伊森觉得这个世界充满了不解之谜，有关位面与魔网的研究还需努力。
就比如他完全不知道自己和凛冬是如何从无底深渊“瞬间移动”到学院的，从地理位置来算，两者的距离要横跨大半个西大陆。
也许召唤仪式就是“古代人”创造出的空间移动法术？
在与辛卡洛学习交流了一番之后，伊森对于古代人有了更深入的了解，他猜测最早的那一批创造了高度发达科技，为这个世界留下过许无数预言，还有咒语的人群，很有可能是游戏的设计师。
但现在，他没法继续思考下去了。
因为一个哇哇乱叫的怪人跳了出来，挥舞着镰刀刀刃，向他和凛冬发动了跳劈，从他的招式路数和跳跃高度来看，伊森怀疑这位穿着黑色斗篷的哥们以前可能是玩太刀的。
所以在跳劈落地之前，他就被风元素一巴掌甩了出去。
这就是每一位太刀侠所面临的风险，伊森曾经也是他们中的一员。
他已经无数次强调过，永远不要被青发少女柔柔弱弱的样子蒙蔽了双眼，风元素绝对是自然界攻击性最强的元素精灵，也是唯一一个在他不使用法术的情况下会主动出击的元素精灵。
经过伊森劝导，这一次风元素动作轻柔了许多。
她只是将高高跃起的人影连带着他头顶上方古树穹顶一分为二，地面产生的裂缝不可避免地引发了岛屿的震动，强烈的晃动将师生们从睡梦中惊醒，震动的源头是学院以外的森林，他们一出门，便看见了成片的树木向裂缝中倒塌的景象。
这不是一个以撕裂地表为前提发动的法术，充分体现出了风元素温柔的一面，说明她在自己的苦心劝导之下，有了长足的进步。
“小心，他们是——”
弗兰奇扯着嗓子发出了警告，他必须提醒两人“院长”的真实身份，但紧接着，他才后知后觉地意识到绑住他嘴巴的根须退去了，被缠绕的身体也重获自由，皎洁的月光洒在他的身上，他下意识地抬头，便能通过那一道被切割出裂痕看见月亮。
“…时旅者。”
不知过了多久，弗兰奇才用只有自己能听见的声音说出了后半句话，他注视着落在地上被一分为二的人影，这一次时间没有倒退，强风吹飞了他的斗篷，露出了里面红紫色的皮肤，罩在斗篷之下的，是一张嘴巴长着三条触须，有着灰褐色瞳孔的面容。
他把“他们能起死回生”的警告咽了回去。
至少这个时旅者看起来已经死透了。
图书馆的历史书里有着关于时旅者们的描写，但却绝对没有记录过伊森方才使用的元素魔法。
弗兰奇只能模糊地感受到那应该是某种高深的风元素魔法。
魔法决斗的本质是数值。
他的脑海里突然冒出来了这么一句话来，伊森刚才向他演示了时旅者是能被元素魔法杀死的，他刚才的突袭失败了，可能得更多地想想自己的问题。
闪雷咒是他掌握的威力最强的咒语，以他现在的魔力储备，在实战中释放三次闪雷咒就已经是极限了，这个咒语还被魔法部收录进了《一级管控咒语》之中，被视作“非必须情况下，决不可以对人使用”。
然而在伊森随手撕裂大地的元素塑能魔法面前，弗兰奇深深感受到了数值层面的差距。
“你冷静，我和乌尔塔是朋友，是深海一族的朋友。”
伊森自然也看清了红色章鱼脸的长相，看起来像是深海一族亚种，从生态学的角度来看，乌尔塔和他的族人们常年居住在深海中，因此有了深蓝色的皮肤，至于这些刚一见面就向他发动袭击的红色章鱼脸则很有可能生活在岩浆里。
但不论如何，伊森不想再有命案发生了，他向“院长”解释道，“他刚才是触发了反击螺旋，这并非我的本意。”
这位外表看起来酷似学院院长的老者很显然也是深海一族亚种，他白色的胡须因为愤怒随风扬起，很快便没法维持住伪装，露出了触须的本质。
直到现在伊森也不知道这两个深海一族亚种为什么要袭击他们，难不成真如凛冬所说，是他们的突然出现打断了两人的捆绑Play，以至于他们恼羞成怒，要和他们决一死战？
伊森只能说完全没有这个必要。
人类的XP是自由的，深海一族亚种也是如此。
凛冬就有许多奇妙的小癖好，从很早以前开始，伊森就不止一次觉得有着现代人的影子。
这就是“院长”的回答。
在伊森想明白之前，对方就不顾一切地冲了上来。
“他们是时旅者。”
凛冬的眼神犀利很多，她刚才被“院长”吓了一跳，毕竟她当初在学院可以用恶名远扬来的形容了，她生怕院长握住伊森的手，向他控诉“黑魔王”的所作所为，所以她刚才一直都安安分分地藏在身后，一副小鸟依人的摸样。
她在学院导师们面前从来都没有这么规矩过，结果现在才发现这院长是假扮的。
“风元素，抽他！”
她向青发少女发号施令。
伊森还未来得及开口，最后一位深海一族亚种就触发了青发少女的反击螺旋。
对于岛屿来说，她的这一巴掌要比方才又温柔了几分，没有再破坏地形构造，伊森只看见几个分散的残影消失在了月色尽头。
弗兰奇的大脑飞速运转着，他正在思考，可无论如何也想不明白“风元素，抽他”又是哪一种咒语。
但很快，他就无心研究咒语了，弗兰奇感受到不怀好意的目光降临到了他身上。
“等一下，我不是时旅者！”
他连忙解释道。
他觉得从某种意义上来说，时旅者的召唤仪式成功了，他们的确把“邪神”召唤到了这里，唯一的问题是，这似乎并不是他们想要见到的那一位。
凛冬审视着他，“怎么证明？”
“我…”
这是个好问题，让弗兰奇一时语塞。
那些历史书上从没有给出过甄别时旅者的方法，他们神秘而强大，连那些有关时旅者们的长相描述都无法追溯其源头。
“我觉得我们应该先回学院，从长计议。”
伊森被这跳跃式的对话搞得有些思维混乱，几分钟前他还在思考如何离开边缘空间，结果一眨眼却出现在了这里。
而他早已不是当初那个懵懵懂懂的溪木镇青年，在这场冒险中，他所掌握的生活技能越来越多。
就好比现在，看着地上断成两截的时旅者，他的身体自己就动了起来。
抬起上半边送到蠕动着的树根处，树根便如同对待食物一般把上半边吞了下去，接下来是下半边，如法炮制，接着他又回到了案发地点，掌心燃起一团火苗，仔细地检查了地面，找出了所有被溅上了墨绿色血液的地方，指挥着这位第一次见面的古树朋友处理着善后工作。
“这里的树根，还有这里、这里，能不能翻新一下？”
这是一项大工程。
他们的脚下传来了晃动，那些染血的树根向前屈伸着，伊森则顺势和古树聊起了他的那位树人朋友。
“老穆他在帝都成了畅销书作家，最近正在跟组拍摄一场电影，要不了多久就能登上院线了。”
“这项技术就能被引进到学院。”
弗兰奇觉得这个世界疯了，他必须仔细思考才行。
首先，有人谋杀了两位时旅者，接着他们把时旅者的尸体送进树根中掩埋起来，又让古树翻新了地面，掩盖了染血的部分，他们还提到了一个叫做老穆的树人，还有电影和院线…
你TM到底在说什么东西？
弗兰奇都能想象到自己把眼前正在发生的事上报魔法部的景象，他的上司一定会愤怒地把报告甩在他脑门上。
但有关时旅者的出现必须上报魔法部，以第二纪元为例，他们极有可能引发颠覆文明的灾祸，而且看起来他们也的确打算这么做——他们要利用魔网召唤出一位邪神，那个被视作时旅者起源的存在。
只是召唤仪式出现了问题，从魔网里出来的是伊森和凛冬。
可召唤仪式为什么会出错？
伊森和凛冬又为什么会在魔网里？
魔网不是已经被毁灭了么？
一想到这些问题，弗兰奇的脑袋顿时大了一圈，如果要向魔法部的上级拟写报告，他就必须在文件中对这些问题进行解释说明。
对，还有凛冬。
弗兰奇听见了白色圆球里的回响，很显然凛冬的身上隐藏着巨大的秘密，他不知道伊森是否知道这些秘密，也不确定自己该不该向两人提起圆球里的回响。
倘若凛冬想要掩盖这些秘密，贸然开口只会为他带来杀身之祸。
返回学院的路上，弗兰奇思绪万千。
今晚的校园热闹极了，已是深夜，学院入口的蓄能水晶灯却全部点亮，院长与导师们正在学院门口商讨着组建调查队伍的事。
岛上闹出了这么大的动静，他们不可能不管不问。
不久前，他们向学生下达了禁令，明天停课，在事情调查清楚之前学生们都必须待在各自的宿舍里，决不允许任何人擅自离开学院，违者将被扣处12学分——这是最高规格的惩罚。
风纪部将承担起巡查员的工作，每隔一段时间就要去学生寝室查房。
不安在学院蔓延着，学生们无心入眠，躺在床上讨论个不停。
学院已经有很多年没有出现过需要停课和发布禁令的动荡了，不过对于鼹鼠俱乐部的成员们来说，这无疑是刺激的一夜。
“看啊，是弗兰奇老师！”
导师之中有人惊喜地说道。
大多数导师都对这位学院的优秀毕业生，弗兰奇简直就是迷途知返的典范，他曾是鼹鼠俱乐部的成员，却突然有一天幡然醒悟，成为了遵守校规的模范学生，学院在他毕业时让他作为学生代表演讲，讲述他的成长。
在魔法部待了一段时间后，弗兰奇又回到了学院，抓起了学生们的风纪问题。
风纪部建立效果立竿见影，学院的导师们已经有很长一段时间不需要再为有学生偷偷溜进他们的办公室而担心了。
然而，惊喜并没能持续太久，当他们看见与弗兰奇并肩而行的凛冬时，所有人眼前一黑——天塌了！
甚至，他们已经没必要再去调查动荡的源头了，用脚指头想都能知道一定是凛冬把什么东西搞爆炸了。
这小祖宗怎么回来了？不是有人说她去了无底深渊，至少也得在那里待上几个月才对吧？
导师们士气萎靡。
伊森注意到了导师们表情的变化，短短数分钟的时间里，他们便仿佛经历了人生的大喜大悲，而这一切都指向他身边低着头，一副做贼心虚模样的凛冬。
“老师你都做了些什么？”
他知道凛冬在学院时期经常擅闯禁书区，以和导师作对为乐，但那已经是若干年前的事了，她在毕业之后还回学院当过一段时间老师，误会应该早就解除了才对，为什么现在所有人都是一副谈虎色变的模样。
这阵仗和邪神降临也没什么区别了。
“嘿嘿…”
这显然不是一时半会能说清楚的话题，凛冬决定用傻笑作为回应。
她挽着伊森的胳膊，缩在他的身后，把伊森作为抵挡导师们绝望眼神的挡箭牌。
时隔多年，凛冬又一次回到了校园，按照惯例，她应该带领鼹鼠俱乐部的成员们“干一票大的”才对，但现在她心情微妙，并且第一次认真考虑起了该如何挽回自己在导师心目中的形象。
和恋人一起返回母校，自然希望对方留下美好的印象，当伊森向导师们聊起有关她的事迹时，希望得到导师们的夸奖。
那么，她的优点是什么呢？
学习成绩好，学院杯比赛拿过很多奖牌…嗯，人也漂亮，差不多就这些了。
那么，她的缺点呢？
嘶，凛冬倒吸一口凉气。
她相信从这些导师里随便挑出一位导师，都能拉着伊森细数她过去在学院所犯下的恶行，说一个晚上都不带重样的。
她以后肯定是要和伊森结婚住在一起的，她可不想给伊森留下她随时都有可能把家给炸了的印象。
凛冬还没有对重返校园这件事做好充足的准备，如果事先知道要返校，她一定要先去找罗威娜，让她制作一大批洗脑魔法卷轴才行，让被施咒者在谈起她的事时，就会不由自主地陷入夸夸状态。
哎，要是罗威娜在学院就好了。
“弗兰奇先生，外边发生了什么事？”
一行人之中只有院长还能保持镇定，他的视线只是在凛冬身上停留了片刻，便迎向了弗兰奇，严肃地询问道。
院长一直都是一个冷静的人。
哪怕在图书馆突然被禁制魔法给炸飞了，都能在落地前为自己施加羽落术，落地后镇定地拍一拍身上的灰尘。
“这…”
弗兰奇欲言又止，他知道院长一定会这么问，但很难一时半会组织好语言。
更何况他不能当着这么多人的面提到有关时旅者的事，他环视人群，危机并未解除，在这些人之中，还有隐藏着一个或者更多时旅者的同党，那个潜伏者曾经消除了他的记忆，掩盖了他在废弃魔道网络中曾见过时旅者的真相。
“院长，我们必须好好谈谈。”
这场谈话涉及到的只有四人，地点是院长办公室。
然而在听到了那三个禁忌的名讳时，院长终于也没法保持镇定了，他几乎脱口而出，“时旅者，你确定么，弗兰奇先生？”
院长一边说着，一边朝着办公室里的书架走去，从最角落挑选出了其中一本。
时旅者对于这个时代的人来说太过遥远了，就如同那些存在于历史与传说中的神话生物走进了现实。
这个能操纵时间的神秘族群便符合神话生物的标准，尽管他们经常以人类的外表示人，但造成的破坏却远比任何一个神话生物都要严重得多。
这源于他们更聪明，更通晓人心，让他们在毁灭了迦洛格王朝后悄然离去。
实际上，人类从来都没能真正了解过这个族群，也不知道他们究竟有多少人。
“我很确信，他们的模样，他们操控时间能力，都和时旅者如出一辙。”
“他们现在在什么地方？”
院长翻开这本尘封已久的老书，顺口问道，他能想到弗兰奇的遭遇。
能从这些神话生物手里存活下来，已经算得上传奇了，也许是正好遇到了返校的伊森和凛冬，才让他幸运地逃过一劫。
“呃…”
弗兰奇向伊森投来了求助的眼神，他觉得这事得由伊森来解释，他觉得伊森处理案发现场，掩盖证据的手法非常专业，简直就和真正的帮派分子没什么区别，要是放在边境的帮派里，伊森无疑会是那种最受帮派头目信任的“清道夫”。
“他们死了。”
院长手上的动作一僵。
他很难把时旅者与死亡的概念联系到一起，因为在任何有关这个族群的描写中，他们几乎都是与不死不灭挂钩的，他们的时间魔法能修复任何致命伤，在与迦洛格王朝英雄的战争中，哪怕他们被斩下头颅，身体被切割成数段，又或是被烧焦、掩埋，最终都能死而复生。
迦洛格王朝的勇士也曾抓住过时旅者，他们做了千百次实验，使用了甚至会让阅读者产生反胃的酷刑，都没能找到真正能杀死时旅者的方法。
也许能夺走他们生命的只有衰老。
而现在，时隔千年后，有一位元素塑能师在见到时旅者的第一面时就做到了，而且还是两个！
院长真怀疑弗兰奇是不是判断失误了，也许被他们杀掉的只是某个外表与时旅者有着几分相似的红色章鱼脸。
栖息在深谷以外的深海一族就长这样。
“他们正在施展召唤仪式，似乎是想通过仪式召唤出某些古老的存在。”
伊森分析道，这是他第一次听说时旅者，只是他不明白为什么所有人在提到这三个字时都是一副如临大敌的样子。
他对于时旅者的第一印象是深海一族亚种，会说怪话，可如果谈论起战斗力，似乎没有什么能拿得出手的。
难道是因为第一位时旅者酷似登龙的一击被中途打断了，让他没能发挥出自己真正的实力？
伊森越想越有可能。
以前他在打猎时，就经常在没能发挥出自己真正实力的情况下被抬了营地。
他决定为同病相怜的可怜人们找补一下，“这可能是因为他们信奉的神灵遭到了封印，导致他们的力量越来越微弱，这也能解释他们为什么急于进行召唤仪式。”
“有道理。”
院长点了点头。
现在，他必须要对伊森改变看法了。
他听说过许多关于伊森的事迹，还在帝都亲眼目睹了伊森制作的冰元素魔法卷轴，他一直认为对于魔法的使用方式可以折射出施术者的性格，因此在他的想象中，伊森和凛冬一样是一个离经叛道的捣蛋鬼，甚至有可能是凛冬二世。
毕竟他们的元素魔法一脉相承。
不过现在看来，伊森的言行和谈吐更像学院那些受人敬仰的老教授。
“凛冬，你是怎么判断的？”
院长把话题抛给了凛冬，尽管这姑娘性格顽劣，但在魔法与神秘学方面的判断往往有着惊人的直觉。
早在凛冬入学时，他就想要对方接过隐者的头衔，好让他能安安心心地退休，奈何凛冬的性格招来了她与生命神教的矛盾，也直接导致他在院长的位置上又干了好几年。
不过现在…
虽然他问的是凛冬，但视线却一直停留在伊森身上。
越看越满意。
他觉得伊森就是那个能真正继承隐者头衔之人。
“我的判断是，我的丈夫是正当防卫，是章鱼脸先动手的。”
凛冬坚定捍卫伊森，她可不想伊森被魔法部叫去进行一堆繁琐的调查。
“我是说，你对于时旅者现身这件事怎么看？”
熟悉的感觉又回来了，院长的脑袋隐隐作痛。
“没怎么看，感觉不如辛卡洛。”