帝驾崩，西征！西征！ 帝驾崩，西征！西征！
龙城秦王府的书房内，气氛压抑得让人窒息。
东喀喇汗国公主赫蒂切跪在冰冷的地面上，额头抵着书桌腿，声音带着哭腔，向李骁控诉“辽军”的暴行。
“大王，辽国人太过分了。”
“他们杀了我的哥哥穆罕默德，攻破乌什城，还劫掠百姓，求大王为东喀喇汗国做主，出兵讨伐辽国。”
她刻意避开了“辽军越过北疆防线”的细节。
因为负责伊犁防线的是李骁的亲弟弟二虎，她深知自己不过是和亲来的棋子，不受宠也无子嗣，绝不敢得罪李骁的亲族。
只能捡着能触动李骁的话哭诉，希望能借北疆之力为家族报仇。
东喀喇汗国的使团已来龙城多日，却被李骁晾在一边，走投无路之下，只能恳求赫蒂切在李骁面前进言。
可无论她如何哭诉，李骁始终坐在太师椅上，面无表情，一言不发。
东喀喇汗国的事情，二虎早已原原本本汇报给他。
所谓的“辽军”，根本就是萧赤鲁率领的金国降兵伪装，目的是为了解决戍边士兵的“家庭问题”，顺便削弱东喀喇汗国。
而灭掉辽国的计划，他也早已筹划妥当，只差一个合适的借口。
“大王，请为妾身做主啊~”
赫蒂切哭着，见李骁始终不为所动，心一横，使出了最后的手段。
她跪着掀开书桌前的布帘，身体一缩，钻进了桌子底下，很快，书房里便响起了稀稀疏疏的细碎声响。
没过多久，书房外传来亲卫的声音：“大王，耶律贵主求见，说有急事汇报。”
耶律堇早已听闻“辽军进攻东喀喇汗国”的消息，也知道东喀喇汗国使团来了龙城。
她虽与父亲耶律直鲁古关系恶劣，甚至将母亲的死归咎于他，可终究是辽国公主，不愿看到秦国与辽国再次爆发战争。
得知赫蒂切已进了书房，她怕赫蒂切抢先说服李骁，顾不上礼仪，急忙让亲卫通报。
李骁皱了皱眉，却没让赫蒂切出来，只是对着门外说：“让她进来。”
耶律堇快步走进书房，目光扫过四周，没看到赫蒂切的身影，却听见书桌底下传来若有若无的细碎声响。
她瞬间明白了什么，心中暗骂“贱人”。
却不敢表露，连忙上前对着李骁躬身行礼，语速飞快地解释：“大王，喀喇汗国之事定有误会。”
“这些年来，王廷与我秦国素来相安无事，从未与我秦国爆发战争，更不可能派遣军队进攻喀喇汗国。”
“巴忽沙地将军一直驻守在伊犁河前线，怎么可能去东喀喇汗国？”
“定是有人假冒辽军，故意挑拨秦辽关系。”
李骁靠在椅背上，手指轻轻敲击扶手，依旧不做表态。
耶律堇知道，李骁的态度决定着秦辽的未来，绝不能让赫蒂切占了上风。
她心一横，也跪了下去，朝着书桌底下的方向看了一眼，随后便学着赫蒂切的样子，开始争取李骁的“青睐”。
书房内的声响愈发明显，两个女人的竞争无声却激烈。
许久后，李骁终于开口，声音带着一丝慵懒：“想让本王不追究辽国的责任也可以。”
“让耶律直鲁古把虎威大将军巴忽沙地交出来，本王便原谅他这次的冒犯。”
书桌底下的赫蒂切一愣，下意识地抬起头：“大王，巴忽沙地不是被二爷抓住了吗？怎么还要辽国交……”
话还没说完，李骁猛地低头，恼羞成怒似的一把抓住她的头发使劲，轻哼说道。
“抓住的是假的。”
“真正的巴忽沙地早就换上普通士兵的衣服逃回辽国了，你连这点小事都分不清，还有脸来求本王？”
赫蒂切支支吾吾的声音更大，被吓得浑身发抖，不敢再说话。
她哪里知道，这不过是李骁的借口。
只要耶律直鲁古还有理智，就绝不会交出一个大将，而这“拒不交人”，便是北疆开战的最好借口。
半个月后，北疆使者抵达辽国王廷，当着耶律直鲁古的面，厉声指责辽国军队入侵东喀喇汗国，杀戮百姓，要求辽国立刻交出“元凶”巴忽沙地。
耶律直鲁古彻底懵了。
巴忽沙地确实在伊犁河前线，负责对抗北疆军。
但他从未收到过巴忽沙地进攻东喀喇汗国的汇报，而且巴忽沙地驻守的是北边防线，怎么可能跑到东边的东喀喇汗国？
他强压下心中的疑惑，先安抚住使者，随后立刻派人前往伊犁河前线求证。
几天后，消息传回：伊犁河防线风平浪静，从未爆发战争，巴忽沙地也从未率领虎部皮室军离开过防区。
耶律直鲁古松了口气，立刻找到北疆使者，解释这是一场误会，恳请使者回去向李骁说明情况。
可使者却根本不听，语气冷硬地说：“我大秦大王的意志，便是要你们交出巴忽沙地。”
“若是不交，便是违逆大王，我国定然发兵荡平王廷。”
王廷的官员好话说尽，使者却是始终不松口，坚持要求交出巴忽沙地。
最终将耶律直鲁古气得拍案而起：“放肆！”
“朕乃堂堂大辽皇帝，何时成了叛逆？”
“李骁才是逆贼。”
“你们这群汉蛮子，当年不过是我大辽放在金州养马的家奴，如今奴大欺主，反倒一次次欺辱到我大辽的头上，简直是天理不容。”
自七河之战后，耶律直鲁古返回王廷便一心励精图治：对内收拢权力，鼓励生育以恢复人口。
对外联合西喀喇汗国与花剌子模，向古尔王国发动战争，执行“北丢南补”计划。
从古尔王国手中劫掠了大量金银、女人与奴隶，不仅补充了国库，还组建了新的军队，实力已恢复了不少。
也正因如此，面对北疆的强硬态度，他才有了底气反驳。
“想让朕交人？绝无可能！”
耶律直鲁古怒喝着，下令将北疆使者推出去斩首：“李骁若是敢来，朕定要让他尝尝大辽铁骑的厉害。”
“我辽军已经不是六年前在七河的任他欺辱的军队了~”
“祖宗留下的大辽国，一定会在朕的手中重现辉煌。”
听着耶律直鲁古的怒声咆哮，殿内的年轻契丹将领们闻言，纷纷热血沸腾，高声附和。
“愿为陛下效死。”
“收复北疆，重振辽国雄风。”
“末将愿率领大军，斩下李骁狗贼的人头。”
从古尔王国身上找回自信的年轻将领们战意盎然，可一些经历过七河之战的老臣们，却面露担忧。
他们深知北疆军的战力，如今辽国虽有恢复，却仍不是北疆的对手，贸然开战，恐会重蹈覆辙。
可此时耶律直鲁古正在气头上，没人敢上前劝阻，但不妨碍他们两面下注。
很快，北疆使者被杀的消息，如同长了翅膀一般，第二天便通过辽国官员中的锦衣卫眼线，传回了龙城。
李骁捏着北疆使者被杀的密报，脸上瞬间布满寒霜，猛地将密报摔在书桌上，声音冰冷得能冻住空气。
“耶律直鲁古好大的胆子，本王给过他机会，他却敢杀本王的使者，当真是活腻了。”
书房内的空气瞬间凝固，门外的亲卫们都吓得大气不敢喘。
李骁站起身，来回踱步，眼中满是杀意：“传本王命令，擂鼓聚将！”
“准备西征，不破辽国，誓不还师！”
“遵命。”
亲卫应道，快步转身去传达命令。
李骁走到窗边，望着虎思斡耳朵的方向，嘴角勾起一抹决绝的笑容。
覆灭辽国的计划，他已筹备多年，如今耶律直鲁古亲手送上开战理由，正好一举荡平这个心腹大患，将西域彻底纳入大秦版图。
此时，王府后院的房间里，耶律堇正和女儿玩闹。
得知北疆使者被杀、李骁已下令西征的消息，她手中的动作一顿，重重地叹了口气，眼中满是悲戚：“终究还是走到了这一步……”
她不是不明白，西域之地，容不下秦国与辽国两个霸主。
自七河之战后，双方都在暗中积蓄力量，为这一天做准备。
这些年，她刻意逃避，不愿面对秦辽开战的可能，可如今，该来的终究还是来了。
抱着最后一丝希望，耶律堇将女儿交给乳母，匆匆前往萧燕燕的住处。
见到萧燕燕，她不再称呼“王后”，而是带着恳求喊道：“姑母！求您劝劝大王，不要对辽国开战。”
“您体内也流淌着辽国皇室的血脉，难道真要看着辽国覆灭吗？”
萧燕燕正坐在窗边，用手帕擦拭着当年母亲留给她的金刀，闻言抬起头，眼神冰冷：“姑母？”
“耶律堇，你别忘了，六院部萧家与耶律直鲁古的仇恨，不共戴天。”
“我的兄长便是因他而死，我等着覆灭辽国的这一天，已经等了六年。”
她放下金刀，语气坚定：“你不用求我，我不会劝大王，反而会支持他——耶律直鲁古的江山，本就该亡！”
耶律堇看着萧燕燕决绝的表情，知道自己的恳求已是徒劳。
她失魂落魄地站起身，喃喃道：“我知道了……是我奢求了。”
说完，便转身缓缓离开，她已尽人事，剩下的，只能听天命。 走出萧燕燕的院子，耶律堇心中满是绝望。
她比谁都清楚北疆军的恐怖战力：征服漠北草原，覆灭夏国，打得金国全军覆没，在东亚的“怪物房”里七进七出，战力早已远超西域诸国。
而辽国虽在呼罗珊与河中取得一些战果，可古尔王国、花剌子模之流，根本无法与金国、夏国相提并论。
辽国的实力，与秦国相差太远，前路一片灰暗。
就在这时，赫蒂切突然从旁边的回廊走出，挡住了她的去路，脸上带着嘲讽的笑容：“哟，这不是辽国的公主吗？”
“怎么，求完王后，还是没能阻止大王西征？”
“我看你还是趁早认命吧，辽国早晚要亡，你这个亡国公主，以后还不知道要靠谁过活呢！”
“等辽国灭亡之后，我喀喇汗国定然会好好的与你们耶律家清算这数十年的欺辱之仇。”
耶律堇停下脚步，冷冷地扫视了她一眼，没有争辩，绕过赫蒂切，径直离开。
这件事很快传到了萧燕燕耳中。
她得知赫蒂切嘲讽耶律堇，辱骂辽国，辱骂耶律氏，顿时面露不悦，下令道：“来人。”
“把赫蒂切带到我院中，重打二十巴掌！”
她虽恨耶律直鲁古，却容不得外人欺辱契丹皇室血脉。
“无论秦辽打得再凶，无论是萧家和耶律家如何争斗，也是我们自己人的事，岂容一个喀喇汗国的卑贱女人污蔑。”
赫蒂切被打得满脸通红，惨叫着求饶，后悔不已。
本以为辽国将灭，耶律堇好欺负呢，没想到王后竟然还要为耶律堇做主。
合着整个王府就自己一个外人？
接下来的日子，龙城乃至整个北疆都进入了紧张的备战状态。
军营里，士兵们加紧训练，刀光剑影间满是杀气。
工坊里，工匠们日夜赶制武器铠甲，火炮与箭矢堆积如山。
驿站里，信使快马加鞭，传递着一道道军令。
粮道上，运输粮草的车队络绎不绝，朝着边境方向前进。
李骁每日都在军营与朝堂之间奔波，召集众将商议，并亲自制定西征计划，调配兵力与物资。
此次西征，不仅是为了覆灭辽国，更是为了奠定大秦在西域的霸主地位，为日后向更远的西方开拓，打下坚实的基础。
金国中都，皇宫寝殿内，弥漫着浓重的药味。
病榻上的完颜璟面色蜡黄，呼吸微弱，原本炯炯有神的双眼此刻只剩下浑浊的光芒，连抬手的力气都几乎没有。
这位曾让金国达到鼎盛的皇帝，已走到了生命的尽头。
寝殿外，元妃李师儿正焦躁地踱步，往日里靠着完颜璟宠爱而嚣张跋扈的气焰消失得无影无踪，取而代之的是难以掩饰的慌乱。
她抬手抚了抚鬓角，指尖冰凉，她没有儿子，更要命的是，完颜璟连一个活着的皇子都没有。
如今只有贾妃和范妃两人怀着身孕，可这腹中胎儿能不能平安生下来，还是未知数。
一旦完颜璟驾崩，失去靠山的她，在这深宫中连生存都成了问题。
“陛下醒了！”
殿内传来太监的通报，李师儿连忙整理衣容，快步走进殿内，扑在床榻边，声音带着哭腔：“陛下，您感觉怎么样？”
“太医说了，您定会好起来的！”
完颜璟缓缓睁开眼，看着李师儿，眼中闪过一丝复杂的情绪，随即摆了摆手，虚弱地说道：“传……传重臣和宗室入宫……”
很快，一批手握实权的重臣与重要宗室便齐聚寝殿。
完颜璟靠在软垫上，气息奄奄，却依旧努力维持着皇帝的威严：“朕……朕时日无多了……今日召你们来，是为了皇位传承之事。”
众人屏住呼吸，目光紧紧盯着病榻上的皇帝，金国的未来，此刻就系在他的一句话上。
“贾妃、范妃腹中怀有龙种。”
完颜璟艰难地说道：“若朕不行了，先立卫王完颜永济为监国，辅佐朝政。待两位妃子生产，若生下皇子，便立皇子为天子。”
“若皆是皇子，再从其中择一立为帝……”
话音刚落，殿内顿时响起一阵低低的骚动。
几位宗室王爷脸上露出不甘的神色，目光齐刷刷地看向站在人群中的完颜永济。
卫王向来懦弱无能，凭什么能当监国？
嫉妒与不满在他们眼中翻腾，却碍于完颜璟的威严，不敢发作。
完颜永济像是被这突如其来的任命吓傻了，连忙跪伏在地，连连摆手：“陛下，不可啊！”
“臣能力不足，威望不够，实在担不起监国之责，还请陛下另选他人。”
“况且陛下吉人天相，定会康复，还请陛下收回成命。”
他一边说，一边磕着头，额头很快便红了一片，那副“受宠若惊又不堪重任”的模样，看得众人暗自鄙夷。
可没人知道，完颜璟偏偏就是看中了他的“无能懦弱”。
如今金国经历关中大败，国力受损，宗室内部暗流涌动，若立一个强势的亲王为监国，难免会引发权力争斗，甚至可能危及未出生的皇子。
而完颜永济懦弱，容易掌控，正好能充当“过渡”角色，为皇子登基争取时间。
“不必多言。”
完颜璟加重语气，虽虚弱却带着不容置疑的威严：“这是朕的旨意，你必须接下。”
完颜永济装作犹豫了许久，才重重扣地道：“臣……臣遵旨，定当尽心辅佐皇子，守护大金江山。”
看着完颜永济接下任命，完颜璟松了口气，脸色却愈发苍白，呼吸也变得急促起来。
他突然抓住身边重臣的手，眼中满是不甘与愤懑：“朕……朕不甘心啊！”
“朕在位期间，内修德政，整顿吏治，轻徭薄赋；外惩强敌，平定叛乱，大金在朕手中达到鼎盛……”
完颜璟的声音带着颤抖：“可偏偏……偏偏北疆的李骁小儿，毁了朕的心血。”
“关中一战，我大金精锐损失殆尽，只留下渭南尺寸之地苟延残喘！”
他大口喘着气，继续说道：“这两年来，朕励精图治，休养生息，就是想再攒些力量，过两年便发动西征，夺回关中，报仇雪恨……”
“可老天爷不给朕机会啊！”
“秦国……秦国乃我大金心腹大患。”
完颜璟死死盯着完颜永济与重臣们：“你们记住，日后定要夺回关中，狠狠挫败秦国，将其打得四分五裂，绝不能再给他们崛起的机会。”
“否则，大金迟早要亡在李骁手中！”
“臣等遵旨，定不负陛下所托。”
完颜永济与重臣们齐声应道，只是有几分信心却不得而知。
当天晚上，金国皇帝完颜璟在寝宫中驾崩，死前手指着天空，口中不断喃喃喊着：“西征……西征……”
眼中满是未能复仇的遗憾。
完颜璟的死，让金国陷入巨大的震动。
国中举行了盛大的国葬，大臣们为他上庙号“章宗”，谥号“宪天光运仁文义武神圣英孝皇帝”，以彰显他在位时的功绩。
完颜永济则依照遗旨，正式成为监国，掌控了金国的朝政大权。
可他并未如承诺般“尽心辅佐”，反而开始铲除异己，巩固自己的权力。
没过多久，宫中便传出消息：范妃腹中胎儿意外流产，完颜永济以“照料不周”为由，下令让范妃削发为尼，送往皇家寺庙，终身不得回宫。
又过了两个月，完颜永济突然下诏，称元妃李师儿与太监李新喜合谋，指使贾妃“诈称有孕”，欺瞒朝廷。
最终，李师儿被赐死，贾妃也未能幸免，一道白绫结束了性命。
至此，完颜璟最后的血脉彻底断绝，再也无人能威胁完颜永济的地位。
不久后，完颜永济在宗室与重臣的“拥戴”下，正式登基为帝，成为金国历史上有名的昏庸君主。
中都的皇宫内，新帝登基的钟声响起，却没有多少人真心庆贺。
大臣们看着这位庸弱无能、不得人心的新皇帝，心中满是担忧。
金国本就因关中大败和宋国北伐而元气大伤，如今又遇上这样一位君主，面对日益强盛的秦国，未来恐怕更加艰难。
而远在龙城的李骁，得知完颜璟驾崩、完颜永济登基的消息后，则是畅快的大笑了起来。
“哈哈哈！天助我大秦！”
“完颜璟这只狐狸，终究还是没熬过天命。”
“他活着一日，本王便要多提防一分，如今他一死，金国换上完颜永济这等废物，往后关中乃至整个中原，再无人能挡我大秦铁骑。”
完颜璟的手腕、威望与隐忍，一直被他视为秦国崛起路上最大的劲敌，关中之战虽胜，却也知道金国若在完颜璟手中，迟早会卷土重来。
可如今换上完颜永济这等懦弱无能之辈，金国国力只会日渐衰退，对秦国的威胁将降至最低。
不久后，萧燕燕走进书房，待听闻完颜璟驾崩的消息，她也笑着点头：“完颜璟一死，金国不足为惧，大王西征辽国也少了后顾之忧，确实是天大的喜事。”
李骁走上前，伸手揽过萧燕燕的腰，眼中满是自信与霸气：“何止是不足为惧。”
他低头在她耳边轻笑：“往后这天下，能与我大秦争雄的，便只剩一个苟延残喘的辽国。待本王灭了辽国。”
“再挥师东征，完颜永济那蠢货，不过是本王掌中之物，女真人的江山，迟早要改姓‘李’！”
说罢，他将萧燕燕横抱而起，大步走向内室，笑声中满是掌控天下的豪情。