一个又一个魔物的肢体从六芒星法阵钻了出来，海缇雅的笑容逐渐变得狂躁而嗜血，与平日面向公众时完全不同。
实际上她所掌握的许多召唤术都没有在与魔王的长期战斗中展露出来过，他们作为勇者的同伴心照不宣，早在踏上旅程之时，她就知晓了游戏的规则。
这场冒险的秘诀在于平衡，快速的胜利或失败都不是他们想要的结果，因为这场勇者与魔王都有着超越他们各自身份的意义，银辉帝国的人们需要勇者，但他们更需要魔王，他们需要一个绝对邪恶的象征来分散他们的注意力，让他们忽略掉许多问题。
忽略掉诸如福林男爵这样的人存在。
忽略掉越来越高昂的税收，忽略掉贵族对于他们的压迫，忽略他们和牲畜们没有任何本质区别的生活。
所有的努力与汗水，都只不过是为了让他们的主人得到更多。
表现优秀的牲畜将会被分到一些残羹剩饭，好让他们认为自己的生活还有盼头。
而当他们将要被生活压垮，帝国与皇室也给予了人们一个可以被憎恨的具象化目标——魔王。
那是一切不幸的源头。
所有的不公都是由魔王带来的。
但是不要忘了，还有一群被选中的英雄正在与他们并肩作战，勇者和他的伙伴们已踏上了对抗魔王的伟大冒险，终有一天魔王将会被打败，深受人们爱戴的勇者将会让正义降临于每一个人身边，到了那时，帝国将迎来前所未有的繁荣。
这是海缇雅在踏上旅程前上到的最后一课。
她的父亲将她叫到阁楼上彻夜畅谈，告诉了她帝国长久以来的运行规则，过去曾上演过的十几次伟大冒险都是如此，最终每一个时代的勇者与魔王都会死去，而帝国却能长盛不衰。
而现在，海缇雅已经完成了这场伟大的冒险。
他们的名字都将被书写在帝都的丰碑上被人们铭记，她回到了自己的故乡，也能做一些真正想做的事了。
就如她在清晨面向齿轮城采访者时所说的，她要将光明带来这个城市。
一个街道上充斥着阴沟里老鼠的城市，又谈何光明呢？
“为什么正义一定会得到声张？为什么帝国要关心你们的小镇？”
来自六芒星法阵另一端的魔物显露出了它狰狞的面目，那是一个有着人身羊头且皮肤黝黑的怪物，它的双臂被黑色的绑带禁锢在胸前，双眼也被同样材质的黑色布料所遮蔽，作为束具的布料上燃烧着黯淡的黑色火焰。
海缇雅死死盯着彼岸。
她很清楚如果索兰没有被传送走，此刻一定也会处于和彼岸相同的位置，这些话原本都是针对索兰而存在的，只可惜她永远失去了再次面对勇者的机会。
海缇雅发自内心地希望看见那个头脑简单，坚信正义的蠢货在了解真相后的表情。
不过话又说回来，也只有那种心思单纯到了极点的笨蛋才能成为勇者，并且在自身毫不知情的情况下，成为帝国用于笼络人心的工具。
彼岸与索兰的身影重迭在一起，海缇雅希望从这个女骑士口中得到答案。
她无法理解这类人，为什么有人会不惜牺牲自己的代价，也要为了那些和他们八竿子打不着一撇的旁人战斗？
终于，一直沉默不语的女骑士开口了，却并非她想要的答案。
“听不懂，你叽里咕噜地说些什么呢？”
她的声音顷刻间跨越了十几米的距离，直达海缇雅的身后。
海缇雅视线飘忽，她看见那无往不利的禁锢魔鬼支离破碎，那张英气的脸庞也消失在了她的视野里。
随之而来来自心口的剧痛，还有涌遍全身的冰冷。
当海缇雅低头看去时，映入眼帘的赫然胸前的贯穿伤，鲜血沾湿了她华丽的长裙。
她受伤了，很严重的伤。
她能清晰地感受到生命的流逝，她需要立刻得到小队牧师的治疗。
海缇雅张了张嘴，却发不出一丝声响。
这绝不是她想象中的结果，直到现在她也不理解为什么彼岸会真的用剑砍她。
如果是索兰的话…
即使她的召唤术被对方破解了，索兰也一定不会对他下重手，他顶多会把她扑倒在地上，用剑刃抵住她的脖子，接着用他那充满了感染力的声线纠正她的想法，告诉她银辉帝国是靠每一个普通人而存在的。
到了那时，她会假意顺从，如果需要的话，她可以从眼角里挤出几滴眼泪，带着哭腔告诉索兰她知道自己错了，接着他们便会拥抱在一起…
这也是海缇雅敢于不计后果地和索兰动手的原因。
哪怕是面对像她这样的人，索兰也仍会相信她能改过。
而现在，海缇雅的眼角真的渗出了眼泪，并非伪装出来的，而是她的心口疼痛难忍，同时她清楚认识到这一次小队的牧师不会再来为她疗伤了。
死亡正离她越来越近。
她不想死，尤其还是以这样的方式死在一群阴沟里的老鼠面前。
海缇雅的视线变得越来越模糊，她摔倒在地上，扭头盯着彼岸朦胧的身影，然而后者的视线却没有在她的身上多停留一秒。
这一次，她似乎有些看清了。
这个女骑士并不是索兰，他们并不相似。
“该出发了，莱西。”
彼岸呼唤了一声和其他河畔镇居民一起呆愣在原地的小姑娘，几人如梦初醒，“你、你杀了大召唤师！？”
这一切发生得实在太快，他们根本没能反应过来，没能看清彼岸出剑，当回过神时，海缇雅已然倒在血泊中，她的嘴巴一张一合，像是被人遗弃在岸上的死鱼。
“正当防卫。”
彼岸平静地陈述着刚才发生的一切。
如果有人抱着杀死你的想法释放咒语，你就有正当的理由将其反杀，只是直到海缇雅倒在地上不再动弹时，彼岸才终于确信这个大召唤师没有任何后手，她真的愚蠢到竟敢在如此狭小的空间里与一名骑士近身战斗。
甚至当誓约与胜利之剑贯穿海缇雅胸口时，也没有触及到任何防御性的咒语。
堂堂银辉帝国的大召唤师，与勇者并肩作战的传奇英雄到头来也只是魔力储备还算优秀，彼岸不禁想到罗威娜，如果换做后者，敢在密闭的空间里挑衅她，多半是留了十几个后手。
彼岸只能猜测海缇雅被家族和小队的其他成员保护得太好，才导致她的战斗素养糟糕到了极点。
“你、你要去什么地方？”
劫后余生的河畔镇居民心有余悸地问到，血腥味已渐渐散开，齿轮城的人们迟早会发现大召唤师海缇雅死在自己家的地下室里。
“帝都。”
彼岸召唤莱西跟上自己，她不再过问河畔镇居民的去留，经此一役，他们也该吃一堑长一智了。
至于在离开齿轮城后逃到哪里，就不是她需要考虑的了。
当夜，彼岸顺利登上了前往帝都的空艇。
为期三天的旅行，甲板上大多都是贵族或富商，也只有这些人能负担得起昂贵的船票，她把莱西安顿在船舱的客房，一个熟悉的黑影终于按捺不住，摇曳着现身。
“呵，帝国的骑士长啊，我承认你了，你是个真正狠角色。”
“魔王”一样在暗中观察彼岸。
在斩杀了大召唤师海缇雅后，它注意到彼岸没有丝毫慌乱，她就像无事发生般去了空艇的塔楼，买好了船票，对来来往往的巡逻队熟视无睹。
更重要的是，彼岸做到了连它都未曾做到的事——她真的斩杀了一位勇者小队的成员！
它对海缇雅有印象，以往战斗时，那个召唤师总是躲在队友们身后，朝它放冷箭。
“你看起来不像新手。”
黑影坐到了彼岸的床头，它对于彼岸的过去产生了浓厚的兴趣，“这很好，我，梅丽雅，郑重地向你发出邀请，和我一起来毁灭这个肮脏的世界吧！”
“破坏公共财务，扰乱社会治安再加上反人类罪，最高可判处死刑。”
彼岸挑了挑眉，不过她和魔王之间的相处也算是有了一些进展，“你叫梅丽雅？”
这听起来不像是毁灭世界的魔王的名字，一点都不威风霸气，乍一听更像是某个小镇少女的名字。
“这是第一个召唤我的人类的名字。”
黑影说道，“她被悬吊在了某位贵族宅邸的刑房里，原因是那个贵族喜欢欣赏人类被吊死的过程，所以我使用了她的名字。”
这并不是少数案例。
每当它被召唤时，所看见的都是最残酷的景象，若非亲眼所见它根本想象不到人类的残忍竟然能到达如此匪夷所思的程度，尤其是他们会带着玩乐心态，将那些残忍的酷刑施加到自己同类身上。
大召唤师海缇雅不过是帝国的缩影，“在你要去的地方，还有更多和她一样的存在。”
说到这里，梅丽雅忽然打消了继续劝说彼岸的念头。
尽管这位帝国的骑士长看起来遵纪守法，也不喜欢主动伤害他人，但她要去的地方充满了和海缇雅相同的贵族，只要她在帝都逗留下去，今天的事就迟早还会发生，而到了那时，他们就自然能顺理成章的成为战友。
而在那之前，它要尽快恢复力量。
与此同时，深夜的帝都，伊森接到了一则来自皇家医院的消息。
勇者醒了。
只是他的状态要比医生们想象中更糟糕，除了身上的伤口之外，勇者少年的精神也变得萎靡不振，他像是遭受了严重的刺激，从而引发了新的精神问题。
当伊森闻讯赶到时，勇者少年正用双臂抱着膝盖的方式坐在床上，颓废地把脸埋进了膝盖里。
“出什么事了？”
“海缇雅死了。”
“海缇雅？”
“她是我们的召唤师，是我见过最温柔善良的人，她总是能很好地照顾好小队的每一个人，每当我们有烦心事时，都会向她倾诉…”
索兰抬起头，攥紧的拳头忍不住颤抖着，“可是有人杀死了她。”
伊森并不质疑，他相信也许勇者和他的队友之间存在着某种精神上的链接，这似乎也解释了为什么勇者少年会在深夜被惊醒，多半是队友的死亡对他产生了严重的刺激，才让他从昏迷中转醒。
“凶手是什么人？”
伊森觉得这未尝是一件坏事，或许他们能够通过勇者少年定位到银辉帝国所处的位面。
“不知道，也许是魔王的拥趸。”
勇者少年的情绪低落到了极点。
“或许，这并不是偶然现象。”
“你…这是什么意思？”
勇者少年抬起头，第一次仔细观察起这个看起来比他大不了多少的青年人，青年看起来很和善，从医生们对待他的态度不难看出青年在这里很受人尊敬。
这样的人，多半是积极行善的好人，这从青年会关心与他素未谋面的海缇雅便能窥出一二。
“如果是魔王的拥趸所为，那么他们很有可能还盯上了你的其他同伴，如果没有你的提醒和帮助，他们说不定也会置身于险境。”
伊森的一番话提醒了少年，少年立刻攥紧了拳头，想要翻身下床。
伊森制止了少年，向他讲述了他昏迷期间发生的一切，也提到了因来路不明的召唤而被传送到了异世界的彼岸。
“我知道她，她救世主，是我们的恩人！”
听说了彼岸的身份与姓名后，少年的阴霾减少了几分，在他看来，彼岸是比他更伟大的人，她直接击退了魔王。
“她是帝国的骑士长，若是她发现你的伙伴遭受魔王拥趸的袭击，一定会出手相助。”
伊森向少年承诺，“所以你可以先在医院里安心养伤，再尽可能告诉我们一些你的伙伴所使用的传送魔法，说不定我们可以利用相同的魔法回到你们的世界。”
“这…”
“请放心，我还认识一位相当了得的魔术师，她精通传送各类传送魔法。”
“是我的问题，伊森先生。”
勇者少年面露难色，“我的职介是战士，我对魔法一窍不通。”