我介绍一下，亚瑟黑斯廷斯，白厅的无名小卒 我介绍一下，亚瑟·黑斯廷斯，白厅的无名小卒
刘易斯被问得心里一紧。
线人？
助手？
天杀的！他哪来的线人和助手？
在大部分情况下，他连自己都养不活，怎么可能有余财分润给别人？
如果真要说线人，那也只有三两个现在混的还不错的朋友。
刘易斯偶尔能够从与他们的谈话中窥见上流社会的一角，然后再拿回来加工一下，编成新闻拿去报社投稿。
除此之外，他赖以为生的一切，不就是一本记事本、几家报社编辑的赏识，以及那点“落水式叙事”的花活吗？
但即便如此，在公共场合可不能失了体面，尤其是在一位外交官的面前，哪怕他只是个乞丐，也要拿出乞丐之王的气度。
刘易斯端起酒杯，轻咳了一声：“线人？那当然有了！记者这行嘛，没有几条特别的路子，是混不下去的。”
他说得云淡风轻，仿佛那些虚构出来的人脉是真实存在的一样。
“譬如说……”刘易斯眼珠一转，发动了他编故事的才能：“西印度码头那边就有两个给我递消息的，金十字车站附近也有一位老朋友，甚至连阿尔罕布拉剧院的后台，我都认识几个肯给我透点风声的姑娘。”
刘易斯一口气报完人脉，心里多少有些得意。
这些地方都够杂、够乱，就算对方怀疑他说谎也没办法核实，因此很难露馅。
但遗憾的是，刘易斯处精挑细选的这些地点，无一例外的，全都处于警务专员委员会秘书长亚瑟·黑斯廷斯爵士的情报覆盖范围。
西印度码头坐落于大伦敦警察厅黑斯廷斯系的核心势力区——伦敦东区。
自苏格兰场成立以来，分管东区治安的高级警官除了首任长官克莱门斯警督以外，自第二任开始，要么是由亚瑟·黑斯廷斯爵士本人出任，要么便是与其关系密切的旧部。
如今在警务情报局中官居要职的几位警官，像是布莱登·琼斯和莱德利·金等人，都有过东区长期任职经历。
而警务情报局与东区的奇妙联系，也一度让警官们私下传言：“没在东区吃过苦的家伙，是很难进情报局享福的。”
至于金十字车站附近，即便抛去苏格兰场前两年在那里新设立的警署，也还有英格兰电磁电报公司的电报站点帮忙传递消息。
而阿尔罕布拉剧院呢？
且不说这家剧院为了能够得到狄更斯剧本的改编权，究竟有多么拼命的讨好帝国出版。单单只看他们的位置，莱斯特广场，就知道这里处于莱斯特广场首席情报官埃尔德·卡特先生的火力侦查范围。
阿尔罕布拉剧院有几个进出口，剧场后台有多少个房间，卡特先生如数家珍。
但即便亚瑟只要动动小拇指就能搞清楚刘易斯有没有说谎，他依然懒得为这点小事大动干戈。
无非就是吹牛解闷嘛，何必强行戳破别人虚浮的自尊心呢？
亚瑟听着，只是微微点了点头：“原来如此，那您的触角倒是比外交部还灵敏些。”
他说完的语气很温和，听起来像是在正经赞美，又像是随口一句礼貌的恭维：“外交大臣或许可以知道高加索山脉里发生了什么，但他绝对不知道东区昨晚又发生了多少起抢劫。”
刘易斯被捧得得意洋洋，却没过多久，他又警觉了起来。
捧得越高摔得越疼，这道理他太懂了。
之前他不就是因为在报纸上撒谎，结果差点露馅儿吗？
于是他赶紧从危险地带撤退，把话题往外推：“唉，其实我们记者这点消息源也算不上什么。
倒是您，先生，您可是外交官，这行当那可比我们厉害多了！
我听说外交官也有线人网络，是不是？
在巴黎的沙龙里，在维也纳的酒会上，在宫廷的走廊里……到处都有能通风报信的耳朵。
我读过不少退休外交官写的游记和回忆录，里面说外交人员总要在舞会、沙龙和宴会之间周旋，说一句话要能表达三重含义，听一句话得猜测背后的三层动机。
这些都是真的吗？”
亚瑟看着眼前这位刚发了一笔小财的一便士记者，不知是他的那份认真，还是他那副夸大其词的表情让亚瑟觉得好笑。
“真假参半吧。”他微微一笑，抬手托着下巴道：“虽然实际情况没有他们说的那么夸张，但确实，很多时候，我们是靠私人关系拿到外交情报的。”
“真的？！”刘易斯忍不住打断。
“真的。”亚瑟笑着回忆起前几年喝着酒就把工作干了的“美好岁月”：“你说的那些聚会、沙龙、宴席，确实是外交官必须去的。在外交这个行当，埋头苦干反而难出成果，反倒是‘游戏人生’的家伙很容易拿出成就。在大部分情况下，你挖空心思拼凑出的情报，反倒还不如几位伯爵夫人醉酒后不小心说漏的一句话。”
刘易斯听得着迷，甚至忘了手里的酒杯：“那……那您之前的工作，是不是也像这些书里写的那样？总是要小心翼翼、左右逢源？”
亚瑟的笑意淡淡的，有几分调侃，也有几分自嘲：“左右逢源谈不上，多数时候是勉强周旋。你想啊！国与国之间的交往可不是一个人与一个人之间的交往，而是一群人与一群人之间的交往。这么多人，都有着各自的脾气、个行、误会、偏见、贪欲……外交官的工作听起来很高尚，但一个再好的外交官也不可能令所有人都满意，他无非只是确保所有人不至于不满意到掀桌子。但一个坏的外交官嘛，他能做的事情就多了……”
刘易斯忍不住追问道：“他能做什么？”
亚瑟像是想到了什么，他打趣道：“一个坏记者最多也就是挨上两万个读者的骂，而一个坏的外交官，可以害得边境上忽然多驻扎了两万兵马。”
刘易斯放声大笑：“我的上帝啊！那这确实比干记者危险多了！”
亚瑟见刘易斯笑得开心，便顺势举起酒杯，轻轻一碰：“所以呀，我倒真得向您多学学，尤其是该向您学学如何维护人脉。”
“向……向我学习？”刘易斯差点呛住。
一个外交官向他，向大卫·刘易斯先生，学习社交手段？
这话要是传回舰队街，估计能把那些一便士同行笑得从凳子上摔下来。
“我……我都是和码头装卸工、马车夫、洗衣妇之类的人打交道。”刘易斯尴尬地摸了摸鼻尖：“我哪里懂什么上流社会那一套……”
“怎么会呢？”亚瑟像是听到了一个很有趣的谬论似的：“不论是什么社会，终归是和人打交道，学会了如何和普通人说话，自然就能站到更高的舞台上。我当年也是这样起家的，先在东区的人堆里混了好几年，和他们喝酒、斗嘴、吵架、讨价还价……久而久之的，很多事情我也就慢慢学会了。”
“东区？”刘易斯心里咯噔一下。
他脸上强撑着笑容，心里却警铃大作。
能在东区混过很长时间，而且还混出头的家伙，通常都不是一般角色。
不过……
看他这个穿戴、谈吐，而且后面又能进入外交部工作，他的家世应该不错，他嘴上的“在东区混过”应该不是真在那里的烂泥塘里打过滚。
同样混东区，爱尔兰劳工是干苦力、吃土豆，贵族子弟则百分百是挂了职务的。
他肯定在东区担任过什么职务……
而东区说得上体面，能够被权贵子弟看中的，除了米德塞克斯郡的季审法院，就是陶尔哈姆莱茨的治安法庭了……
季审法院法官们的优厚待遇在英国人尽皆知，而自从1829年苏格兰场设立后，从前不受重视的治安法官待遇也水涨船高。
根据1835年议会披露的报告，弓街首席治安法官年薪已经上跳至1200镑，伦敦其余治安法庭的治安法官年薪也普遍来到了800镑以上，而治安法官的年薪普涨也带动了治安法庭其余人员的待遇上涨。
治安法庭财务官年薪上看500镑。
治安法庭首席书记官起薪250镑，逐年递增10英镑直至450镑封顶。
第二书记官，起薪180镑，每年递增8英镑至300镑封顶。
第三书记官，起薪120镑，每年递增5英镑至250镑封顶。
至于伦敦治安法庭巡检督察长，年薪更是达到了惊人的1001镑。甚至于其下属的二十名巡检员，年薪也来到了恐怖的751至901镑不等。
要知道，在四十年前，治安法庭的薪资总支出只有现在的三分之一。
那时候弓街的首席治安法官只拿400镑，三位书记官的年薪则分别是160镑、130镑和100镑，而其余书记员则只有80镑。
当然了，四十年过去，倒也不是所有人的待遇都涨了。
当年弓街治安法庭的治安巡逻队，也就是现在被合并进苏格兰场的那些巡警，他们四十年前的出勤待遇是每晚2先令6便士，也就是全年无休的话，一年可以拿到45镑12先令6便士，这倒是与苏格兰场现在的薪资待遇没什么太大区别。
唯一一点区别在于，至少现在苏格兰场巡警每周可以有1天的假期。
当然了，眼前这位绅士肯定不会是那种在街头巡逻的家伙。
他如果不是每周只出庭2天就可以享受千镑年薪的治安法官，那就是治安法庭的巡检，再不济也应该是法庭税务官什么的。 刘易斯越想越觉得自己推断得极为准确，不禁心里一阵发烫，心脏扑通扑通的乱跳。
如果眼前这位先生真的在东区的治安法庭干过，那么他现在在那边一定还有不少旧同事和老朋友。
而东区是什么地方？
那可是谋杀、投毒、盗窃、销赃、夜莺火拼、流民斗殴的温床。
对于一便士记者来说，最怕的是什么？
最怕的是遇不到夺人眼球的案子！
可如果有人能在事情发生后的第一时间告诉他，白教堂发现了一具无头尸体、后街某间旅馆发生离奇死亡、某个船员在码头被人装进麻袋沉河……
那他，那他……
那他大卫·刘易斯不就等于抱上了一只会下金蛋的母鸡？！
而且不仅能第一时间知道案子，甚至还能让他进入案发现场！
进入验尸间！
甚至旁听初审！
从今往后，只要他大卫·刘易斯在舰队街一露头，各家报社的副编辑还不跪着来请他喝酒？
激动的心，颤抖的手，刘易斯想到这里，整个人都振奋了。
他不动声色地靠前坐了一点：“既然您过去在……呃……东区那边的公务部门任过职，那您如今在那边肯定还有不少朋友吧？”
亚瑟挑了挑眉毛，似乎并不喜欢这个问题，他没有回答，只是喝了一口酒。
可落在刘易斯眼里，这种不答反倒比回答更有味道。
刘易斯心里一喜，赶紧再探：“我听说啊，东区那边……案子多，关系杂，所以通常需要经验老道的长官坐镇。尤其是治安法庭那边，能在那种地方干上几年的，可都不一般啊！”
亚瑟依然没有正面承认，只是饶有兴致的望着他笑道：“您对治安系统挺熟？”
“熟一点……”刘易斯赶紧摆手：“写新闻嘛，总归要了解一些。治安法官、巡警、书记，我和这些人都打过交道，当然了，如果论关系，我和您肯定不能比。”
亚瑟并没有拆穿他，反而像被逗乐了似的，笑着敷衍了两句：“东区确实不容易。能在那里待下来的人，不论担任何种职务，多少都得会几分本事。”
刘易斯精神一振。
这是半承认吗？
他赶紧再旁敲侧击：“那您过去……是不是负责审问？还是说，您更擅长……协调手下的那些巡检员？”
亚瑟没接他抛来的任何一个关键词，而是换了个角度：“东区的治安事务嘛，本来就是多头并行。”
他放下酒杯，像是在回忆：“码头的事要和港务局打交道，河道需要和泰晤士河警协商，街面归巡警部门管，而酒馆、戏院、妓院更要依赖信得过的老手来盯着。至于治安法庭……”
他说到这里顿了顿，专门留了个空，让刘易斯心脏狠狠地跳了一下：“治安法庭自然也有治安法庭的规矩。”
这句话模棱两可，但却危险得不得了。
刘易斯在脑子里飞快解读着。
多头并行、老手盯着、治安法庭的规矩，这不就是典型的领导才会说的话吗？
底下干活的，谁会闲的没事干，成天用这种废话评价东区治安？
他立刻肯定，亚瑟过去就是在东区治安法庭干过的，而且职位不低！
为了进一步确认，刘易斯咳嗽了一声，假装闲聊：“我听说，陶尔哈姆莱茨那边的书记官，都得懂拉丁文，而且需要会讲一点法语，这事是真的吗？”
“陶尔哈姆莱茨？”亚瑟笑着应道：“问我你算是问对人了，我当初就是在陶尔哈姆莱茨任职的。”
这句话就像一记重拳，直接击中刘易斯脑袋。
刘易斯眼冒金星，但嘴里还不忘恭维：“喔……是吗……陶尔哈姆莱茨那边……确实是个好地方。”
亚瑟笑着补了一句：“确实是个好地方，除了乱了一点。但是，至少那里的人直到现在都挺尊敬我的。”
尊敬他？
治安法庭的人直到现在还尊敬他？
一瞬之间，刘易斯连带着治安法庭的份，对着亚瑟肃然起敬。
他感觉到，自己这辈子可能第一次真正接近了一位能改变他命运的大人物。
平时伶牙俐齿的刘易斯先生，此时因为过于激动脸颊泛红，他浑身都在颤抖，就连话都说的不太利索：“那……如果以后我有什么……想了解东区案情的地方……呃……不知道您……能不能……”
亚瑟明白他想要什么，却偏偏装作没听懂一样，微微一笑：“记者嘛，就是要多跑、多看、多认识些人。当然，如果恰好我有什么帮上忙的……”
亚瑟话说到一半，却忽然顿住。他像是突然想起了什么似的，轻轻一拍额头：“唉呀，我们聊了半天……我竟然还不知道您的尊姓大名呢。”
那语气听上去既像是懊恼，又像是礼节上的疏漏，让人忍不住觉得自己被认真看待了。
刘易斯几乎是条件反射般立刻坐直，连声音都变了调：“我，我叫大卫·刘易斯，先生！大卫·詹姆斯·刘易斯！您别嫌名字俗，我、我……威特菲尔德街七号五楼……”
他越说越快，最后几乎连住址都抢着吐出来，像是生怕亚瑟下一秒就忘记了似的。
“七号，五楼，最右侧那间！”他补充道：“窗口对着奶酪仓库的那一栋！”
亚瑟轻轻挑眉，嘴角隐约带笑：“您住得倒是挺具体的。”
他从上衣口袋里缓缓掏出一支签字笔，又抽出一张随身携带的小卡片，动作不急不缓，既绅士又自然，就像他不是在记下一个一便士记者的住址，而是在记录沙皇尼古拉一世的国书递呈日期。
“刘易斯……威特菲尔德街七号……”
他边写边念，确保每一个字都准确的落在纸上。
写完后，亚瑟抬起头，像是生怕弄错一样，又问了一遍：“您不会突然搬家吧？”
刘易斯急忙摆手：“不会不会！绝对不会！我房租都交到明年复活节了！再说我那房东太太又是个懒鬼，她才懒得为了多涨一两便士的租金另寻新房客，您放心，我肯定不会换地方！您如果哪天想要找我聊天，可以直接往这个地址寄信。”
他说得太快，太迫切，以至于甚至听出了点向上司保证“我不会辞职”的味道。
亚瑟轻轻点了点头，把记事卡折好收进口袋。
喜上眉梢的刘易斯见状，既迫切又小心翼翼的追问道：“您现在知道我的名字了，不知道我能否有荣幸……”
他当然不会放过这个能让陌生先生变成“可交往对象”的黄金时刻。
亚瑟略微愣了一下，旋即笑着一拍额头：“瞧我这个记性，当然，理所应当的。”
“请问您尊姓大名是？”
亚瑟不紧不慢，从内侧口袋里抽出一张名片。
那张名片印得极为精致，纸张厚实，墨色沉稳，边角裁得干净利落。
他将名片轻轻推到刘易斯面前：“望您收下。”
刘易斯双手捧起那张名片，激动得像是握着一张能让他命运改写的入场券。
《1837年8月版本亚瑟·黑斯廷斯爵士名片》
亚瑟·黑斯廷斯爵士
大不列颠及爱尔兰联合王国下级勋位骑士
俄罗斯帝国圣安娜二等勋章骑士
大不列颠及爱尔兰联合王国警务专员委员会常务秘书
大不列颠及爱尔兰联合王国宫廷非常驻王室侍从官
帝国出版公司董事会主席
住址：兰开斯特门36号，伦敦，贝斯沃特
“自我介绍一下，亚瑟·黑斯廷斯，兼职干些杂务，主业是白厅的无名小卒。”