“我——”
站在蛋糕店门口，拿着棒球棍说话的青年看着中年女子，微微开口。
“我什么我？”
中年女子瞪了他一眼。
“你——”青年被骂的一缩脖子。
“你什么你？”中年女子向前一步，毫不客气的说道，“你们要是实在没事，就去街边讨饭，还能混个吃的，别在我店里展示你那比脑仁大不了多少的肌肉。”
一群青年此刻已然站在了一起，看着眼前的中年女子。
“还在什么？还不快滚！”中年女子看着他们的模样，啐了一口。
几个青年面面相觑，最后灰溜溜的从一旁走开。
而这个时候，中年女子已经扶起了瘦弱少年，走向店里。
不远处的海希目瞪口呆的看着这一幕，“她好厉害啊。”
与此同时，她也看到那几个青年正在往他们的方向走来。
那几个青年速度很快，三两步就走到了靠近海希不远的地方。
那领头的青年摸摸脑袋，速度越来越慢。
终于，他似乎反应了过来，看着周围五大三粗的几个青年，震声道，“咱们为什么要怕她？”
“对喔！”一众青年恍然大悟，互相看了一眼。
但他们还是有些缩着身子，明显刚刚的胆气被骂掉了。
得给这些人提提气。
也在这时，领头的青年抬起头来，正好看到海希正注视着他。
他看着海希，毫不犹豫的说道，“看什么看，很好看吗？”
海希微微一愣，没想到这帮人居然会找自己的麻烦。
“兄弟们，揍这个女的一顿，”领头的青年看着海希沾着些许污渍的，灰扑扑的面容，以及沾满了灰尘的衣服。
他顿了顿，举起了棒球棍，快速道，“咱们的热闹是谁都能看的？”
海希：？
何奥：？
然后何奥就看到这几个青年冲了过来，在一秒钟后，伴随着一声声‘啊啊啊啊啊’的惨叫，轰然倒地，在地上痛苦的翻滚起来。
海希收回手，伸手摸了摸自己的脸，然后看了一眼手指上的灰。
刚刚在城堡的战斗，虽然是何奥代打的，她没有受伤，但是七年没用过的别墅，无论装修得再豪华，也有不少灰尘。
让她显得有些‘落魄’。
此刻这边的动静已经吸引了那边蛋糕店老板娘和少年的注意。
他们一同转过头来，那少年明显认出了海希，他刚想说话，海希就对他摇了摇头。
反而是老板娘看了海希一眼，意识到这是一个真不能惹的，连忙推着少年进了蛋糕店。
过了一会儿，她又快速走了过来，手里提着一小盒蛋糕。
她看都没看地上的几个青年，目光落在海希身上，笑道，“小姐，要吃点蛋糕吗，我们家的招牌慕斯蛋糕，很好吃的，现在我们做活动，可以直接试吃哦。”
她将蛋糕递了过来，“你要试试吗？”
海希看了一眼她手里蛋糕盒里装着的大概三四寸大小的蛋糕。
这蛋糕一看就不是试吃的大小。
祸乱因蛋糕店而起，青年袭击海希本身就是迁怒。
老板娘这是在试探她的态度，怕她又迁怒到蛋糕店上。
不过她没有直接点破，而是缓声笑道，“你们家还有其他蛋糕吗？我正好要买点蛋糕回去。”
“有的，当然有的，”老板娘快速点头笑道，“我带你去看看，我们家的蛋糕，包好吃的，附近街区吃过的都说好。”
随即海希跟她进了蛋糕店，又买了许多蛋糕。
那个慕斯蛋糕海希本来说不要了，但是还是被老板娘以赠送试吃为名，塞进了口袋里。
最终的结果就是，海希提着一大袋子蛋糕走出了蛋糕店。
此刻夜幕已降，街道旁亮起了微弱的灯光，宛如夜色下的光路，连绵延伸到高楼之间。
海希看着前方的灯光，走在暗淡安静的道路上。
从她进蛋糕店开始，何奥就已经不见了踪影。
淡淡的灯光照在她的身躯上，拉出长长的影子。
“在想什么？”
一声轻问突然在她耳畔响起。
她身子一顿，回过头去，看着不知何时站在了她身侧，正在和她一起往前的何奥，“有没有人说过，你这样神出鬼没很吓人？”
“有，”何奥耸耸肩，“这不是正有人在说么。”
海希一愣，然后笑道，“说起来，你你刚刚好像已经可以干涉我的行动了？这是怎么实现的？你有实体了吗？”
“一点感知误导的小技巧，”何奥随口道，“人所有的感觉，本质是各种感受器将信号传递到了大脑，然后由大脑转化成了感受，所以只需要在大脑里生成一个错误信号，让大脑觉得自己‘感受’到了东西，就行了。”
然后她看着海希有些茫然的面孔，进一步解释道，“某种意义上来说，我刚刚拉住你，本质上制造了一个你被人拉着的幻觉，只是比较真，让你自己觉得自己真被人拉住了，就停下来了。”
“哦。”海希点点头。
目光里还是闪烁着些许清澈。
何奥知道她还是有些半懂不懂，但是基本能理解了，他没有在这个话题继续下去，而是转而问道，“看起来你最近有些忧虑？”
“嗯，”海希回头看了一眼远处远去的蛋糕店，轻叹一声，“你都看到了，维特兰最近的反拾荒者的声浪越来越高，对于拾荒者的歧视和攻击也越来越露骨。”
她抬头看了一眼头顶的摩天大楼，长长的叹息道，“以前拾荒者在扎罗特街区的时候，与世隔绝，反而没有这么多问题，但是真正获得了市民身份，开始和这座城市融合的时候，各种各样的问题都出来了。”
“但已经两年多了，”何奥走在她身旁，微笑道，“这座城市已经有很多人，都已经接触了拾荒者了吧。”
“但这座城市对拾荒者的敌意，也达到了最高峰，”海希收回目光，缓缓向前，“报纸和媒体上，每天都在播报大量的关于拾荒者的负面新闻，什么恶臭、无知、粗鄙、偷窃、抢劫，在短视频软件上也能刷到许多极端的针对拾荒者言论。”
她语气有些茫然，“我以前觉得，获得了市民身份，一切就会好起来的，没想到获得了市民身份，才是一切的开始。”
“那你自己认为，拾荒者是这些传言和宣传中的样子吗？”何奥轻声道。
“当然不是，”海希立刻摇头，快速道，“拾荒者是个很庞大的群体，里面的确可能有一两个我管不到的人渣，但是绝大多数拾荒者都是勤恳而善良的，”
她顿了顿，缓声道，“而且当年爷爷在的时候，即便没有多少钱，他还是在街区里兴办了学校，努力让每个拾荒者孩子都接受了小学乃至中学阶段的教育，即便我们以前无法正常的上学，但是我们并非真正的无知，而且说实话，”
她语气微顿，缓声道，“我觉得拾荒者道德品质蛮高的。”
“那你觉得，”何奥缓声问道，“这些极端而尖锐的情绪来自于哪里？”
“其实拾荒者的刻板印象和歧视，”海希沉声道，“大多数都来自于媒体的夸大宣传和挑拨，而这些媒体，大部分都是收了钱的，有一部分是来自于被我们挤掉的清洁公司，另一部分则是来自于一些其他的财团。”
她也并非没有对此做过调查，搞情报是她的专业，“而且，市政府似乎在有意的放纵这种情绪，我们向市政府反应了很多次，他们都一直拖延。”
“两年多了，”何奥走在她身旁，看了一眼头顶的灯光，突然道，“每天被宣传新闻影响的人，也或多或少的真的接触过拾荒者了。”
“但是网络上对于拾荒者的针对言论，并没有什么减少，反而还越来越多了。”海希缓声道。
“许多人并不热衷于发表自己的观点，”何奥收回目光，“但他们心中，自然有一杆秤。”
他转头看向海希，“当谎言和虚假被推向顶点，也就是真相最适合被人接受的时候。”
听到这句话，海希微微一愣。
“今年是一个很关键的年份，不是么，”何奥看着她，轻声道，“总统选举，参议院选举，众议院选举，市长选举，市议会选举，任何波动都会被放大，进而影响到接下来几年，甚至更长时间的局面。”
她沉吟道，“那我需要做什么？”
“你需要做的，就是抹除掉拾荒者与维特兰市民真正的矛盾。”何奥看着她，缓声道。
“真正的矛盾？”海希眉头微皱。
何奥回头看了一眼远处的蛋糕店，“拾荒者获得市民身份之后，在到处找工作？”
“是的，”海希点头道，“拾荒者人太多了，清洁公司的工作，只能让拾荒者们勉强糊口，但是想要日子过的更好一点，是非常困难的，更何况那些大集团的清洁公司，还在试图挤压我们的市场，”
她顿了顿，“有很多年轻人为了追求更好的生活，就会离开扎罗特街区，到城区里来找工作。”
“而城市里的人，也需要找工作。”何奥缓声道，“维特兰的失业率似乎又增高了。”
“但我也没办法限制他们，”海希微微摇头，叹息一声。
“没有人可以阻止其他人过上更好生活的想法，”何奥看了她紧皱的眉头一眼，微笑道，“但是你可以创造更好的生活，甚至创造出更多的岗位出来。”
这句话让海希微微一愣，她看着何奥，有些茫然。
“如果我没记错的话，”何奥收回目光，缓声道，“拾荒者对于废物的利用效率很高？”
“是这样的，”海希有些尴尬的说道，“我们基本上不会浪费任何东西，相比较于联邦的清洁公司的确要高一些，还有许多秘诀，毕竟几百年里，我们都依靠从这些垃圾里压榨出来的价值维持生存。”
然后她顿了一下，继续道，“但是那些清洁公司有大型的机械以及各种装备，而我们大部分操作只能依靠人工，这些机器的效率提升拉平了我们的利用率差距。”
“那你们购买大型机械呢？”何奥缓声道。
“我们，”海希尴尬的笑了笑，“我们没钱，进行完整的工厂升级，需要很多很多的钱，但是我们没钱。”
“贷款呢？”何奥低声道。
“我问了好几家银行，他们都不愿意贷款给我们，”海希叹息一声，“他们觉得我们利润率太低，养的人太多，赚不到钱。”
“那扎罗特街区的地也不值钱吗？”何奥微笑道。
“啊？”海希微微一愣，她沉吟道，“有几个财团确实接触过我们，说要购买扎罗特街区的地，他们给的价格都不太高，而且失去了扎罗特街区之后，我们就没有地方生存了。”
“那为什么不试试自己来开发？”何奥看着她。
“但我们什么都不懂，”海希低声道，“我知道扎罗特街区很值钱，但是不知道怎么把它变现，哪怕开发出来，我也不知道怎么去回收现金，而且我们也拿不出开发的启动资金。”
一切的根源，就是没钱。
“贷款。”何奥缓声道。
“你是说以扎罗特街区做抵押，去贷款？但是银行会贷给我们吗？”海希微微皱眉，“维特兰的银行给扎罗特街区的估值都不太高，即便去，都拿不到什么钱。”
“这可能就是资助那些宣传歧视拾荒者的媒体的资金来源之一。”何奥若有所指的说道。
“你是说，他们一直想要那块地？”海希微微一愣，瞬间明白过来。
随即她苦笑道，“但我们也没有任何办法，整个联邦西部开展金融业务的大财团就那么几家，其他财团也不会得罪他们，我们没有钱，真要抵押，也只有按照他们说的低价去抵押。”
“那就找一个不在乎得罪人的银行借钱。”何奥笑道。
“还有不在乎得罪人的财团？这些财团之间利益盘根错节，”海希微微一顿，似乎意识到了什么，“你是说诺兰卡集团？”
她是和诺兰卡集团有过接触的，虽然并不是非常的深入，但也了解诺兰卡集团目前的‘处境’。
“他们的势力范围主要集中在联邦东部和中部，”何奥看了一眼海希，缓声继续道，“应该会很乐意打开维特兰的市场，在维特兰有一个驻地，同时你也可以购买他们的设备，进行产业升级，并借助他们的触角，将清洁公司开到联邦东部。”
“但那样的话，就相当于和整个维特兰的财团对立了，”海希微微一顿，然后笑道，“但拾荒者的处境，也不会比现在更糟了，不过，”
她看向何奥，“诺兰卡集团真的会帮我们吗？他们最近扩张这么快，也比较缺钱吧。”
“总要试试吧，”何奥平静的说道，“万一成功了呢？”
“也确实，”海希微微吸了一口气，她已经依稀捋清了前路，“只要最初的资金难关过了，资金链活动起来，拾荒者就能完成产业升级，同时创造更多的工作岗位，乃至招聘维特兰市民工作，从抢蛋糕的人变成做蛋糕的人。”
她抬起头，看向前方。
密林酒吧的招牌，就伫立在街道的对面。
红绿灯亮着淡淡的红光，夜色将一条条洁白的斑马线照着静寂。
那是她的办公地，也是她第一次和何奥见面的地方。
原本压在她心头的阴霾，被这何奥一句句话抽丝剥缕，不知何时，已然悄然散去。
至少，不再是看不到希望了。
“那，我就送到这里了？”
何奥停下脚步，看着面前的红灯，微微笑道。
听到这句话，海希微微一颤，她回过头去，看着身旁虚幻的人影。
她意识到，这一次，对方真的要离开了。
她蠕动了一下嘴唇，最终，回过头去，微微张开道，“我们还会再见面吗？”
悬停的红灯变成绿灯，停滞的人群带着幻影在街道之间穿行。
海希回过头去的时候，身旁的人影不知何时，已然消失。
她沉默了下来，低着头，踏上了街道，在凌乱的人群之间，穿过了一条条斑马线，走到了街道对面。
“你走的有点慢啊？”
一道声音在她耳畔响起。
她抬起头去，看向前方，那熟悉的身影正站在密林酒吧的招牌之下，仰头注视着头顶的招牌。
他回过头来，看着欲言又止的海希，轻声笑道，“如果有机会，会的。”
伴随着这淡淡的话语，他的身影在海希的视线中，一点点变淡，最终完全消失在夜幕的光辉下。
海希静静的看着这一幕，嘴唇蠕动了一下。
她缓缓走到了那身影刚刚站立的位置，抬起头来，仿佛与那身影完全重合在了一起。
最终，她嘴角勾起了些许微笑。
明亮的灯光照耀在前方，指引着前路。
她低下头，走进了身前的酒吧。
四千八百字<!翻页上aD开始