“这就是我大明这次，选出来的有识之士、栋梁之材？”
武英殿内，朱元璋翻看着手里面的名单，望着刘三吾出声询问。
“回禀陛下，这些都是脱颖而出的佼佼者。
我大明自陛下推行新学之后，日新月异，众学子欣欣向荣，诸多有才学之士，如同雨后春笋般脱颖而出，不再被遮蔽。”
朱元璋笑了笑：“所以这次，才能选拔出这般多的可塑之才，对吧？”
刘三吾心里微微一愣，表面上却什么都没有表现出来，只是点头道：“陛下圣明。”
朱元璋点了点头，忽然间望着刘三吾，淡淡开口：“你说，这次的考试有没有人进行舞弊？”
刘三吾的心猛地一抽，脸上却只是露出适当的诚惶诚恐：
“陛下，绝对没有！臣愿以自身性命作为担保，臣作为主考之人，为这次考试尽心尽责，保证公平公正，不会有徇私枉法、科举舞弊等事发生！”
他说着便跪了下去。
朱元璋不为所动，只是看着刘三吾继续开口：“你的意思是说，这次选拔出来的这些人，一个问题都没有？”
刘三吾道：“回禀陛下，臣不敢保证一个人问题都没有。
但是在臣的职权范围之内，绝对没有任何人进行舞弊。
就算是真的有，也不过是零星几个而已。”
“你还当真是尽职尽责啊！”朱元璋笑着开口：“起来吧。”
刘三吾站起，心里面暗暗松了一口气，知道这次的事情就此算是过去了。
哪怕皇帝听到了一些风声，可是面对这次的事儿，依然只能忍气吞声。
因为他抓不到确切的证据。
就算是皇帝想要对这成绩有所质疑，想要翻这些人的试卷，那也无妨。
因为这些人的试卷上面所写的答案确实如此，就该得这般高的分数。
而且这次事已至此，朱元璋就算是有所怀疑，也不可能真的把事情闹大。
这可是新学以来的第一次科考。
真就闹出来一些什么事情，朱元璋的面子掉在地上不好看。
刘三吾想起这些，心头就止不住地高兴。
还好！还好自己没有放弃！
这个时候奋起反击，终究还是让朱元璋这家伙吃了大亏，尿了他一脸！
“可是咱这里却得到消息，说这次科举出现了很大的不公平，有人提前将试题乃至答案都泄露了出去。
私下里供一些学子观看，以此扰乱视听。”
这话一出口，刘三吾便又一次跪在了地下，表示很冤枉，又说可以去查这些学子们的试卷之类的。
朱元璋道：“咱也觉得这是有人在进行污蔑。
但是既然有了这样的说法，必然不会空穴来风。
所以咱要采用一些办法，将这个谣言给止住。”
他顿了顿，接着说：“将这些榜上有名的学子全部都召到奉天殿，当场进行考试。
别的不考，只考数学。
咱这边来亲自出题。
这些人咱看了，综合成绩也都不差，算数最少的一个，都有一百零九分。
咱就出个和这次考试算术难度差不多的题目，让他们现场来做。只是这一条，便可验证真假。”
朱元璋此言一出，直接就让刘三吾愣在当场，心头狂跳。
他是真的没有想到，朱元璋这家伙居然会弄这么一招来。
这次考上的那些人里，很多人的数学如何，他心里面其实是很清楚的。
这东西和别的不一样，造不得假。
一便是一，二便是二。
若非是先前给答案，许多人根本就考不进来。
朱元璋看着刘三吾，问道：“你觉得如何？”
刘三吾点头道：“陛下圣明。”
到了这个时候，刘三吾依旧不死心，还想再强撑一撑。
毕竟事情到了这么一个地步，承认不承认，其实区别已经不大了。
承认的话，反而死得更快，不承认还有一线生机。
最起码，那些人里总不能连一个数学上面合格的都没有。
总能有一些人脱颖而出。
朱元璋点了点头：“你倒是好心情，那接下来咱们便拭目以待。”
闻言，刘三吾的心往下又沉了几分，不好的预感变得越来越浓。
无数考生翘首以盼，等着赶快出结果。
按照他们所知道的，到了今日，差不多成绩就要出来了。
虽然距离原本定下的放榜之日，还有两天的时间，可还是有着不少人朝着那边而去，盼着会不会出现一些什么奇迹。
尤其是那些先前得到答案、下笔如有神助的人，更是如此。
对于这一次的科举结果，无比期待，毕竟这可是光宗耀祖、金榜题名、一举冲天的好时刻。
以往或许不行，可这一次他们有信心，绝对能够名列前茅。
结果还真让他们等到了，朝廷这边还真就贴出来了一些榜单。
见到自己榜上有名，很多人都禁不住欢呼起来。
但很快他们发现，这榜单上面虽有总分，有排名先后，却并没有定各科进士。
这样的一幕，令得很多人为之惊喜的同时，又有些疑惑。
最后有消息传出，说是这次科举有人舞弊，导致成绩严重失真，所以皇帝要进行复考，只考一科，殿试考算术。
请这些榜上有名之人，明日时起至奉天殿，皇帝亲自出题，亲自监考。
要还天下学子一个朗朗乾坤。
此言一出，不知道有多少人为之傻眼，又有多少人心头狂跳。
谁都没有想到，事情竟然变成这个样子。
榜上无名的杨士奇以及铁铉在看到这个消息之后，松了一口气。
就说凭借他们的水平，怎么可能榜上无名？
而他们所知道的一些，在新学上根本没什么造诣的人，都能考这般高分。
这事儿明显不合理。
原来，竟是有人干出科举舞弊这种事！
一时之间，当真是几家欢喜几家愁。
不管这些人如何想，又有多惊恐，第二日科举殿试如约而至。
不是没有人想过逃，但根本逃不掉。
他们的籍贯、姓名全部都有登记，哪个若是逃了，便是不打自招，情况只会更加严重。
所以只能怀着忐忑的心情去见皇帝…
很多人都在盼着列祖列宗保佑。
奉天殿内，一身龙袍的朱元璋坐在御座之上，看着众人，开口说了一些话后，便让人各自落座。
当场分发试卷，让他们考试。
他坐在那里进行监考。
这一次事情完全不同，再不是如同科举考试时，考卷一发便有很多人奋笔疾书的模样。
有许多人抓耳挠腮，苦思冥想，迟迟落不下笔。
若是要考别的，一切都好说，可偏偏要考算数这玩意儿，不会的话，那是当真不会。
朱元璋坐在御座之上，一切都看得特别清晰，对于这么一个结果，那是一点儿都不意外。
这些人是什么成份，他再清楚不过。
自己用刘三吾来钓鱼，还当真是一钓一个准。
时间一点一滴地流逝，气氛也越来越压抑。
有些人甚至于都快要急哭了。
谁能想到，一切转变竟这般快，本以为这次科举能够大放异彩。
可谁能想到，最终结果竟是如此！
当最后一炷香燃尽，考试结束，众人交卷。
朱元璋当场批改，结果不出意料，这些算术卷子一塌糊涂。
其中最好的也才不过得了五十多分。
一百二十分的卷子，只得了这般少，连一半都没有，可见这些人水分有多大！
刘三吾这些人还真就是没变，胆子大到离谱。
上辈子搞个南北榜案，只录南人，一个北人都不录取。
这一次，那些学新学的人，一个同样没有录。
他但凡能别搞这般明显，那有些事儿想要抓把柄都没这么好抓，偏要把事儿干这么绝。
“孙荣，二十三分！”
“赵友青，四十五分！”
“周超，九分！”
在众多学子如坐针毡的等待之中，朱元璋飞快地将这些人的试卷批改完毕，并核对了分数。
而后当场念出，宛若阎王点名。
很多人当场被吓得瘫坐在地，也有人觉得这次事情牵扯很大，或许后果不会太严重。
“来，你们告诉咱，你们这些先前算数基本上都能考满分，最差的一个也是一百零九分的人，这次考试，为什么连一个六十分的都没有？”
朱元璋面色铁青，望着众人出声询问。
气氛压抑到了极致。
无一人敢说话。
“说不出来了吧？一个个胆大包天，肆意妄为，科举就是被你们这些狗东西给玩坏了！
一个个不想着好好学习，只想着投机取巧。
你们这样的人，要之何用？”
朱元璋出声训斥：“科考舞弊，罪大恶极，不容赦免！
先前咱便有言在先，还把咱的话当成耳旁风。
既如此，那就都死吧！尔等后人，三代之内任何一个都不得参与科考！”
此言一出，无数人瘫倒在地，有人痛哭流涕，有人死命磕头，却根本没有任何用处。
在将这些人当场捉拿之后，朱元璋出动锦衣卫，将刘三吾等相关的人也都捉拿。
随后进行询问审问。
从审问出来的结果以及锦衣卫事先就知晓的一些东西着手，顺藤摸瓜，很快便抓捕了上千人。
同时，科举舞弊之事也出现在众人眼前。
令许多人都是为之震惊，又为之愤慨。
有人心里暗自可惜，但更多的人却是对刘三吾以及这些人大骂出声。
说他们厚颜无耻，就该碎尸万段，还好陛下明察秋毫。
否则就让这些狗贼奸计得逞。
朝廷这边又有新的命令传出，说上次科举因舞弊之事不作数，十日之后重开科举，并再次重申了可靠的纪律，告诫任何人不得扰乱考场、不得舞弊。
这段时间里，有很多人因科举舞弊被处理，杀得人头滚滚。
在这种情况之下，有什么人、有多大的胆子敢不知死活，再次做出这种事情来？
所以这一次重新进行的科举很是顺利，没有再闹出什么幺蛾子。
大量新学学子考中，杨士奇、铁铉、黄观这些原本在洪武朝历史上便能脱颖而出的人，这一次皆名列前茅。
朱元璋亲自设宴招待他们，这才是他真正想要选拔出来的人才。
朱元璋相信，只要这种事能持续个一二十年，让越来越多因新学而脱颖而出、得到官位的人来到各处职位。
学习新学的人越来越多。
使其成为正统，那么今后再有人想要对此做些什么。
将之废除、重新考回四书五经，是根本不可能的。
而改革科举也仅仅只是其中一步。
等到今后时机合适，他还会参考后世进行公务员考试。
今后要把官吏岗位全都拿出来让人去考。
从而尽可能打破地方利益，改变地方上的吏员，被各个家族势力把控的局面。
等到一些准备做好之后，在将官与吏之间的巨大隔阂打破，让一些有能力的吏员也能一步步往上升，不拘一格降人才…
两个月后，朱元璋满脸喜色。
整个应天人头攒动，宛若过年一般。
简直要比先前的科举盛世还要热闹。
之所以如此，是因为有一件极其轰动的事情发生了——今日，蒸汽机车正式开始运营。
对于蒸汽机车的事儿，到了如今已不再是什么秘密。
铁路已修建了四百多里，先前大半年时间里，也有多次蒸汽机车进行实验，冒着烟雾行走在铁路之上。
哐当哐当的声响，早不知吸引了多少人。
关于蒸汽机车的事儿，早就已经在很多人那里流传，只不过今日依然是个特别引人注目的日子。
这一天蒸汽机车要开始正式运营，就连皇帝、皇后、太子，还有众多大明的臣子都会出席这个活动。
在这种情况之下，又如何不让人感到激动？
这可是前所未见的东西！
朱元璋手持扩音器望着众人，发表了一番简洁有力的讲话之后，进行了剪彩。
随后蒸汽机车被发动，朱元璋还有朱标、马皇后等一些人亲自乘坐这列火车。
随着一声汽笛声响起，如同钢铁巨兽一般的蒸汽火车开始行动，且速度越来越快。
铁路两岸有很多人忍不住欢呼出声，跟着跑动。
一个崭新的、与众不同的时代，就此拉开序幕…