尘埃簌簌而落，洞窟重归死寂。
杀手的身躯僵直片刻，随后轰然倒地，眉心一点冰蓝迅速蔓延，转眼覆满全身，化作一具晶莹剔透的冰雕。
冰雕之内，生机尽灭。
玉瑶静立原地，肩头的血洞触目惊心，鲜血仍在汩汩涌出，染红了半幅素白内衬。
她强提一口气，素手虚按，指尖寒香缭绕，暂时封住了伤口。
就在此时，一股晕眩感毫无征兆地袭来。
玉瑶身形微晃，不得不伸手扶住身侧冰冷的岩壁，才勉强稳住。
她闭目定了定神，转头看向身后。
施展“无痕剑指”后，李墨白耗尽了最后一点法力，已经彻底陷入昏迷。
他倒在乱石堆里，脸色苍白，气息微弱，右臂断裂处虽已被他封住经脉，但那焦黑伤口边缘，盘踞不散的黑气仍在缓缓侵蚀，让他周身都笼罩着一层不祥的灰败之色…
玉瑶眼中掠过复杂难明的情绪。
那一丝担忧之色，或许连她自己都未察觉。
正要迈步上前查看，忽然，一股更深更猛的晕眩感袭来！
天旋地转间，玉瑶闷哼一声，单膝跪地。
更可怕的是，内心深处某种沉寂多年的感觉，在这一刻猛然苏醒——那是一种难以言喻的悸动，如干涸的河床渴望着暴雨，如寒冬的枯枝呼唤着春风。
内心仿佛有什么东西在苏醒，催促着她去攫取、去吞噬…去填补某种与生俱来的庞大空虚。
“不！”
玉瑶脸色骤然苍白。
她太清楚这悸动意味着什么了！
那从来都古井无波、甚至视己身如槁木死灰的脸上，竟露出了惊慌之色！
“不能…在这里…”
“不能是他…”
玉瑶喃喃自语，声音带着不易察觉的颤抖。
忽然，她猛地转身，想要不顾一切冲出这石洞，离身后那人越远越好。
一步，两步…
她朝洞口疾行，晕眩感却如潮水般一波强过一波，视野边缘开始漫上诡异的猩红。
内心的渴望非但没有因她的逃离而减弱，反而在神魂中炸开，化为尖锐的饥渴，烧得她喉头发干，四肢百骸都在轻微战栗。
“不…绝不能…”
她齿间迸出低语，指尖因用力而深深嵌入岩壁，留下几道带着冰霜的划痕。可身体却仿佛有了自己的意志，背离了她的心念。
脚步最终停在了半空。
下一刻，她缓缓地、极其僵硬地，转回了身。
瞳孔深处，一点深红如滴入清水的浓墨，骤然扩散，顷刻间浸满了整个眼眸。
那红，妖异、炽烈，却又空洞，仿佛焚尽一切的野火，也似吞噬万物的深渊…
残存的清明如风中残烛，挣扎着闪烁了一下，便彻底熄灭。
很快，深红色的眼眸直勾勾锁定了地上昏迷的白衣男子。她迈开脚步，一步，一步，走向他，仿佛被无形的丝线牵引着…
李墨白沉在无尽的黑暗里。
神魂仿佛散成了千万片，在虚无中飘荡。剧痛早已麻木，只余下无边无际的倦意，拉扯着他向更深的沉寂中坠去。
忽然，颈侧传来一丝轻微的刺痛。
像是被冰凉的羽毛轻轻划了一下，又像是被什么东西咬了一口。
细微却清晰！
但紧接着，一股难以言喻、近乎极乐的感觉席卷而来！
仿佛从炼狱一步踏入了极乐仙宫，所有痛苦瞬间离他远去，取而代之的是轻飘飘、暖洋洋的舒适感。
四肢百骸如浸温汤，经脉间淤塞的灼痛冰消瓦解，连受损的丹田都似被柔和的力量抚慰…
李墨白感觉自己轻了起来，飘了起来。
挣脱了沉重躯壳的束缚，乘风直上九霄。
脚下是翻腾的云海，眼前是巍峨的仙宫玉阙，仙乐缥缈，异香扑鼻。有绰约仙子执壶含笑，有仙鹤衔芝环飞…一切都美好得不真实，让他只想就此沉溺，永不再醒。
就在他飘飘欲仙，快乐抵达巅峰、神魂几欲化去之时——
丹田深处，那枚沉寂了不知多久的暗红色剑丸，毫无征兆地轻轻一颤。
似有若无的剑鸣，如一根冰针，刺破了那虚幻的仙宫云霭。
刹那间，云散风消，仙宫崩解！
李墨白只觉脚下一空，瞬间从万丈云端直坠而下！
“呃…”
一声压抑的痛哼从喉间溢出。
沉重的眼皮挣扎着，他用尽残存的力气，才艰难地掀开一线。
视线先是模糊的，只有昏暗岩石的轮廓，和近在咫尺的、微微晃动的红色衣料。
鼻尖萦绕着那股熟悉的、清冽又寒彻的异香，只是此刻，这香气里似乎混入了一丝极淡的…血腥气？
李墨白竭力凝聚涣散的神智，视线渐渐清晰。
首先看到的，是垂落在他脸侧的一缕乌黑发丝。
顺着发丝向上，是玉瑶那张近在咫尺的脸。
她闭着双眼，长睫如蝶翼般轻颤，脸颊竟泛着一层异样的潮红，原本清冷如雪的面容，此刻透着一种近乎妖媚的迷离。
而她的唇，正紧紧贴在自己的颈侧。
轻微的吮吸声，在死寂的洞窟中清晰可闻。
随之而来的，是一种诡异的“流失感”——仿佛有什么最根本的东西，正顺着伤口，被她一点点吸走。
“她在…吸什么？”
李墨白的脑海一片空白。
片刻后，他忽然反应过来，从自己颈脖上流出的不是鲜血，而是…本源之力！
“你…在做…什么…”
声音低哑如砂纸摩擦，在寂静的洞窟中却清晰可辨。
玉瑶浑身剧烈一颤！
那吮吸的动作骤然停止，像是从一场深沉的梦魇中被猛然惊醒，深红色的瞳孔急剧收缩，那圈挣扎的清明瞬间扩大。
她蓦地抬起头，唇瓣与他颈侧的伤口分离，带起一丝细微的血丝。
两人的目光在昏暗中相遇。
李墨白看到她眼中翻腾着剧烈而复杂的情绪：惊慌、恐惧，还有一丝被本能驱使的、未能满足的痛苦。
她踉跄着向后跌坐半步，抬手捂住了自己的嘴，指缝间沾染着属于他的血迹。
那双总是冰冷的眼眸里，此刻竟蒙上了一层罕见的水光，楚楚而无措。
“我…”她的声音沙哑得厉害，带着明显的颤抖，“我只是…需要一点…就一小口…”
她像是试图解释，又像是在说服自己，眼神飘忽，不敢与李墨白对视。
但仅仅一瞬，那眼底尚未褪尽的暗红又浓郁了几分，渴望重新抬头，压过了慌乱。
她无意识地向前倾了倾身，目光不受控制地再次落回他颈间那微微渗血的伤口上，喉头轻轻滚动了一下，呼吸也变得急促起来。
“…再一下…就好…再一小口…”
玉瑶喃喃着，仿佛梦呓。
那挣扎的清明正在被本能飞速吞噬，身体又不由自主地，向着李墨白缓缓靠近。
冰冷的红唇，再次覆上了他颈侧尚未愈合的伤口。
比之前更强烈的吸力传来！
李墨白清晰地感觉到，自己本就残存不多的本源精元，正如同决堤之水，不受控制地奔涌而出。随之而去的，还有他艰难恢复的一丝丝生机…
寒意，比洞窟中的岩石更冷，瞬间浸透了他的骨髓。
就在这生死关头…
李墨白气若游丝的躯壳深处，陡然迸发出一道温润却坚韧的金芒！
那金光并非剑气，亦非法力，倒似某种深藏于血脉骨髓深处的本源灵光，煌煌正正，沛然莫御！
“唔！”
玉瑶闷哼一声，猝不及防，被那金光结结实实撞在胸口，整个人向后踉跄跌开数步，方才勉强站稳。
她眸中那抹不受控制的深红，如同潮水般急剧褪去。
也就一转眼的功夫，方才那近乎贪婪的神情已经消失无踪，取而代之的是震惊、惭愧以及难以言喻的后怕。
而李墨白，在爆发出这道金光之后，仿佛耗尽了最后一点力量，头一偏，彻底陷入了深沉的昏迷。
颈侧伤口仍在缓缓渗血，衬着他苍白如纸的面容，触目惊心。
玉瑶站在原地，胸口起伏，呼吸急促，怔怔望着他。
指尖残留的温热与血腥气，以及方才那几乎将她吞噬的悸动与饥渴，依旧让她的身体微微战栗。
就在此时，洞府外传来破空之声。
熟悉的气息…是崔芷兰！
玉瑶闭了闭眼，强行压下翻腾的情绪，那张清冷绝艳却又带着瑕疵的脸上，重新覆上了一层冰霜。
深夜，凌霄域，流云城。
作为凌霄域有数的大型修真城池之一，即便入夜，流云城依旧灯火通明，各处坊市、拍卖行、酒楼乃至勾栏瓦舍，皆有灵光氤氲，人影往来。
高耸的城墙铭刻着繁复的防护阵纹，淡淡的光晕笼罩全城，昭示着此地的秩序与实力。
城西，毗邻“碧波潭”灵脉的清净地段，一片精巧的园林式建筑群落依水而建，飞檐斗拱掩映在灵植之间，门口悬着“栖霞苑”三字玉匾。
此处专为过往的高阶修真者提供临时洞府，环境清幽，禁制严密，颇受青睐。
苑内，一处临水敞轩。
夜风穿廊，带来潭水微腥的湿润气息，也吹动了轩内垂落的轻纱。
案几上一盏琉璃灯散发出柔和的光芒，映照着独自坐在蒲团上的绛紫身影。
此人正是崔芷兰。
她卸去了白日那身显眼的丹霞袍，换了一袭素雅的常服，长发仅用一根木簪松松绾起。
面前摆着一套素白茶具，杯中灵茶热气袅袅，茶汤澄碧，她却未急着饮用，只是指尖无意识地摩挲着温润的杯壁，目光投向窗外沉沉的夜色。
就在不久之前，她率领的那支百人仪仗，在荒野中遭遇了蓄谋已久的截杀。
五名化劫境杀手，两人缠住她，另外三人则带着古怪的金蚁扑向车队。她虽倚仗丹火玄妙与身上数件护身异宝，以一敌二，最终将其中一人重创，逼得两人不得不遁走，但等她脱身赶回原处时，所见已是一片狼藉。
八头云雪麒麟化作白骨，三十六金甲卫、七十二彩衣侍女，尽数成了残缺尸骸，血流漂杵。而李墨白与玉瑶公主，早已不见踪影，只留下混乱的灵气痕迹与淡淡的空间波动。
她循着两人残留的气息一路急追，最终在数千里外的“坠星谷”深处，一个崩塌的岩洞内，找到了他们。
当时的情景，此刻仍清晰印在她脑中：
那名修为最高的渡五难杀手，已化作一具生机断绝的冰雕，僵死于地；李墨白重伤昏迷，气息奄奄，右臂尽碎，胸口盘踞着阴毒掌劲；而玉瑶公主，虽勉强站立，肩头亦有伤势，鲜血染红了衣衫。
尤其让她注意的是，这位公主当时脸色潮红，呼吸急促不稳，眸中水光潋滟，全然不似平日的冷漠模样，竟带着几分惊魂未定的狼狈…
当时，她怕还有其它杀手埋伏，来不及多问，更无暇为二人疗伤，立刻祭起遁光，带着两人以最快的速度离开那是非之地。
直至夜色深沉，方才抵达这相对安全的“流云城”，租下栖霞苑最幽静的一处院落，暂且安顿。
此时此刻，崔芷兰抿了一口灵茶，甘醇微苦的滋味在舌尖化开，却化不开她心头的疑云。
她喃喃自语：“三个化劫境…最低也是渡三难，最高的已经渡过一灾五难…竟被他二人反杀殆尽？”
李墨白的剑道修为她有所了解，确是不凡，但玉瑶公主…这位深居简出的三公主，竟也隐藏着如此实力？
更令她在意的是，找到两人时，玉瑶那副模样。
事后玉瑶的解释是，他们利用了谷中残存的“乱神香”制造混乱，以秘宝反杀强敌，但她自身也因强行驾驭仙香而遭到反噬。
这个解释听起来合情合理，“乱神香”乃大周仙香，威力莫测，反噬自然惊人。
崔芷兰总觉得，玉瑶当时的神情，那眼底一闪而过的惊慌与近乎妖异的潮红，并非常理中的反噬之象。
“而且…”
崔芷兰眸光微凝，望向不远处的一座洞府。
李墨白和玉瑶之间的关系，似乎发生了微妙的变化…出发时，这对“道侣”形同陌路，彼此疏离。
可如今，玉瑶竟主动将重伤的李墨白带入自己的洞府，声称要亲自为其疗伤。
“到底…在那石洞里发生了什么？”崔芷兰低声自语，眸中闪过一丝疑虑。