夫子们走后，满室怨声载道，谢容景甚至抄起本书就去砸司独数。
萧廷琛折扇遮面，桃花眼含着浅笑，温声道：“这些课业，可都得小酒儿替我做完……你可有后悔把司梅傲请回来上课？”
小姑娘默默捂脸。
班里有骂司独数的，有迫不及待开始做作业的，也有收拾书案准备归家的，总之一片鲜活甚是热闹。
她从指缝间望去，无意中瞧见司空院长目含慈忍，静立窗畔。
立冬的阳光从镂花窗槅外透进来，把这位老夫子的侧脸映照得分外祥和。
吵闹的学舍里，他手捧《论语》，温声吟诵：
“……回也，一箪食，一瓢饮，在陋巷，人不堪其忧，回也不改其乐。贤哉，回也！”
小姑娘忽然望向司独数。
少年嘴里叼着个冷馍馍，也不顾四周人的怨怼，只乐呵呵地在书卷上运笔如飞。
苏酒瞧着，忽而甜甜一笑。
她觉得他们舍长，竟也有几分圣人门生的风采！
……
回到萧府已是日暮。
用罢晚膳，苏酒在厨房里烧好洗澡水，想着先沐个身。
她回寝屋拿换洗衣裳，刚走到廊下，就听见里面传出说话声：
“主子，盐帮的人查过了，说宝亨钱庄的老板钱宝贵，如今已经更名改姓，卷款逃出了金陵城。具体去了哪儿，说是不好查。但这桩案子，是在徐知州的默认和保护下犯的，却是板上钉钉。”
是谷雨的声音。
苏酒竖着耳朵，忍不住凝神细听。
糊着高丽纸的窗槅内，传出不紧不慢的盘核声。
片刻后，小哥哥缓慢道：“就只查到了徐知州？”
谷雨沉默良久，才轻声回答，“主子明鉴，徐知州上面的确还有人，只是盐帮的兄弟怕打草惊蛇，因此不敢再往上查。”
苏酒眉尖微蹙。
原来宝亨钱庄案件，并不是简单的老板带小姨子卷款跑路那么简单。
她思考的功夫，谷雨已经从房里退了出来。
小姑娘犹犹豫豫地踏进去，从衣橱里取了衣裳，忍不住瞄向靠坐在罗汉床上的少年。
萧廷琛把玩着那只骨色琵琶，一边调弦，一边轻笑，“妹妹想说什么，直言便是。什么时候，你我之间也这般生分了？”
“我……”
苏酒张口，在少年拨弦时又闭上了嘴。
总觉得，不大能直视那把琵琶。
她好容易鼓起勇气，认真问道：“小哥哥既查出钱庄的事情不简单，为何不把徐知州告了？”
少年白细的指尖慢慢划过琴弦。
桃花眼低垂着，潋滟尽无边黑暗，“小酒儿信否，咱若是状告知州，无需三日，这座明德院就会被人一把火烧得干干净净。而你我，皆会化作灰烬。”
他的嗓音极为低沉。
并没有开玩笑的意思。
半抹暮光，从他的衣领徐徐滑落。
最后在他的袍裾上消失无踪。
屋里并未点灯，苏酒看着他，这容貌清丽的少年郎，信手拨着江南小调，整个人都湮灭在昏暗的光影里。
她纠结地拧了拧手指头。
寂静之中，她轻声，“小哥哥，世道，为什么会变得这么可怕？”
“世道还是这世道，只不过这一次的苦难，恰巧被我的小酒儿撞上了而已。”