呀作响，手背上虬结的肌肉不住跳动。
但是，奥格终究是没有做出任何的动作。
目送着一行人就这么离去，消失在长街的尽头，奥格所有的愤怒、不甘和屈辱，最终只能化为一声压抑在胸腔深处的、野兽般的低吼。
拳头狠狠砸在身旁厚重的青石城墙之上，鲜血喷溅，石屑纷飞。
在奥格的身前身后，是脸色惨白的人族城防军，和面无血色的约翰“好兄弟”！
————
小约翰等人如在梦中，迷迷糊糊地跟着菌子，来到了瀚海领军事观察团的驻地。
在这段路程上，他已经大概知道了怎么回事，当年那位还带着几分稚气的亡灵法师，贵族少爷，如今在精灵一族的高层中已经有了巨大的影响力。
用菌子的话说，区区一个城防军的队长，根本不需要放在眼里。
晚上，菌子少校在接到瀚海领的指示之后，破天荒的动用了极为珍贵的实时通讯频道，让几人和陈默领主直接通上了话。
一开始，几人还有些拘谨，说话磕磕绊绊，不过随着陈默的热情招呼，尤其是问起几人的近况，老小约翰，大小乔西也慢慢放开了紧张的情绪。
几人轮流七嘴八舌聊了聊情况，当然，少不了把白天发生的事，洋洋得意的说了一遍。
听完了他们和矮人半精灵的恩怨，陈默思索了好一会儿，轻咳一声。
“我觉得，这事办的有点不合适！”
场中的几名瀚海军官条件反射的站了起来，唰的一声双腿靠拢，身子挺的笔直。
领主说事情办的不合适，那么虽然领主看不见，他们也必须以军姿接受领主的训示！
其他人也惊疑不定的站了起来。
陈默的声音缓缓传来：“按照你们的说法，这事的开头，是你们团队里有人做错了！我觉得，这样嘲笑别人，不太对。”
“佣兵团在外面行走，要团结，要维护自己人，我完全理解，但是呢，事情毕竟还有个对错。”
“我呢，也会帮亲，所以我肯定不能让别人为难你们，但是帮亲，也不能完全不讲理。”
“我有个建议，你们考虑考虑！”
“菌子少校！”
“到！”菌子重重的磕了一下军靴的鞋跟，声音洪亮。
“去准备一份礼品，再请精灵那边的中间人出面，上门给人家道个歉！”
“如果约翰他们愿意去，就跟着一起去一趟，如果约翰他们有心结，那就你全权负责，尽可能把这件事接过来。”
“特别重要的一点，一定要把他们冒用身份，偷渡城门这事给抹了，明白吗？”
“明白！”
就在小约翰和小乔西还有些发懵的时候，一旁的老约翰已经迫不及待的喊了出来：“去去去，我们一定去！”
“领主安排的妥当，这样最好，这样最好！”
话筒对面的陈默，发出了一声轻笑：“你们能这样想就好，去了也不用卑躬屈膝，就大大方方把之前的事说一下，道个歉，如果对方不依不饶，那可就别怪我们下重手了。”
“我告诉你，道理在我手上的时候，我可凶着呢！”
想了想，或许是怕小约翰他们不理解，陈默又郑重的补充了几句。
“其实吧，不是我要委屈你们，我是真心实意把你们当朋友的。”
“我若是硬帮你们，其实是害了你们，就像你们说的，奥格身边那几个狗腿子，仗着自己找到了靠山，只会越来越跋扈，你们是不是已经看见他的下场？”
“还有，我们今天和精灵交好，未必永远和精灵交好，这件事不揭过去，未来你们的亲族晚辈，若是还想回到白石故乡，说不定会麻烦缠身。”
这边老约翰已经把头点的跟啄米的鸡一般。
作为在佣兵行当里摸爬滚打了这么多年的老混子，他可太知道世事的险恶了，一个心怀恨意的精灵城防队长，足以让他们在白石的每一天，睡觉都得睁着一只眼睛。 就算拖家带口离开了白石，未来会不会遇上，谁又能说的清。
如果说菌子出手是保护了他们，那陈默这番语重心长的话，那可是真心实意的为他们着想。
这水平就是不一般，要不说人家能当领主，能干出这么大势力呢！
菌子少校的执行力毫无疑问，当天晚上，银月精灵的一名队长出面，白石城的精灵代城主设宴，请了一批城内的文武各级管理人员出席，当然，其中就有城防队长奥格·沃森。
实际上，精灵这边已经把事情摸清楚了，甚至内部已经发生了激烈的冲突。
正如陈默所说，在大家都帮亲不帮理的时候，对于精灵来说，奥格才是那个“亲”！
这种时候，大家都讲点理，才是最好的选择。
负责联络和指挥人族占领区精灵和半精灵的几个长老，刚刚在白石城的大会上怒不可遏掀了桌子，就接到了来自瀚海领的消息。
然后，就万般无奈，又心甘情愿的赔了会场的桌子钱。
宴会的规模搞的很大，原白石城主府洗去了血污，如今高朋满座，灯火通明。
当看到宴席对面那几个“仇人”的时候，矮人半精灵的眼睛有些发红，身体微微颤抖。
奥格心眼耿直，但绝对不蠢，他很清楚自己手底下那帮人族把自己捧上了天，也只不过是想借用自己的权势而已。
上午城门口的那一幕发生之后，手底下那帮人看自己的眼神都有些不对了。更大的权势如同一座山，沉沉的压在了城防队的头上。
若是一旦自己真的被精灵高层拿掉了职位，怕是自己的下场，比之前精灵没来的时候还要凄惨的多。
他还有个孩子！
奥格紧紧咬着牙，做好了任凭对方羞辱的准备。
然后下一秒，他就看到了端着酒杯，恭恭敬敬过来给自己赔罪的两个小家伙。
这是什么场合？大半个白石城的高官悉数在此，还有来自银月森林中庭的特别代表，对方动用这么大阵仗，向他一个半精灵道歉！
开城那天血染全身都没皱一下眉头的奥格·沃森，在宴席上哇哇大哭。
他太缺尊重了！
哭的上气不接下气的矮人半精灵抱着小乔西的腰，声音断断续续：“我，我也不好，我那天还踩你了，你也踩我几下！”
又揽住了小约翰：“我们以后都是兄弟，亲兄弟！”
这场宴席进行的极为圆满。
作为当事人，奥格很满意，面子，里子都给的足足的，从此不用提心吊胆的过日子。
小约翰几人也很满意，以后不管有没有陈默的关系，精灵在这里一天，自己整个家族都一定会得到极好的照顾。
若是精灵走了……那时候，谁又不是叛贼呢，都一样。
精灵高层很满意，一场本来有可能引发内部矛盾的事件顺利解决，同时大幅加强了和瀚海领之间的关系。
面对这样一个强大，富有，又尊重规则的盟友，之前因为银月的血光而心有芥蒂的很多人，都在心中完成了不声不响的转向。
瀚海领也很满意，在东夏的传统意识形态里，国家领袖因为底层黔首的事说一声对不起，那可不是丢脸，简直是超级加分项！
当然，也一定会有人满意不了！
当天晚上，奥格这位“亲兄弟”，就给小约翰送来了他的“好兄弟”，被打断了手脚，像条死狗一样被拖过来的“好兄弟”！
顺便还有满满三大箱的金银和财货，可见这位好兄弟属实是个理财好手，聚敛专家。
奥格·沃森这种凶残的手段，让两小只后背发凉的同时，也坚定了去瀚海领投靠英明领主的决心。
而只有菌子，隐隐约约感受到，领主大人似乎下了一步看起来平平无奇，但其实回味悠长的棋。
不过，菌子很快就无暇多想，因为领主大人在溪月的朋友可不止这一组。
匆匆忙忙赶到了清泽城，菌子在监狱中见到了领主的另一位故人——文森特法师。
当年初次见面的时候，文森特是技能等级鉴定所的副所长，正是在这位的手上，陈默获得了进入魔法塔学习的资格，顺利完成了第一次晋阶和“灵能分流”的学习，完成了最重要的奠基的一步。
所以，尽管这位收钱收的很凶，但能明码标价，且收钱真能办事，陈默依然非常感谢他。
和小约翰他们不同，这位是溪月联邦的正牌官员，而且掌管的是清泽城的谍报系统，给精灵的占领工作制造了不少障碍，所以城破之后迅速被抓，随即就丢进了重刑犯监狱，一直拘押到现在。
在狱卒的指引下，穿过阴暗的监狱长廊，在一间狭小的接待室内，菌子探望了这位溪月法师。
文森特形容憔悴、却依旧努力保持着最后一丝体面。
在菌子的反复提示下回忆了半天，直到提到“亡灵法师”这个关键词，文森特才终于想起了当初那个“小狐狸”。
“哦，是他啊！”
“唉，我第一次看见他的时候，就觉得那孩子必成大器，他太稳重了，以至于后来每每想起来，我都要忍不住猜想，到底是哪一个世家，把这样优秀的子弟就这么丢在外面，任凭雨打风吹！”
“现在想起来，果然是我浅薄了啊！这才区区几年，都长成参天大树了！”
说着说着，文森特脸上露出了一丝神往，随后手指情不自禁的曲折了几下，这才恍然惊觉，手上啥也没有。
中年法师脸上挂起了一股讪讪的笑。
“这位先生，能，能帮我要一盘烟吗？”
几分钟后，手提着长长的星芒导管，缓缓吐出一口白雾，文森特明显放松了许多，聊天的话题也随性了起来。
“瀚海？我听过这个地方，能在沙漠里把领地立住，真是不容易！”
“现在有多少人了？”
“佣兵行会有多少注册的佣兵？都是些什么等级？一转的职业者多吗？”
显然，文森特还是对本职工作相关的内容最感兴趣，兴致勃勃的聊了好一会，又一次发出了深深的感叹：“果然是天之骄子！”
“云雾的领主真是瞎了眼，若是当时眼光好一些，何至于身死领灭！”
聊着聊着，不知不觉已经过去了小半天，监狱中的卫兵给续了两次茶水，送了三回点心，菌子感觉自己快要撑不下了，这才又前事重提，发出了邀约。
文森特摸了摸已经发亮的头顶，苦笑了一下。
“感谢领主的好意吧！”
“我这人没什么大本事，只会讨好上级，又贪财好色，去了那……瀚海，也当不了什么用处。”
“物离乡贵，人离乡贱！”
“更何况一把年纪了，腿上的骨头都硬了，走不了远路啦，就不去那么远的地方折腾了，谢谢领主大人的看重！”
菌子少校忍不住出声提醒：“精灵这边可是查实了你煽动反抗的事，按你的罪，是要被处决的，是我家领主在精灵这里打过招呼，所以……”
“这位先生！”
文森特突然提高了声音，打断了菌子的话，他脸上那微微有些油滑的笑容消失了，取而代之的是一种奇怪的、带着些悲哀，又带着些傲气的神情。
“这位先生，你何必非要我说的这么明白呢？”
文森特凑在导管上深深吸了一口，让烟雾在身体中停留了很久，缓缓吐出。
“我文森特虽然算是无才无德、无品无能，大半辈子都在钻营，但身为溪月官员，总不能连最后一点溪月人的脸都丢了！”
“精灵入我国，破我城，我与那些长耳杂碎不共戴天，贵领地是精灵的盟友，我岂有为敌对势力效力的道理。”
“感谢贵领主的好意，请回吧！”
当陈默听到菌子的报告之后，沉默良久，长长的一声叹息。
“人各有志，随他去吧！”