天池湖畔，武庙山人聚拢在一起，并没有急着去巡山，似乎只要吴恪之出手，湖心里那位贼人便一定跑不掉。
破破烂烂的草庐旁，长胜叔弯腰捡拾着地上还能用的东西，捡着捡着，因为能用的太少，顿时自暴自弃地将手里的东西又一并扔在地上。
他看看远处飞禽走兽在天池旁低头饮水，又看看自己被拆掉的草庐，愁眉苦脸道：“大冬天的，再有几天就是除夕了，这日子可怎么过啊！敢拆我武庙山门的，全天下就这一个，等吴恪之将其尸体拖回来，定要将其挂在天下泰斗牌坊上，示众！”
骆云麟小声道：“不必这样吧，咱们山门平日里也没人来，挂上去也没人看，还怪恶心的……”
长胜叔想了想：“也是，那算了。”
此时，求败婶没理会他们，而是盯着低头饮水的野兽，对旁人交待道：“一声武道鸣音开一次万物灵智，这里面定有五头野兽被点化，把它们找出来，收做山门灵兽。”
长胜叔疑惑道：“收这山门灵兽做什么，既没有合适它们修行的门径，且野性难驯、顽劣不堪。我至今也只听说宁朝有一头大青牛被黄山道庭驯服，还是个贪嘴精不服管教……怎么，难道还有别的说法？”
求败婶瞥他一眼：“有面子。”
长胜叔一时无语。
求败婶倨傲道：“黄山道庭使徒子这手下败将都能有的东西，我武庙山门也得有。”
说话间，骆云麟小声问道：“那头老虎是不是在悄悄打量咱们？”
长胜叔眯着眼看去，只见先前那头老虎已经喝完了水，重新爬上山脊，安安静静地立在天池边一块最高的岩石上。
它也没急着走，反而居高临下地看着飞禽走兽，看武庙山人，看天池上翻涌的浓雾，待它瞥见长胜看向自己，眼中竟生出一丝警惕。
求败婶眼睛一亮：“没错了，灵智已开！”
话音刚落，老虎远远瞥她一眼，转身跃下山脊消失不见。
求败婶要追，却被长胜叔喊住，他伸了个懒腰：“跑就跑了吧。咱们与黄山道庭攀比这些做什么，要比也是比行官境界和杀伐手段，比风姿样貌。有我在，黄山道庭一辈子也比不过我武庙。”
求败婶斜睨他一眼：“等你灵智开了再说吧。”
此时，天池边传来水声。
所有人转头看去，只见吴恪之从水里走上岸边，天池旁低头饮水的野兽纷纷为他让出道路，而后做鸟兽散。
长胜叔遥遥问道：“砍死了么？尸体呢？”
吴恪之摇摇头：“没找到。”
长胜叔拔高了嗓门：“湖底那么大一团金光，怎么会没找到？”
吴恪之解释道：“对方赶在我抵达之前便离开了，只差一线，却被兵主刀意耽误了，它将我击退数丈，以至于无法辨认方向，只能离开湖底。”
求败婶忽然问道：“你在湖底见到彪子没？”
吴恪之眼神一动：“是了，他也在湖底。”
天池又传来水声，正是吴宏彪一步一步走上岸边，求败婶关切道：“你没事吧，怎的现在才上岸？”
吴宏彪赶忙解释道：“在湖底有些际遇，耽搁了。”
吴恪之看着他若有所思：“你一直都在湖底？”
吴宏彪嗯了一声：“一直在。”
吴恪之转身直勾勾盯着他：“你没看见湖底异象？”
“看见了，”吴宏彪诚恳解释道：“我看到湖底金光大作，本想靠近了查看，结果被兵主刀意驱逐。”
吴恪之低头沉思，这些倒是和他的际遇相仿，没什么破绽。
求败婶在一旁疑惑，对吴恪之问道：“小吴，怎么审起自己人了？”
吴恪之置若罔闻，再次抬头问道：“为何我在湖底没有见你？”
吴宏彪回忆道：“我被兵主刀意驱逐至天池边缘，但听见天上的武道鸣音，便又冒险靠近过去，想看看到底发生何事。”
吴恪之上前几步，站在吴宏彪一步之距，凝声道：“然后呢？”
吴宏彪摸了摸眉心：“然后兵主刀意不知怎么的，就钻进我眉心来了。”
吴恪之有些意外：“你收了兵主刀意？”
武庙山人一下子全都围了上来，挨个去摸他眉心的那一道血色竖瞳，骆云麟惊叹道：“真的诶，突然多了这玩意儿。”
求败婶也挤上前摸着那道血印：“恭喜啊，这兵主刀意都在湖底多少年一直没有认主，原本你天天泡在湖底，我还当你是白费功夫，没想到精诚所至金石为开，真的收服了它。”
长胜叔在人群外围酸溜溜道：“不过就是兵主当年随手刻字时蕴藏的刀意，时间久了，有了灵性，算不得什么稀罕东西，兵主都未必知道湖底还有这么个玩意儿……它不认我，是它的损失。”
求败婶冲出人群，拧着长胜叔的耳朵：“当年姜惜在湖底临摹兵主字迹，只领悟三式刀法便跻身寻道境，如今兵主刀意认彪子为主是大喜事，你搁这酸什么呢？”
长胜叔歪着身子：“我说的是事实！”
骆云麟忽然对吴恪之说道：“今日武道鸣音这么多，会不会当中也有彪子引来的，这样解释好像就合理许多。”
吴宏彪思忖着正要帮陈迹认下此事，却听吴恪之否定道：“我等五声武道鸣音之后才下的水，在湖底又遇见兵主刀意，说明兵主刀意认主是之后才发生的事情。彪子，你在湖底还有没有看见什么，想好了再说，若是说谎，武庙山门可留不得你。”
吴宏彪沉默片刻：“没有，湖底太黑，除了兵主刀意之外，什么都没看见。”
求败婶问道：“现在怎么办？”
吴恪之叹息道：“养剑养出五声武道鸣音，便是山长也不曾有过，若叫此人逃脱，只怕假以时日，山长也危险了。”
求败婶说道：“你吩咐吧，我们听你的，修行的事暂且放一放。”
吴恪之闭目沉思片刻：“他们暂时还逃不出长白山。骆云麟，你去山下二道白河镇寻胡家弟马，把文王鼓还给他们，叫他们‘出马’找人。记住，我要胡三太爷亲自来定人寻踪，把他的徒子徒孙都带进山里来，不然就将他们五大家的堂口全拆了，东京道再无他们容身之地。”
“好，”骆云麟领命，转身跑下山去。
吴恪之睁开双眼：“此人闯我武庙山门，定然知晓后果，一旦武庙没抓到他们，景朝也会举倾国之力抓捕……他们或许会逃往高丽。”
吴宏彪心中一紧，故作殷勤道：“我去高丽走一趟。”
吴恪之摇摇头：“你刚收兵主刀意，留守山门。”
吴宏彪只得应下。
吴恪之看向长胜叔与求败婶：“你二人下山走一趟，前去高丽找首阳大君，告诉他，找到此人，我武庙默许他起兵，许无心剑道下山帮他。”
“额，这种小事，一个人去就行吧……”长胜叔话还没说完，就被求败婶拧着耳朵揪下山去。
吴恪之目送二人远去，又对一名武庙山人吩咐道：“你这就走一趟上京去寻陆谨，让他调五千中央禁军入长白山，飞鸽传书封锁各个交通要道，这长白山只许进、不许出。告诉他，若此人心向宁朝，他那宏图大业只怕是场白日梦了。”
待此人领命而去，吴恪之再次叮嘱一名武庙山人：“你去寻元亨利贞，让他带虎豹骑陌刀营来，若敢耽误，往后武庙容不得他。”
吴宏彪在一旁听着，吴恪之短短几句话，已在长白山布下天罗地网。
他思忖片刻问道：“吴叔，您也坐镇山门？余下的人去哪？”
吴恪之淡然道：“余下的人，一起随我往镜城港走一趟，那里是离开长白山出海最近的地方。”
……
……
天色渐渐亮起。
陆氏背着陈迹穿行在长白山的雾凇之间，身子带起的风，将雾凇积雪刮得簌簌落下。
她时不时侧过头感受陈迹的生机，确定鼻息还在才放下心来，只是不知道为何陈迹身上冰寒刺骨，迟迟没有醒来。
下山时，陆氏忽然看见前方有人半边身子藏在松树后面，待她定睛一看，正是抱着乌云的老耳朵。
老耳朵一手揽着乌云，一手挥舞道：“这边，下山的路在这边！”
陆氏面色一沉，速度越来越快。
她来到老耳朵面前，胸中蕴着怒意，再也顾不得对老耳朵身份的猜疑，抬脚便踹。这一脚踹在老耳朵胸口上，竟是将老耳朵踹得哎哟一声，向后翻了两个跟头才稳住身形。
陆氏一怔，她没想到老耳朵竟没躲过这一脚，奇怪……
她仔细打量老耳朵，沉声问道：“你为何哄骗陈迹来闯武庙山门，居心何在？你到底是谁？”
老耳朵从雪地里爬起来，拍拍身上沾着的积雪，打着哈哈搪塞道：“老耳朵就是老耳朵，你以为老耳朵是谁？此事你真错怪小老儿了，明明是陈迹自己要来偷剑，小老儿便带他来了……快走吧，先出海再说，吴恪之那小子应该已经生气了，再不走就真走不掉了。”(本章完)