听到季明的问话，两位神人面色一垮。
“小圣兄弟实在高看我俩，那老金鸡怎么说也是神真一位，天仙之极位，我们怎敢监视他的动向。”
季明深知两神人虽然憨蛮，一门心思的钻营，但是到了事上，为人还是...
江风如刀，割裂夜幕。龙眉子携兰空龙女破水而出，身后锦碧水府已化作一片沸腾的血渊，黑虫所化的巨蟒盘绕殿顶，口吐腐雾，将整座宫阙侵蚀成一座蠕动的肉巢。虾兵蟹将的残骸漂浮在猩红水流中，有的头颅裂开，钻出细长触须；有的胸腔鼓胀，竟生出复眼与口器，嘶吼着追击二人身影，却被一道突如其来的雷符炸成灰烬。
“是太平山的人！”兰空龙女喘息未定，回望那片崩塌的水域，眼中泪光与怒火交织，“他们早就在我们身边埋下了眼线……钩镰公失踪不过三日，怎会如此迅速被替换？难道水府之中，还有内鬼未曾拔除？”
龙眉子不语，只将手中骨符紧攥入掌心，任其棱角刺破皮肤，一滴血珠渗入符纹。他闭目感应片刻，低声道：“不止是水府。整个天南七十二坊市，三百六十支旁系龙族分支，凡与我龙氏有旧者，近月皆有长老突兀闭关、弟子莫名暴毙、宗门秘典失窃之兆。这不是巧合??这是清洗，是为‘湿卵胎化’扫清障碍。”
他睁开眼，眸中寒光似冰：“他们要的不只是灵资祭品，更是血脉纯净度高的修真世家作为‘引胎媒介’。龙族血裔天生亲和水脉，正是激活古墟核心的最佳钥匙。而你我……本就是他们预定的祭坛支柱。”
兰空龙女浑身一震，指尖抚上颈侧一道淡青色鳞痕??那是幼时母亲以龙血点化的印记，象征正统继承。“所以母亲当年之死……并非意外？”
“不是。”龙眉子声音冷得像江底千年玄铁，“她发现了太平山暗中抽取龙脉精气的行为，欲联合北溟老祖揭发。结果，一封伪造的密信让她孤身赴约于归墟海峡，落入埋伏。那一战，九条护法龙魂尽灭，唯余一颗心脏被封于水晶，用作今日诱你入局的饵。”
兰空龙女咬破唇角，鲜血顺着下巴滴落。她忽然仰头，十指拨动玉琵琶，琴音不再是柔婉哀怨，而是如金戈交鸣，撕裂长空。一道道音刃划过江面，激起百丈浪涛，将追来的黑虫群尽数绞碎。
“我不再是那个躲在母荫下的小丫头了。”她冷冷道，“既然他们想拿我的血去开卵，那我就用自己的血，先泼他们一脸！”
龙眉子凝视妻子背影，眼中闪过一丝痛惜与骄傲。他取出一枚漆黑龟甲，以血画符，口中念动古老咒言。刹那间，江流倒卷，深渊之下传来沉闷轰鸣，仿佛有无数巨兽在泥沙中翻身。
“唤潮诀，第三重??‘叩骨请灵’！”他厉喝。
龟甲碎裂，化作灰烬随风而散。紧接着，四面八方的江底骤然亮起幽绿光芒，一根根巨大白骨破土而出：那是断裂的脊椎、弯曲的肋骨、扭曲的颅骨，拼凑成一条长达千丈的残龙虚影。它没有完整形体，仅由历代战死龙魂遗骸凝聚而成，双目空洞却充满暴戾杀意，甫一现身便发出无声咆哮，整片水域为之震荡！
“走！”龙眉子拉住兰空龙女，“残念只能牵制一时，我们必须赶在子时前抵达苍梧岭??那里有位老友，虽非龙族，却掌握着一部《蜕皮录》残卷，记载了如何剥离寄生‘蜕皮虫’而不伤神识的方法。若能解控被傀儡化的修士，或可组建反制之力！”
两人化作两道流光掠空而去，身后，古龙残念已与黑虫巨蟒激烈交战。骨骼撞击声、血肉撕裂声、灵魂哀嚎声混成一片，江水沸腾如煮，连星辰倒影都被搅乱。
***
苍梧岭位于天南边陲，终年云雾缭绕，相传曾是上古巫族放逐罪徒之地。山中有一座破败道观，名曰“忘忧观”，观主姓白，道号“枯蝉子”，原是黄庭宫弃徒，因窥见高层秘辛被剜去半颗道心，贬至荒山自生自灭。此人精通邪蛊辨识，尤擅破解精神操控之术，多年来隐居不出，唯有极少数人知晓其存在。
当龙眉子与兰空龙女踏破霜雾抵达观门前时，只见柴扉半开，香炉倾覆，屋内烛火摇曳，映出一人端坐蒲团的身影。
“你们来了。”枯蝉子未回头，声音沙哑如磨石，“比预计迟了半个时辰。看来锦碧水府……已经没了。”
“你知道？”龙眉子警惕地按住剑柄。
“我不仅知道，我还看见了。”枯蝉子缓缓转身，露出一张布满裂纹的脸??那不是皱纹，而是无数细小符文嵌入皮肉所致。他的左眼浑浊如死鱼，右眼却泛着诡异金光，瞳孔深处似有星河流转。“北溟老祖最后一次推演天机，借我这具残躯为媒介，传下三句话：‘卵将破壳，魔尊借骨；七日之后，万相归虚。’”
兰空龙女心头剧震：“什么意思？”
“意思很简单。”枯蝉子冷笑，“太平山根本不想自己掌控湿卵。他们真正计划的是??让‘百相魔尊’降世，并将其宿主之躯，定为灵虚小圣本人！一旦仪式完成，灵虚小圣将成为第一个完全体伪灵，吞噬所有参会修士的元神记忆，集百家神通于一身，成为凌驾九境之上的‘无相之主’。而这一切，早在五百年前就已布局。”
“五百年前？”龙眉子皱眉。
“不错。”枯蝉子从怀中取出一卷焦黄竹简，“这是我从黄庭宫禁书库偷出的《太平纪事?隐篇》。里面记载，太平山初代祖师并非得道飞升，而是自愿堕入魔髓，成为第一代‘卵侍’。他们代代传承的不是道统，而是对湿卵的供奉职责。所谓‘重建大会’，不过是第五次‘胎启大典’的现代伪装。前三次均因外力中断失败，第四次……便是三百年前诛杀龙母的那一夜。”
他顿了顿，目光森然：“而这一次，他们准备得前所未有的充分。不仅收买了各大宗门的财政命脉，更通过符钱体系悄然改造百万修士的灵根属性，使其更适合被吸收。甚至连你们签下的玉契，都含有微量湿?因子，正在缓慢污染你们的识海??七日后大会开启之时，你们中的许多人， Already 成为了无意识的献祭容器。”
空气仿佛冻结。兰空龙女感到一阵眩晕，急忙运转龙息镇压心神。她忽然想起这几日梦中反复出现的画面：自己站在玄冥墟中央，双手高举，胸口裂开，一颗蓝紫色的胚胎缓缓升起……
“我们还能救吗？”她艰难开口。
“能。”枯蝉子点头，“但代价极大。我要你们做一件事??潜入太平山藏经塔，找到《胎藏纪略》原本。书中最后一页记载着‘逆胎阵’的布法方式，可用至亲之血逆转湿卵生长方向，令其自我吞噬而亡。但此阵需三位血脉相连者共同施法，且施术者必死无疑。”
龙眉子沉默良久，忽而笑了：“原来如此。难怪北溟老祖一直被困北海??他若活着，定会阻止这场仪式。而你们找我，也是因为我体内流着龙母的血，对不对？”
枯蝉子深深看他一眼：“你是龙母私生子，名义上是兰空龙女的兄长，只是出生当日就被送出水府，以免遭太平山察觉。你的存在，本身就是对抗湿卵的关键钥匙。”
兰空龙女震惊地望向丈夫，嘴唇微颤：“你说什么？你……你是我的……”
“现在不是叙亲情的时候。”龙眉子打断她，眼神坚定，“告诉我，怎么进藏经塔？”
“只有两个时机。”枯蝉子竖起两指，“一是每日寅末卯初，守塔童子换班间隙，塔基会有三十息的符禁松动期；二是今晚子时，太平山将举行‘净心礼’，允许部分受邀宗主携带亲眷进入塔内焚香祈福??兰空龙女身为七十二府代表之一，持玉契可通行。”
“那就今晚。”龙眉子决然道，“兰空，你随我去。我会在外围制造混乱，引开护卫，你趁机潜入顶层取书。记住，不要碰任何典籍，只找封面刻有螺旋纹路、通体墨黑的竹册。”
“那你呢？”
“我去会会那位‘灵虚小圣’。”龙眉子眼中寒芒闪动，“既然他是宿主人选，必然已被蜕皮虫深度寄生。我要亲眼看看，那个曾经温文尔雅的少年，如今还剩下几分人性。”
***
夜幕降临，太平山灯火通明，宛如琼楼玉宇悬于云端。各派宾客陆续登临，皆身穿礼袍，手持贡品，沿着九曲虹桥步入主峰广场。灵虚小圣立于高台之上，白衣胜雪，面容俊逸，含笑迎宾，举止谦和，俨然一代宗师气象。
唯有靠近之人，才能察觉他呼吸之间，喉结处隐隐有异物蠕动，仿佛皮下藏着某种活物。
龙眉子混迹于仆役队伍中，借搬运灵酒之机接近内殿。他袖中藏着钩镰公遗留的水晶碎片，此刻正微微发热，指向后山一座封闭的石室??据枯蝉子所言，那便是连接玄冥墟地脉的“脐带房”，亦是湿卵能量传输中枢。
他悄然潜入，穿过层层禁制，终于来到石室门前。门上刻着一行古篆：「卵安则道昌， sacrificial blood flows eternal」。
推门刹那，腥风扑面。室内不见卵形，唯有一池浓稠液体缓缓旋转，色泽靛蓝，表面浮着无数人脸轮廓，张嘴无声呐喊。池中央矗立一根晶柱，内部封存着一颗拳头大小的胚胎??通体透明，隐约可见四肢雏形，心脏位置跳动着幽光。最令人毛骨悚然的是，那胚胎面部轮廓，赫然与灵虚小圣一模一样！
“共生体……”龙眉子喃喃，“他们还没打算让他彻底转化，而是让湿卵先模拟他的形态，以便完美承接灵魂转移。”
正欲靠近探查，忽听身后轻笑响起：“龙眉子，你不该来的。”
转身，灵虚小圣静静立于门口，手中拂尘轻摆，笑容依旧温和，可双眼已全然漆黑，无半分光泽。
“我知道你会来。”他说，“我也知道你想毁掉它。可你有没有想过??也许这才是真正的解脱？凡人苦修千年，不如一朝化魔。我可以吞尽天下功法，阅尽万般因果，成为永恒之道本身。你不觉得，这比苟延残喘于权谋之中，更有意义吗？”
龙眉子冷笑：“你以为你是自愿的？你早就被蜕皮虫吃掉了神志，现在说话的，不过是湿卵投射出的幻象罢了。”
“幻象？”灵虚小圣歪头一笑，突然抬手，指尖划过脖颈，皮肤裂开，数十条黑色细虫钻出，在空中交织成一面镜子??镜中映出的，竟是龙眉子自己跪在玄冥墟前，亲手将兰空龙女推进祭坛的画面！
“这是……未来？”龙眉子踉跄后退。
“这是可能性之一。”灵虚小圣收回虫镜，“当你试图反抗命运时，你其实正在完成它的闭环。就像你现在做的事，每一步都在加速仪式进程。唤醒古龙残念？很好，它们的愤怒会提供更多灵能波动。潜入藏经塔？更好，逆胎阵的启动条件之一，就是至亲之血染书。你们越是挣扎，湿卵成熟得越快。”
龙眉子双拳紧握，几乎捏出血来。
“最后告诉你一件事。”灵虚小圣轻声道，“北溟老祖没死，他现在就在你脚下??玄冥墟最底层，被一千根缚命钉贯穿四肢，用来稳定地脉震荡。如果你想救他，尽管来。但记得带上足够的祭品，否则……他只会变成下一个卵壳。”
话音落下，他身形淡化，化作虫雾消散。
龙眉子独自伫立池边，望着那颗跳动的胚胎，久久不动。最终，他从怀中取出那枚暗红骨符，轻轻投入池中。
“我不是来阻止命运的。”他低声说，“我是来……改写结局的。”
池水骤然翻腾，蓝液沸腾，胚胎猛然睁开了眼睛??那是一双不属于人类的、遍布复瞳的金色竖眸。
与此同时，苍穹之上，北斗第七星忽明忽暗，仿佛应和着大地深处即将破壳而出的巨响。
而在忘忧观中，枯蝉子猛然喷出一口黑血，颤抖着写下最后一行字：
“胎动已始，七日倒计时??开启。”