面 面
见刘范揖礼打招呼，向朗也连忙拱手回礼起来，“范君谬赞，闲散之人，诸葛公谬赞了！”
随后，两人互相寒暄几句后，向朗朝府宅内一引，众人便鱼贯进入向家。
向朗年少丧父，主要是兄长将他抚养长大，所以向朗对兄长的感情很深。年少时一直跟随在司马徽身边学习，等到学有所成，准备出仕刘表的时候，突然听闻家中兄长患疾。
兄长膝下还有数名幼侄嗷嗷待哺，于是向朗便放弃了出仕，回到家中照料起向家。
不过向朗虽然没有在襄阳，但在宜城也不断有名声传出，最为知名的便是向朗之前与途径宜城的其他好像述说过，宜城马氏兄弟的故事。
尤其是白眉马良更是被向朗传的神乎其神，三人落座后，互相简单聊了几句后，诸葛玄也不由同向朗聊起了马良，“听闻宜城内有几名少年颇得巨达推崇？”
听到诸葛玄这么问，向朗也来了精神，当下抖擞一下衣袖，认真回道：“并非有意夸大，马氏两位少年，乃我这些年所见的少年中，最聪慧的两人。余此二子将来成就，不可限量。”
微微后仰，诸葛玄撇着向朗，笑吟吟的捋着胡须，未置可否。倒是对面的刘范，忍不住多瞟了恭敬立在诸葛玄身侧的少年诸葛亮几眼，心下有些感慨，难怪诸葛亮后来睥睨天下俊贤。
原来他有这么一位擅与攀比的叔父。刘范之前还奇怪，诸葛玄好端端的为什么非要走宜城，说甚么替自己引荐向朗这位贤才，此时刘范也算明白了，诸葛玄就是想替自己的侄儿诸葛亮扬名。
不错，如今诸葛玄从豫章太守的位置上退下来，想要再重新做到两千石的郡守官职，几乎是不可能的。而今朝廷又在西凉兵掌控中，诸葛玄也不会去长安。
那么他接下来基本上也就效仿庞德公和司马徽，隐居在鹿门山，做个读书育人，品评俊贤的名士。而作为名士前，他还要做的事情就是将自己的侄子，诸葛亮推出来。
诸葛氏只有不断有代表性人物存在，在荆州这片土地上，就不会衰落。而诸葛亮与诸葛均二人迟早也会成长起来，先将诸葛亮名声建立起来，即便后来他诸葛玄没有官职，诸葛亮步入仕途也会更容易些。
看着诸葛玄沉吟不语的样子，向朗神情有些困惑，探头向诸葛玄，轻声询问道：“难道诸葛公以为我在妄言吗？”
向朗虽然发问，但诸葛玄也并没有表现的过于骄纵，只是微笑的看着他沉吟不语。终究是聪慧之人，向朗见诸葛玄这种状态，稍微思忖片刻，便豁然顿悟了。
目光在诸葛玄身后的诸葛亮身上逡视片刻，向朗也露出善意的笑容，“莫非诸葛公宗族中也有不凡之人？”说话间，向朗的目光已经盯着诸葛亮。
见向朗盯着自己不放，诸葛亮也没有胆怯，笑吟吟的站出来，拱手朝向朗揖礼后，温声稳重道：“在下琅琊诸葛亮，见过向君！”
眼眸微眯，仅仅诸葛亮这副不紧不慢的沉稳，就足以让向朗高看一眼。当下，向朗没有托大，同样揖礼回敬，“宜城向朗！”
“方才吾与诸葛公的交谈，你也在此地，我便不再赘言。”回礼后，向朗也开门见山道：“以我这些年的见识来看，马氏子良，聪颖非凡，有神童之能，不知阁下有何才能？”
微微轻笑，诸葛亮缓声回应，“在下年岁不长，并无甚才学，只是多读了些书籍而已。”
眼眸再次眯起，诸葛亮的淡然，愈发让向朗觉得惊讶，按理说似他这般的年龄的少年，要么就战战兢兢为叔父之命是从，要么就逞强好胜，不愿服输分毫。可此时的诸葛亮表现的完全就是自信心十足的样子，根本没有半分的胆怯与退缩。
默默瞥了眼诸葛玄，见他依旧一副老神在在的样子，向朗终于从内心开始慎重对待起诸葛亮来，“少君，不以才学自傲，小小年纪竟能如此谦逊沉稳，要么胸中藏有沟壑，要么便是欺我向某无知！”
“不敢轻慢向君，只在下以为自己所懂，比之天下贤达，不过沧海一粟，是以不敢称能，只能说略读过几册书籍而已！”
悄然颔首，向朗也不再与诸葛亮辩护论证出怎样的结论。当下，其稍微沉吟片刻，便直接开口考较起诸葛亮的学问。
然而让向朗没有想到的是，无论他引用何处经典，诸葛亮都能对答如流。渐渐的，向朗额头上开始沁出汗珠，眼神凝重的盯着诸葛亮。
想必与以往他接触的马良，诸葛亮不仅知识储存丰富，更有一种这个年龄段不该有的成熟稳重。这种稳重让向朗心灵震撼，这样的少年将来若成长起来，必为一朝公卿。
目光逐渐便的慎重，向朗在诸葛玄与诸葛亮的面上来回逡视，此刻叔侄两人竟都是面上挂着淡淡微笑，似乎从来没有将向朗的考较放在心上。
看着向朗震惊的眼神，诸葛玄沉吟良久，才缓声开口，“巨达又何必与少年郎一般见识，天下贤才多不胜数，何须以二三子为意。”笑呵呵的替向朗解围，不待向朗回应，诸葛玄又继续说道：“我此番从豫章回来，本就是打算去往鹿门山与庞德公一同隐居，不知巨达可愿同行？”
面色一怔，向朗成功被诸葛玄的话题吸引住，当下也不再震惊诸葛亮的事情，“诸葛公此番回到襄阳，难道不愿在镇南将军麾下供职了？”
摇摇头，诸葛玄淡笑，“自从豫章归来后，我已经感觉到身体大不如前了，荆襄贤达繁多，也无需我这庸碌之人忝居高位，让与巨达等青年才俊也未尝不可！”
“这！”面露遗憾，向朗真觉得诸葛玄不任职是有些可惜的，“诸葛公不出仕，实乃天下人之损失。”
摆摆手，诸葛玄也淡定的笑了笑，“巨达不必如此，能隐居山林，读书谈棋，我余生便足以。”
见诸葛玄执意这么说，向朗终于也不再多说什么了。稍微思量了片刻后，向朗也诚恳道：“我回宜城也已经有数年之久，兄长病情如今也算有些好转，两位幼侄皆茁长成长。我想如今也是我追逐自己理想的时候。”
说完，向朗朝诸葛玄拱了拱手，稳声道：“还请诸葛公稍等片刻，待我与兄长辞别后，便与诸葛公同行，一起前往襄阳！”
“如此甚好！”笑吟吟的捋着胡须，诸葛玄颇为舒坦。
诸葛玄与庞德公、司马徽都交情颇深，如今返回襄阳能将水镜先生司马徽的弟子带回去，想来司马徽也能承他一份情谊的。 有时候情谊就是这样，你在不经意间为别人做了点事情，别人就会记住你的情份，这样下次别人遇到顺手可以拉一把你的事情的时候，也会顺带出手的，这就叫礼尚往来。
今日诸葛玄将司马徽回乡的徒弟捎回身边，他日诸葛玄的侄儿诸葛亮需要扬名的时候，司马徽也不会吝惜几句赞美之词。
士林中，大家通常都是这样互相抬着走的。
府上有名士诸葛玄前来拜访的消息，向朗的兄长向圣传自然也知道了，不过由于他并不属于士子，所以就没有去叨扰诸葛玄。
可是当向朗面色肃重的出现在自己面前的时候，向圣传就已经猜到向朗的目的。
“此番你想要随诸葛公一道返回襄阳了吗？”没待向朗开口，向圣传先说了话。
点点头，向朗有些担忧的看着向圣传，“兄长，我离开老师已经有数年，如今诸葛公返回襄阳，也荆州士林将会如何变幻，我想我需要回到老师的身边！”
默默盯着自己的胞弟看了许久，向圣传幽幽叹了口气，“也罢，水镜先生终究并非荆襄人士，若此番士林当真有动荡，也难免会受到波及，你且去小心行事。但你也放心，宜城有我在，我向家与马氏乃世交，宜城诸宗族也必定支持你！”
“多谢兄长！”慎重行礼，向朗看着向圣传神情肃穆。这也是他得知向圣传染病后，焦急返回宜城的原因，因为只有向圣传在，宜城的向家才在，宜城的向家在，马氏与向氏的交情才在。
而有宜城各宗族支持的他向郎，才能在襄阳那种巨潭中说的上话。虽然没有太大的影响力，但多少还能有些作用。
接着，向朗又与向圣传说了些家族的事情，末了，向朗才面色认真的对向圣传叮嘱道：“兄长，宠儿虽然年幼，但我观其眉宇姿态，别有一番神韵，其眸瞳灵动。望兄长好生教养，将来必可为向家挣一份荣耀！”
慎重点头，向圣传眉宇间也若有所思。
再次俯首向向圣传深礼，作为将自己从小拉扯大的兄长，向朗对向圣传很是敬重，长兄如父，在此刻的二人之间似乎真正体现出来。
告别了向圣传后，向朗就回去简单收拾一下，便跟着诸葛玄的车架出了宜城。
从进入宜城到带走向朗，诸葛玄也并没有浪费多长时间，也就几个时辰。出了宜城，车队继续向北进发，下一城便是中卢，抵达中卢后距离襄阳就极近了。
中卢距离襄阳只不过数十里，而中卢城最大的家族就是蒯家。
蒯越作为当初刘表进入荆州，率先表态支持他，并为他执掌荆州出谋划策的人。蒯家在荆州都属于大家族，更不用说在中卢，蒯家几乎可以只手遮天。
原本诸葛玄是不打算走中卢城的，直接从城外的小道绕过去，前往襄阳。可是没有想到的是还没等他的车队转向小道，中卢城的蒯家就已经派遣代表出城数里来迎接他了。
迎接诸葛玄的不是旁人，正是蒯祺的父亲，蒯淳。相较于蒯越、蒯良，蒯淳的名气不显，但他主要的能力大概是用在经营蒯家的琐事上了，如今蒯家的族中大小事务基本上都是他来处理。
蒯越、蒯良二人成为刘表的座上宾后，就很少管理家族事务了。
作为蒯家实际上的掌权者，诸葛玄还是要给蒯淳一些面子的，从向朗处得知情况后，诸葛玄也没有托大，令家奴停下马车，与蒯淳在道左的凉亭下简单聊了几句。
初冬天气寒凉，诸葛玄披着裘衣，石亭四周早已被蒯淳命令扈从围上了竹帘，亭内放了一尊暖炉，炉上烫着热酒。
蒯淳一边煮酒，一边笑吟吟的看着诸葛玄，“先生如今从豫章归来，是准备往襄阳定居了吗？”
“不错，玄自豫章败退后，便深觉已无力参与纷争，既然治理一方宏远难以实现，归隐山林，读书谈棋也未尝不可！”接过蒯淳递来的热酒，诸葛玄淡淡饮了一口。
正所谓吃人嘴短，为防止蒯淳提出什么要求，诸葛玄直接先开口说道，“蒯君也无需同我在说什么官场事，你且放心，我必不会干涉蒯家之事。”
笑着摇摇头，蒯淳却是朝亭外看了眼，若有所指道：“我并非与先生谈论州府事，只是听闻先生先前回琅琊是处理了兄长的丧事才回来的？”
面色一怔，诸葛玄点点头，“正是！”
“那先生此行也领着家眷男女同行，你可归隐山林，难道让家中女眷也随你遁入山林？”
眉头微皱，诸葛玄之前只想着让诸葛亮在沉淀几年，却并没有想到其他女眷，怎么办。此刻蒯淳提起，他才悄然想起，诸葛亮还有两名阿姊，尚且需要妥善安排。
“蒯君的意思是？”
笑呵呵的再向诸葛玄递上一杯热酒，蒯淳笑容满面道：“正所谓男大当婚、女大当嫁。先生兄长既将家小托付与你，你也不能让她们随你一同蹉跎岁月不是？
不才在下，膝下正有一子。生的相貌俊容，仪表堂堂，虽无天人才华，倒也算的上中人之姿。诸葛先生若愿成全，我儿蒯祺愿迎娶诸葛小姐！”
一语落下，石亭内外皆是安静。